“唉，可累死我了。”

春喜将挽起的衣袖放了下来，走进屋里。瞧见自家姑娘正要将沈姑娘的画轴收起。

忙问，“姑娘不是很喜欢吗？为何又要收起来？”

最初是看不懂，所以避着。

后来经过姑爷的解释，姑娘也明白了沈姑娘送她画轴的用意。那几日很是喜欢，特地让人挂在了床头，每日都要欣赏。

可现在——

居然要把画轴收起来？

身旁的莲萃，冲着春喜摇摇头，示意她不要问不该问的。可春喜是个直性子，自然是以为姑娘受了委屈才忍着没说。

“姑娘——”

“我明白沈姑娘将西境堪舆图送我的用意。”姜晏宁把画轴卷起，拿在手中，“她的家人遭西境匪寇所害，所以她希望有一天我能够收复西境，令中原一统，如此便不会再有战争和伤亡，也不会再有流离失所的百姓，和痛失双亲无所依托的孤儿... ...”

莲萃端着汤水，若有所思地望着姑娘。

心想，既然姑娘都明白，那先前将画轴挂在床头，也大概是为了激励她自己——

可为何突然间又要撤下？

总不会是真像春喜担心的那样，发生了什么事？

“可现在还不是时候。”

姜晏宁深吸了一口气，依依不舍地抚摸着画轴，“对于大局来说，姐夫的皇位还没坐热呢，朝中多的是需要平衡的势力。宁可牺牲长乐公主去联姻，也不能在应付内忧的同时，解决外患... ...大家都没有那么多的精力。”

所以，长乐公主的联姻，只是为了暂时稳定勒沁部。尽管大家都知道这一仗在所难免，可绝不是现在这个时候。

平定西境一统中原，需要等... ...需要时机。

“姑娘... ...”

相较于刚刚，春喜的语气软下来了许多。

“但是这一仗，是肯定要打的。”姜晏宁突然之间下定决心，扬起笑脸神色坚定。

不只是为了沈姑娘，也为了所有人。

“只是需要再等一下。等到解决了内忧，等到我朝财政、军需、兵力、粮草... ...所有的实力平衡了，那就是收复西境的时候了。”

所以现在，她得把画轴收起来。

再等一等... ...

院子里骤然传来的骚动，引起了莲萃的注意，莲萃留下春喜照顾姑娘，独自出去查看。

不到片刻，就匆匆折身回来。“姑娘，那李简守在国公府门前闹事呢！”

“什么？”

李简前一日造访国公府，“堂而皇之”向国公爷和国公夫人提出，求娶府上的庶姑娘陆司遥，不成想却被国公爷一眼看出别有用心。

回去后经过琢磨，大概是觉得迎娶陆司遥，攀附国公府从而实现飞黄腾达的目的——实现不了了。

又担心会失去国公爷这一靠山，所以想来想去就想到这么一个损招... ...

一大早跑到国公府门前“痴等”。

放出话来，求娶府上的司遥姑娘。

自有那看热闹不嫌事大的在一旁怂恿，说什么他与司遥姑娘两情相悦，却遭棒打鸳鸯... ...之类的烂话。

想要逼国公府出面，为平息谣言与他们商量——

他们便可以从中捞得好处。

李简想的是，他并无出格言行，也只是“钟情”于陆司遥恳请青睐。其他的事，自然是旁人做的旁人说的，与他无关。

谢尚书那样的人家，嫡女失了名声，为平息舆论还能找个庶子订婚了事，更何况陆司遥本就是国公府的庶女，惹出这样的麻烦，国公府为了一门清誉自然也希望早早将事情了结。

就算他使了手段，哪怕是被人发现了，可只要能娶了国公府的这位司遥姑娘，与陆家有了姻亲，以后在官场上也能得三分薄面。

他若过得不好，陆家脸上也没光——

李简是打定了这个主意，才孤注一掷铤而走险。

国公爷和秦大娘子本不想把事情闹到院里，连累孩子们操心。

只是素来行端影正，哪里是那种小人的对手，李简就是看准了国公爷一家做不出撕破脸面的事情，才使了这么脏的手段，来逼迫陆家点头... ...接纳他这个“女婿”。

国公爷自然也请了人来帮忙劝，可李简哪那么容易放弃。

眼看着这人把事情做绝，逼得家里没了退路，消息在下人们间传开，这才传到了姜晏宁的院子里来。

“... ...这可怎么办才好啊，听说司遥小姐都哭断了气，朱小娘悔不当初，国公爷和国公夫人那般性子，也不能拿他如何。”

莲萃担心，真让那个败类得逞，就毁了司遥小姐一生的幸福。

“公爹和婆母可出面了？”姜晏宁问。

“听说是还没，若是二位当真出面，反而不好收场了。”莲萃答，“姑爷早早就被陛下请到宫里商议事情，国公爷已经命人去叫了，可一时半会儿的也抽不开身吧。”

等到陆司昀回来，这事儿恐怕就传遍了京城了。

“不能再等了。”姜晏宁一拍桌子，“春喜，你赶紧回趟姜家... ...”

说着，姜晏宁叫春喜凑近一些，附在春喜耳边嘱咐了几句。

春喜便急急忙忙地，从后门出去搬救兵了。

姜晏宁带上莲萃，刚出了院门，迎面就遇上了正往这边来的国公爷。

国公爷也是没了主意，想到来问问姜晏宁有没有法子，能治一治这个斯文败类。

姜晏宁抬眼看去，意在询问。

国公爷思考片刻——点了头。

直到国公府大门打开之前，一群闹事的学子围在门前，说什么的都有，各种流言围绕着国公府也是迅速传开，仗着文人的身份肆意刁难。

突然！

从人群外钻出来四五十个身强力壮的府卫，只在一瞬间就将所有闹事的全都给围住了。

刚才还一阵喧闹，嬉笑成一片，狂言浪语不休。

一时间就安静下来了。

国公府的大门打开，姜晏宁从大门里走了出来。

随着府卫赶回来的春喜，立刻跑到了姑娘跟前。随着姑娘，望向门前闹事的这些“学子文人”。

“姜... ...姜大娘子，这是作何呀？就算是我... ...”

“闭嘴！”

姜晏宁怒斥一声，喝退了这满口浑话的家伙。

难道要听他当面中伤司遥吗？“造谣生事，污蔑国公府，该当何罪！”

“姜大娘子，小人只是仰慕于府上的司遥姑娘... ...难道，有什么罪吗？”李简咬准了他自己什么都没做，什么都没说，如今却倒打一耙。

反倒质问起倾慕有何罪名？！

“你配吗？！”春喜替姑娘骂道。“你什么样的身份也敢来攀国公府的门第？”

“我乃国公爷门生，是为学子！姑娘如此辱骂于我，难不成是看不起我们这些莘莘学子？”

李简意图挑动在场学子，围攻春喜的那一番话。

他煽动人心有些本事，凭他三言两语，果真有那不怕死的随之起哄，要国公府给个说法。