二月初，就在穹城遍传流言之际，姜晏宁收到了来自京城的信... ...

张嫣在信里说到，她父亲正月里染了风寒大病一场，如今还没好利索，她要留在京城照顾父亲，恐怕不能立刻赶回穹城处理商栈之事。

让姜晏宁先代为看管，等到她回来了再说。

姜晏宁看着信纸上那娟秀的字迹，心里极不自在。这字和自己的比起来，简直就是一个天一个地... ...

又转过头看到堆在身旁那厚厚一摞的账本... ...

“哎呀！我怎么瞎了？坏了... ...坏了坏了，春喜，我瞎了！什么都看不到了。”姜晏宁作势装瞎，准备趁机溜掉。

春喜先一步挡在门前。

“你是我的人... ...”姜晏宁提醒她。

“所以，奴婢真的是为着姑娘好！”春喜一本正经地说，“张家姑娘临回京前特意叮嘱过姑娘的，要每日对账。姑娘偷懒，今天推明天明天推后天，这才越推越多！”

如今堆了厚厚一摞，商栈里天天坐满了等着对账的商户，再这么拖下去可还得了？

不过更重要的原因，是陆司昀跟她说，让她一定看好了姜晏宁。

无论发生什么事，都不能让姜晏宁出了这内院的门。

蔡氏天天堵在县衙门口闹腾，这城里城外说什么的都有。虽然穹城这小地方，尽是些不敢明面上张扬的人，可私下里难听话也是说了不少。

如今姜晏宁还有着身子。

陆司昀不想让她被那些事影响。

不过是找了个借口，让人从商栈里搬来了所有的账目。

光是这些就足够困住她的了。

“其实... ...这些，等张嫣回来一并处置也是可以的。”姜晏宁粗略地翻了翻。

密密麻麻的小字，一排排的数儿，比自家账本看着可糟心多了。

她实在没这信心，“不然，你就去给商栈那些等着对账的说一声，张嫣过些时候就回来，这些还是等她回来再说吧！”

“不成！”春喜格外坚决。

看向内院的大门，要是出了这扇门，听见别人议论些什么不好听的话，可如何是好。

“非做不可？”姜晏宁叹道，罢了，那就做呗。

翻开账本细细捋着那一条条的账目... ...什么柴啊，米啊... ...三七，当归... ...

“十一贯三钱？二十二贯九钱七厘？... ...这，这数不对啊！”姜晏宁瞪大了眼睛翻着账本，不到半盏茶的功夫，就已经连连叫惨了。

这数怎么算？

就算把她的小竹棒重新拿出来，整的好算，那零头可怎么整？

满本满本的都是这样的数！

“报复！这就是张嫣对我的报复！”姜晏宁此时无比确定，咬牙切齿地说道，“张相是不是叛徒，我不知道。但是张嫣——绝对是叛徒！大叛徒！”

都是叛徒！

陆司昀接到穆王邀请，忙完了手里的事情赶到酒楼赴约。

刚坐下，就听隔壁在讨论春桃之死的种种猜测，信誓旦旦地说出定是内宅里发生了什么不得了的事情，才逼得她非死不可。

穆王饶有兴致地表示，他已经在这儿听了许久。

酒楼里迎来送往，但是有关于春桃之死的消息，是每一桌必不可免会谈起的话题。

眼见陆司昀的表情不怎么好，穆王抬眼示意了薛稚。

薛稚立刻懂了穆王的意思，到隔壁去驱赶闲杂人等... ...

“此事当真与你无关？”陆司昀再次提出同样的质问，上一次是穆王初到穹城，他尽地主之谊，趁着穆王酒意而问。

而穆王当时没有给出任何明确回答，醉眼朦胧地含糊了过去。

这一次... ...

穆王含笑不语，却并未因陆司昀的冒犯而感到丝毫不悦。“怎么，你希望是本王？”

“这么说的话，就应该不是你了。”陆司昀是了解他的，他的一举一动尽在陆司昀的掌握之中，想来也是搞不出这些事情的。

放心端起了酒杯。

“万一，真的是本王呢？”穆王故意提及，一副毫不在意的混帐样儿，让人很想揍他。“陆司昀，本王可从未否认过，与此事有关啊！”

“如果当真是你做的，以你的心思之深，断不会这么早就跳出来。”陆司昀说。

穆王笑起得意。

却不知是在笑陆司昀赞他心思之深，还是在笑陆司昀对他的了解。“是吗？”

“你这种人最擅长伪装了。你不会明着表现出对一样东西的觊觎，不会让任何人发现你盯上了什么。如果是你在背后推动春桃一案，哪怕种种线索都已经指向了你，你也绝不会自己跳出来，无论是自证清白，还是沉不住气。”陆司昀将抿了一口的酒盅，放回到桌上。

杯中酒甚烈，与穹城本地的酒不同。

“噢？”穆王来了兴致，倒是想听听陆司昀会怎么说。

“这酒，是你从京城带来的。”

陆司昀面上含笑，眼中威严，继续说道。“我记得你那日说过，你是匆忙间决定要带玲儿来穹城见她姐姐的。所以未曾带什么行李... ...怎的还有兴致到醉仙楼带上些许好酒？”

光是这酒水，就暴露了他早已知晓、早有准备的事实。

绝不是临时起意、毫无打算就赶来了穹城。

“那你倒是说说看，如果是本王... ...那本王会怎么做？”穆王对于陆司昀口中的他更感兴趣，有时候甚至会觉得，陆司昀比他更了解他自己。

这种感觉既让他恐惧，又让他上瘾。

“如果是你，你会硬撑到最后一刻。好像所有事与你有关，你身在局中不会做任何有用的解释。直到最后，当大家认定你就是真凶的那一刻，你才会拿出最有价值的线索，当众为自己翻案，还会一副大义凛然的样子，让所有人都觉得你是有苦难言的那一个。不仅打消对你的怀疑，还会因此对你产生愧疚和同情。”

陆司昀太清楚他会用什么样的手段来为自己开脱。

穆王听完大笑，“果然是陆司昀，知己——”

说完，穆王端起自己面前的酒盅，敬陆司昀，随后又先行一饮而尽，当面给陆司昀确认。

陆司昀才端起酒盅，却又定住了。“但你，应该知道是谁做的。”

穆王看向陆司昀，没有承认，却也没有否认，只是自顾自地又斟满了酒水。

“你带着玲儿来，是故意来搅局的。你明明知道我会怀疑你，但你还是出现了，所以... ...你是知道我能猜出你带玲儿来的用意，你想把事情搞得更大！”

陆司昀握着酒盅，迟迟没有要饮下的意思。

穆王眼中似有一瞬间的迟疑，为着陆司昀再次猜透他的心思而感到凄凉。

他真的不希望有一天要和陆司昀，成为对手。

“是谁？”陆司昀问他。

到底是谁设下了这所有的陷阱，在暗中推动了一切的发生。

穆王沉思良久，伸出根手指沾了酒盅里的酒水，当着陆司昀的面在桌子上写下了一个——

“北”。