计时的香又一次烧完，岑初放下手中的湖笔，转了转已经冻到僵硬的手腕，等手的温度回升一些，他拿起一旁用布袋装好的书，起身前往王员外家。

王员外原是个粗人，机缘巧合之下赚到大钱后便喜欢上读书，岑初偶然与他相识，王员外非常赏识岑初的才华，同时岑初也写得一手好字，王员外便将抄书的这个活交给岑初去做。

一本一千文，这次总共抄了五本，能拿到五千文，除去买纸笔的银钱，剩给自己的也不多，谁让京城纸贵。

到底还是京城的机会多，岑初的日子过得也不像以前那样紧巴巴的，好歹能穿上一身遮身避体的衣服，一间挡风挡雨的屋子。

拴好门后，外面寒风呼啸，岑初拢了拢身上的衣服，抱紧怀中的布袋，低着头冒着大风前行。

这条路他走了无数遍，就算是闭着眼睛也不会走错。

但鬼使神差地，他抬起头看了眼前方的路，眼角的余光正好看到一个人的身影。

岑初又慌忙偏移了视线，在心中告诉自己不要多管闲事，王员外还等着他送书过去呢。

越是这样暗示自己，岑初越是按捺不住自己的腿，不受控制地走到那人身边，脚步堪堪停住，那人便发现了自己，现在是想走都走不了了。

岑初硬着头皮问：“公子何故一人站在河边，河边风大，河水又湍急，一不留神便掉下去了，这里人烟稀少，喊破喉咙也不会有人来救你的，很不安全。”

沈长知是坐在河边的，仰着头看他有点累，等岑初说完后又重新看着河中央，赌气般道：“掉下去就掉下去吧，淹死我最好，淹死了夫子和母亲就不会责怪我了。”

原来是和家里闹矛盾了，岑初了然，王员外家的公子也是这样，读书读到烦时便会撒泼。

对方到底还是少年郎，容易意气用事，岑初也不敢贸然离开，再次劝道：“公子还是早些回去吧，快要天黑了，这边路不好走的。”

“你不用在这里劝我了，让我静静地待一会儿吧，我是不会回去的。”沈长知怅然地抬头望着天空，不知道在想什么。

岑初只觉得他现在很不开心。

既然自己管了这件闲事，他就会让沈长知安全到家的，不过一直坐在河边也不是办法，风又大又冷，吹在人的脸上像是刀割一般，沈长知穿的又单薄，容易感染风寒了。

岑初便提议道：“公子，要不回我家喝杯水吧。”

“嗯？喝水？”沈长知疑惑地起身，警惕地打量着岑初，可是无论如何看，岑初都不像是坏人。

岑初善意地笑了笑。

回去后，岑初才发现他家根本就没有热水，平白无故让人白跑了一趟，还让人瞧见他家异常的寒酸，只有一张凳子。

岑初顿了顿，直接用自己的衣袖擦干净凳子，招呼沈长知进来，“公子你先进来坐吧，寒舍简陋，还希望公子不用嫌弃。”

沈长知没有半分的不愿，施施然坐在凳子上，旁边桌子上的的书本纸张摆放地整齐，整理的井井有条，中间放着岑初没写完的文章，纸被简单地压住。

屋子看似简陋，却一点都不脏不乱，看上去很舒适，或许是因为家具少的原因。

岑初放下手中的布袋，“公子，容我先去烧个热水，你在这里等我一会儿。”

“诶，不用不用，我不喝水也没关系的，等会儿我就回去了。”沈长知赶忙把人给叫住，有些招架不住岑初的热情。

岑初无措地站在原地，“可是，我家里……”

无奈，沈长知只好说：“我喝冷水也是一样的，没有那么金贵。”

“那我给公子倒水吧。”岑初拿出家里仅有的两个茶杯，倒了两杯水，一杯水被他紧紧地攥在手心，手把握着距离没有碰到杯壁。

沈长知浅浅抿了一口便冷得打了个哆嗦，怕被岑初发现，就转移着话题，说道：“屋子里那么冷，你怎么也没点个炭火。”

“这……”，岑初不好意思地笑了笑，“家里穷，点不起炭火，而且我一个大男人，身强体壮的，点不点也没事。”

“哦，好吧。”沈长知发现自己有点哪壶不开提哪壶了，人家看着都穷得揭不开锅了，哪里还有钱点炭火。

“公子饿了吗，我这里还有个饼子，你要是不嫌弃就吃吧。”岑初说着拿出他本来打算当下一顿饭的饼给沈长知吃。

沈长知连忙推辞说不要，但他的肚子却不争气地响起，他确实饿了，他在诗会上光顾着吟诗作对，一点都没吃。

岑初温声道：“没关系的，吃吧公子，不客气。”

沈长知没有在推辞，一口一口咬着干得噎人的饼子，很难相信岑初每天就吃这个。

两人静静地坐了半晌，只有沈长知吃饼子的声音，他吃的相当费劲。

岑初摸索着杯身，水的温度已经有点上来了，便递到沈长知面前，“公子喝这杯水杯吧，这杯水没那么冷。”

沈长知试了试，发现温度确实没有那么冷后直接一饮而尽，“你也别一直叫我公子公子的，我叫沈长知。”

“岑初。”

两人互相交换了名字。

沈长知看这屋子不像是有第二个生活的痕迹，东西又少又冷清，岑初看着也已及冠，照理来说应该娶了媳妇儿，像岑初这般年纪大的，孩子都能打酱油了，岑初身边还没有人，莫不是孤身一人进京赶考？

沈长知犹豫片刻后问道：“岑兄，你妻子父母呢，不和你一起住吗？”

岑初神色自然地说：“我还未娶妻，也没有父母，我尚在襁褓时便被扔到河边，好在有好心人将我捡了回去，否则，我也会冻死在河边的。”

沈长知歉意地道：“啊？我不是故意要问的岑兄，希望你别介意。”

岑初摇了摇头，“没事，这是事实。倒是沈兄你，这寒风呼啸的，怎么跑来河边了 太不安全了。”

一说这个沈长知就一肚子气，“今日是诗会，我在诗会上只夺了第二名，夫子故意告状说我在学堂上不认真，母亲也这样以为，把我狠狠地骂了一顿，我一时气不过，就跑出来了。”

“第二名也很厉害，是你母亲太吹毛求疵了。”岑初帮着他说话。

“是吧，岑兄，我也认为母亲太小题大做了。”沈长知不知不觉在岑初面前打开了话匣子，倒豆子一般，将自己这几日的憋屈一吐为快。

岑初是个极好的听众，从头到尾都没说过他半句不好，都在找着点夸他，说到最后，沈长知都有些不好意思了，“岑兄，我哪儿有你说的那么好。”