“这件事情我感觉非常诡异，似乎有一双无形的大手在操纵着一切，而且隐藏在重重迷雾之中！”

“还有一件事情，从你们两艘军舰上抽调的三百水兵直到现在也不见踪影，他们与舰船上联系过吗？”

麦肯齐听完之后脸色大变：“什么？那三百水兵没赶到工部局吗？”

“没有！”费理伯摇头说道。

“他们也没有跟舰船上联系！”麦肯齐一边说一边倒吸一口凉气，“难道他们失踪了？可那毕竟是三百人啊，租界就这么大，他们能去什么地方？”

费理伯抽着雪茄，紧锁着眉头说道：“警务处长贝尔特带着一百多巡捕去阻拦游行的人群，但后来失去了联系，之后警务处派人去寻找和调查，天黑的时候有消息传回来，说在塘沽路口一带有市民说那里曾经发生过战斗，调查人员的确在大街上发现了弹孔等战斗痕迹，但是没有看见尸体，我推测因为是有人用最快的速度清理了战斗现场，然后逃之夭夭！”

“这么说贝尔特和他手下一百多巡捕很可能已经遭遇了不测？”麦肯齐脸色凝重说道，由不得他不重视，一百多全副武装的巡捕的战斗力虽然比不上正规军，但是一些小毛贼看见后都要吓得屁滚尿流，怎么敢跟这么多巡捕交战？

费理伯继续说道：“万国商团武装已经失去了联系，现在从你们军舰上抽调的三百水兵也失去了联系，究竟是怎么回事，现在谁都说不清楚，只有等天亮之后派人去调查！”

麦肯齐问道：“现在派人去调查不行吗？”

费理伯摇头叹息说：“我们已经没有武装力量了，刚才你进来的时候也看到了，领馆内外都是巡捕，工部局也是，租界内剩下的巡捕全部被调来守卫领馆和工部局，仅靠领馆的一些警卫根本不足以让某些居心叵测势力的产生忌惮！”

“现在这种情况下，如果真有一个势力在盯着我们，跟我们作对，夜里派出去的人很可能回不来！”

这时秘书进来对费理伯说道：“爵士，禄士总办来了！”

话音刚落，禄士走了进来说道：“爵士，我的秘书回来了，他说他刚到万国商团武装的驻地附近就被人从后面一棒子打晕了，醒来的时候是在一条附近一条巷子里！”

“后来他进了驻地查看，驻地门口没有士兵站岗，驻地内也是空无一人，黑灯瞎火的，更令人奇怪的是，驻地库房内的武器弹药和军需物资全部不见了！”

费理伯问道：“驻地内外有战斗的痕迹吗？”

“没有，一切正常！”

说到这里，禄士犹豫了一下说道：“日舰水兵登陆的时候，有一支武装力量在江边树林阻击，这支武装会不会就是万国商团武装？”

“这……”费理伯和麦肯齐两人互相看了一眼，看来禄士也想到了这一点，毕竟公共租界内如果要找一支有战斗力的人马，那只有可能是万国商团武装，北洋的淞沪驻军不敢进租界，而且有人盯着，稍有异动的话，租界当局不可能不知道。

“另外……”禄士说了这两个字就看了麦肯齐一眼，继续说道：“我怀疑从军舰上抽调的三百水兵也都阻击了日军水兵了，要不然无法解释他们的失踪，这毕竟是三百勇士，不是三百头猪啊！”

费理伯和麦肯齐两人都瞪大了眼睛，仔细一想，这种推论的确是目前唯一可以想到的可能性，而且也能够解释为什么这两支人马到目前都还无法联系上。

这时费理伯又提出了疑问：“如果说抽调的三百水兵无法跟舰船联系上，在发现日军水兵登陆之后擅自开始了阻击，这事还说得过去，但是万国商团不应该在没有请示的情况下就擅自前往沙滩阻击日军水兵登陆，戈登上校不是一个喜欢擅做主张的人啊！”

禄士摇头说道：“我也想不通，现在的关键是派人去那片河滩和树林调查，把事情搞清楚！”

费理伯焦头烂额的说道：“派去的人还没有回来，也没有打电话回来报告调查情况，各巡捕房除了几个留守的巡捕，其他巡捕都调来了领事馆和工部局，现在我们已经对租界失去了控制，在这种情况下，领馆内没有人敢出去！如果是白天还好一些，我们只能等天亮再派人去调查！”

禄士思索一番之后说道：“既然领馆和工部局没有人可以派出去调查，我们可以找华人做这件事情！”

“噢，让谁去？”费理伯立即问道。

禄士说道：“华探长沈星山和陆连魁，他们两个是租界内的地头蛇，而且与租界内帮会之间的关系错综复杂，有很强的人脉关系，租界内发生什么事情，很难瞒得过那些帮会成员，只要派他们两个出马，应该很快可以搞清楚！”

费理伯当即说道：“马上联系他们，让他们带人去现场调查情况，请当地的帮会予以协助！告诉他，事后把他们从探长提升到督察！”

“是，我这就给他们两个打电话！”

在租界内，洋人如果不使用当地人，根本就无法对租界施行有效的控制，纵观西方各国的殖民历史，一直使用的套路都是在占据一地之后对当地一部分人进行拉拢，再对当地一部分进行打压，用本地人制衡和控制本地，这是最有效的办法。

因为无论在哪个国家，总有一些人喜欢做二狗子。

费理伯趁着这个时间对秘书说道：“把交战的始末和过程通过电文详细向国内和公使朱尔典报告！现在租界内完全没有军事武装力量镇守，非常危险，而且日本人很可能因为今晚交战而与我国交恶，请速派远东舰队来沪，并从海外殖民地抽调兵力驻守租界！”

“是，爵士！”秘书答应后迅速离去。

想是这么想，但是英国国内肯定需要召开会议商议，这需要时间，特别是议会经常出现扯皮拉筋的事情，很可能一项决议要等很长一段时间，也有可能今天发了电报，明天就有消息了。

不过对于费理伯来说，只要英国国内有了决定，要从远东舰队抽调舰队来黄浦江也用不了几天，毕竟现在英国的远东舰队驻地在威海卫，不过要抽调兵力来沪，从目前来看，只能从印度调兵。