“我不会去见她的。”

姜和惟毫不犹豫地说，没有丁点商量的余地。

将硕江王一早准备好的话，都堵在了喉咙里。“你怎么... ...那到底是你阿姐，作为姜家的女儿，她也... ...”

“作为姜家的女儿，姜家从未亏待于她。她在姜家享受的从来都是嫡女的待遇，姜家也从未有人为难过她，所以，我们姜家的每一个人，不欠她什么。”姜和惟道。

硕江王不是第一次拜托他和母亲去探望阿姐了。

以往在家中的时候，母亲看在硕江王的面子上，也只是借口身子不适来推辞。

想必是在他母亲那里劝说不动，于是硕江王这位姐夫，才趁着难得的功夫来游说他的吧。

姜和惟坦然直视，不似母亲那般挂着面子还要藏着掖着——

“若是硕江王想以少年相伴的亲情作为要挟，也应明白并非是我姜家人先不顾亲情的，她害我姜家至此，我姑姑姑父受其连累，姜家与陛下的关系僵持，无不有她的原因。事已至此，硕江王念及往日情分还愿意接纳于她，我姜家也认你的这份心意，日后不论如何，你若有需要我定会全力相助，可要我姜家认回这个人... ...是万万不可能的。”

生生将硕江王的一套说辞噎了回去。

硕江王站定原处，不由得重新打量起眼前初露锋芒的少年。

印象中那个小孩子，不知何时似乎也长大了。

似是能独当一面，担起姜家了。

他道，“... ...你阿姐，性子要强，确实做过一些错事。有堂堂骁定将军那样的风光在前，谁人不羡慕，谁人不想成为第二个姜晏宁呢？难保你将来不会因此与你姑姑离心... ...”

“姑姑的风光是姑姑的，姑姑凭着一杆长枪和数十年华为姜家拼来的荣耀，是没有人可以取代的。而我，将来上了战场，我也会有我的风光！”姜和惟信誓旦旦地说道。

他知道，他的姑姑从不在乎那些所谓的荣耀和风光，数十载征战是为姜家祖训里的那一句“海清河晏”。

祖父为他们起名借此用意，从此姜晏宁就不只是姜晏宁，自她的兄长和姐姐离世，她便要一人担起所有人的命运。

因为他们是姜家的人，从来都是共同进退。

姑姑一世的心愿，也只不过是想要得到认可，认可她以女儿之身在战场上厮杀所立下的功绩而已。

姑姑才是翱翔九天的蛟龙。

硕江王见他态度坚决至此，也放弃了游说的念头。

只能再等等了... ...

姜家人没那么容易接受汝瑛之过，就像姜晏宁难以原谅陛下一般。

纵然姜家人与陛下仍保有君臣之礼，却再难如从前一样亲密无间了，有些情分伤了就是伤了，再忠心的人也难以接受一次次的质疑和算计。

总是需要些时间，让那已成事实的伤害慢慢淡去... ...

但是让姜家人化解和汝瑛的心结，应该会很难吧。

“... ...我也有一事想要请教硕江王殿下。”姜和惟本已要离开，可走到了偏院门口却又停下了脚步，眉宇间阴云密布，慎重犹豫再三。

硕江王回了神儿，倒也从容。“你说。”

他转身却并未走向硕江王，站定在那里向四周打量片刻，接着才开口问起。“陛下如今身体大不如从前，想来... ...硕江王殿下继位已是确凿无疑，到时候，您难道要让一个已经疯了且犯有大罪的原配发妻，成为您的皇后吗？”

“不可胡... ...”胡言。

硕江王脸色一变，下意识便想要呵斥住姜和惟。

这话要是让旁的人听去了，只怕又会惹来一场风波... ...

但紧接着，他就锁紧了眉头，陷入了沉默当中。

纵然那话儿越了本分，可不无道理。

皇兄没有子嗣，一旦有个闪失，必将是他继位大统，这是所有人心知肚明的。

可发妻尚在... ...

一旦到了他继承皇位的那一日，难道要让一个已经疯了的姜汝瑛，入主中宫吗？

于公，姜汝瑛是姜家的女儿，他和皇兄不同，皇兄身上便有着姜家的血脉，姜家人自然会维护皇兄，而姜汝瑛是他和姜家唯一的连系。

可偏偏不巧的是，姜汝瑛和姜家已经翻了脸。

就让他处于一个十分被动的局面... ...

若保姜汝瑛入主中宫，姜家脸面无光，若弃之，毕竟姜汝瑛头上还有姜家女的名号，更让姜家颜面尽失... ...

于私，他和汝瑛自小相伴，情分非比一般。

更不愿为了朝堂公事，在她如此艰难之时弃之敝履。

其实更早些的时候，身边的谋士就给他谏了一言，让他向陆司昀和姜晏宁恳请，另娶陆家嫡女为妻。

如此一来，有陆家和姜家相助，何愁坐不稳天下之主的位子。

陆家嫡女... ...

便是，陆少薇。

他清楚其中利害关系，也知这是最有利的选择... ...

然而却迟迟下不了决心。

对他来说，少薇年幼，即使他和少薇不算熟络，但也从未将少薇视作可以当作妻子的人。

加之他也听说过和惟与少薇青梅竹马的事，因汝瑛的关系，他早已把和惟当成了自己的亲弟弟一般，如果为了巩固自己的权势，而向陆家提出求娶... ...

岂不是，强夺和惟的姻缘。

与和惟反目，是他万万不想要实现的结果。

久久未能等到硕江王的回答，姜和惟暗自失落，他虽年幼，可长在京中侯府，受祖父亲自教诲，又怎会不懂京中高位之人的种种算计。

正打算离开。

却听硕江王开口——

“她... ...是我唯一的妻。”

姜和惟再次停下了脚步，难掩心中震撼。

“和惟，”硕江王说，“汝瑛她或许不会是中宫皇后，但她永远是我唯一的妻，元氏一族走到今日气数已尽，若一定需要一个人来背负元氏覆灭的骂名，那只能是我。我自幼就不受父皇母后看重，更不得生母疼惜，唯有兄长待我真挚，不论如何他都是我的兄长... ...深宫之中，多得是兄弟间的算计，为了那高高在上的皇位，手足相残，再平常不过。而我这一生，只有两个人想要令我豁出一切相守相护的，一个是我兄长，一个是你阿姐，仅此而已。”

他知道，一旦他坐上那个位置将意味着什么。

他很可能就是元氏一族最后的君王了。

可他元氏一族不能毁在皇兄手里，他不愿让皇兄背负那千古骂名，于是坦然接受如此宿命。

算是回报兄长幼年的疼惜之情。

而汝瑛... ...

是他唯一的任性，他很遗憾未能改变汝瑛的心性，但也绝不会让人伤害她。

那个高高在上的皇位啊，断送了多少手足亲情，却还引得无数人趋之若鹜。

权势的斗争不会随着王朝更迭而结束，只会开启新一轮的血雨腥风，往后还会有无数的人，为着坐上那个位置而残害手足，权利之间的斗争会蒙蔽人的双眼。

最终坐上那个位置的人，必定如他父皇一般，精于算计，却永生孤寂。

父母、夫妻、兄弟、子女... ...

皆是棋盘上的一颗棋子罢了。