姜家为姜清倬设下灵堂。

姜清作和姜清仪护送长兄棺椁入内。

曹大娘子全程陪同，孙小娘跟在曹大娘子身后频频落泪。

姜清伦抱着大哥的棺椁哭断了气。

谢媛陪着陈明月，生怕她的肚子再有闪失，可是小心得不得了。

陆司昀和陆司遥一起陪同姜晏宁回襄南侯府，送大哥哥姜清倬最后一程。

出门前就不断宽慰着她，让她千万不要太过悲伤，以免伤了身子。

“… …嫂嫂，你若是撑不住了，就跟我说。”陆司遥拉着姜晏宁劝道，同样是哭红了的眼睛，她却显得更加憔悴。

姜晏宁也只是应声点点头，目光呆滞。

“宁儿，眼下最难过的是你大嫂嫂。”陆司昀扶着她的肩膀，好言劝着，“你大哥哥没了，她刚有身孕，这时候万不能再受刺激了。若你见着了你大哥哥便放开了哭，她免不了也要陪一场… …”

最后的结果，便是都要伤了身子。

“… …我明白的。”姜晏宁自然是听懂了陆司昀的暗示。

可是前脚踏进姜家大门，看见大哥哥的棺椁，眼泪就止不住的往下流。

跟在身后的孩子们也都哽咽了。

“以后，再也见不着大舅舅了吗？”陆喻泊呜咽着说道。

直到此刻他都没办法接受，大舅舅战死沙场的这个事实。

钱妈妈打量着曹大娘子黯然神伤地表情，悄悄附在姜清作和姜清仪的耳边嘱咐了两句，他们抬头看向陆喻舟几个。

起身走过去，将他们带去了外面。

说起大哥的死，更难过的是朝上那些文官，为求自保阻拦陛下加派援军前去救援父亲… …

如今父亲生死不明，如何能安心。

陆喻泊愤怒叫嚷，怒斥这些个没良心的，非但无所作为，反而残害忠良。

被陆喻洲急忙拦下。

“… …姨母身为皇后，都不能左右陛下的想法，恐怕事情并不简单。陛下是天下人的陛下，考虑事情自当周全，不好因此失彼，自然不像我们自家人一般，凑在一起想的只是如何营救自家人那样轻易。”

“可是——”陆喻泊气不过，还想要分辩什么。

“没什么可是的，君臣君臣——自当是先有君才有臣，陛下的考量自有其用意。我等不该质疑陛下的决断，若人人都有自己的主意，稍有不满便质疑陛下所选，天下早晚大乱。”姜清作说，“姜家身为武将，保家卫国鞠躬尽瘁乃是本分，并非只是为了得陛下认可，受天下人称赞而为。生无可骄，死亦无怨！”

“没错。”陆喻洲认同他的话。“我等皆是勋爵之后，受累世荣耀所供养，如此时候更应做出表率，日后入朝为仕都行谨记本分。不可因个人喜恶，误江山天下，给人可乘之机。”

“那老爹呢？老爹就这么白白的… …”姜清仪怒吼，后半句话卡在了喉咙里，却是无论如何也说不出来的。

还未确定老爹的情况，他不愿相信——

老爹也凶多吉少了。

“… …你觉得，你比爹更聪明吗。”姜清作转过身来质问他。

“我… …”

“你觉得，你想到的事情，爹会想不到吗？你觉得沙场应战，你比爹的经验更多吗？还是说… …你比爹更懂人心权谋？”姜清作字字句句铿锵有力地质问。

姜清仪答不上来，把头偏到一侧。

“我相信，不论爹的决定是什么，都肯定有他的道理。”虽然心痛，但姜清作更愿意相信父兄的决定，定然不是毫无意义的牺牲。

只是他们现在的年纪还小，出了这样的事，没办法保持冷静像大人那样去分析利弊。

悟不出爹到底想告诉他们什么。

“道理道理，你们一个个都有道理！我不懂那么多道理！我只知道，我大哥躺在里面，再也不会起来了，我爹失踪了，不知道是死是活！我二姐落胎，命都保不住了！三哥在前线吃了败仗，处境艰难！我姜家一门，没有对不起任何人，为什么今日就落得这样的下场！……若陛下是明君，也该睁开眼看看，我姜家一门忠勇，若是全都死光了，谁还能替他去守江山天下——”

姜清仪悲从中来，怒吼道。

“不可妄言！”姜清作立马呵斥。

这话要是让旁的什么人听去了，定是无妄之灾。

可姜清仪气不过，转身跑远了。

陆喻洲当即示意陆喻泊去追，免得他在气头上做出些什么会后悔的事情。

远处，来寻他们的太子和元晟却将这些话听进了耳朵里。

“太子兄长——”元晟提醒，“他们痛失至亲正在气头上，难免说话会带着气，不过脑子。兄长切不可将他们的话放在心上… …”

“元晟，”太子黯然道，“你可有想过，若是日后你坐在父皇的位置上，要做一个什么样的皇帝吗？”

“兄长！臣弟绝无二心啊！”元晟大惊失色，不明白太子兄长为何会突然“怀疑”起他有不臣之心。

太子说，“吾自是信你，只是，吾很想知道，如果未来的皇位由你来做，你想要做个什么样的皇帝… …”

元晟没有回答，只惊愕的望着太子。

太子接着说道，“正如他们所说的，父皇身为天子，是天下人的陛下。要顾全的自然更多些，可是顾惜着亲人，便会使朝上更多人不满，使大局倾覆。顾惜着天下，便会亏待身边至亲，我们究竟应该怎么做，才能让所有人都满意呢？”

他犹豫了。

生平第一次怀疑他的父皇，究竟是不是一个好皇帝。

不禁想到，如果换作是他——

又该怎么做呢？

“皇帝… …也不是神。”元晟说，“自然没办法做到令所有人都满意，想来只要能做到无愧于心，已是足够。”

他也不知道，应该做一个什么样的皇帝。

“天下虽然为重，但也不能寒了忠臣的心。”太子将他们刚刚的话记在心里，想着有朝一日坐在了那个位置上，定要做个比父皇更好的皇帝。

父皇顾惜江山天下，权衡利弊。

身边至亲却越来越少，他为着江山和天下，却总是在伤害身边的人，姜家如此忠心，不该是这样的结局。

“兄长不必担心，兄长定会是一位明君的。”元晟劝他，表示对他很有信心，他将来定会是一个——如他所愿的明君。

“若只有吾自己，吾还是觉得不踏实，将来，你也要像现在这样一直陪着吾，时时刻刻提醒吾才好。”

太子望向元晟的目光无比诚恳，他真心希望，元晟能永远像现在这样陪着他。

他才有勇气，去面对未来要走的路。

元晟坦然笑之，“兄长不必担心，无论日后的路有多难走，元晟都会陪在兄长身边，始终与兄长一条心。”