六王爷母族是个商户，表妹无法做正妃，充其量只能做个侍妾。这让他苦恼不已。而几个表哥空有一身才华却无法参加科举入朝为官，真是可惜！

南木铮常常要安慰几番，然后会说父皇和太子哥哥会为他解决。

六王爷不敢问父皇，便跑去问太子哥哥，却被狠狠嘲笑了一顿。

商户参加科举？那天下岂不是要大乱？商户有钱，士子有权，钱权相合，不是给皇室添麻烦吗？

六王爷愣在原地，他从没想到过这一层。比起商户参加科举的权利，皇室总要先保全自己。这一点他倒是明白。

那这辈子都无望了吗？他失魂落魄地回到府里，看到耐心等着他的南木铮。

“六哥！太子哥哥怎么说？”南木铮殷切的等待答案。

六王爷垂头丧气地叹了口气歪在榻上。

“哦……”南木铮感同身受，重重的坐在椅子上：“那……那怎么办？”

两个人无言地坐了一会儿。窗外的鸟儿叽叽喳喳的，这一年的夏天快要来了。

南木铮貌似无意地说道：“唉～如果是三哥……”

六王爷空洞的眼睛一眨，身子没动，眼神却开始聚焦。

南木铮忽然兴奋又紧张地低声道：“六哥！如果你成了那位，还怕这些事不成么？”

六王爷被这句话吓得身子一抽，赶忙跳起来前后左右看了看，然后狠狠地嘘了一声。

但他还是很紧张，心像战鼓般响在耳畔。他想象了一下自己坐在那个位置万人朝拜的情景，眼神有些痴迷起来。

南木铮又叹气道：“唉～就只一点不好，……”六王爷看过来，南木铮继续说：“到时候就不自由了。每天摸黑早起上朝，处理天南海北的公务到半夜，还得面对各种明枪暗箭，后宫还有各种糟心事儿。别说玩儿了，到时候恐怕多睡一会儿都是奢侈。你看父皇！不说父皇了，太子哥哥都是多年未曾好好睡一觉了。”

六王爷刚想问你怎么知道父皇和太子哥哥有没有好好睡觉，但想象到那幅画面感觉自己真是惨兮兮的，从此鸟啊蛐蛐儿啊狗儿啊马儿啊，都见不到了，估计就算娶了表妹也得隔个好几天才能见到。毕竟宫里最受宠的丽妃娘娘都是三五天才能见皇上一面。

这么一想，六王爷瞬间对那位置失去了兴趣。

还不如我自己这王府自在呢，不知道他们抢着当那冤大头干什么。

六王爷叹起气来，又歪了下去。

南木铮着急道：“父皇不可能同意，太子哥哥不同意，三哥已是没了指望，六哥你自己又不愿去做。”边说边仔细观察着对方的反应，“难道就没有别的办法了吗？唉～”

南木铮说完歪倒在六王爷身边，两个少年如无忧无虑般相挨着躺在软榻上。

“啊！！！！”半死不活的六王爷突然跳起来，喊了一声，吓得南木铮滚到了地下，狼狈得站起来。

六王爷兴奋到口沫横飞，挤眉弄眼道：“我有一个绝妙的主意。”

南木铮似是对他的一惊一乍有些不高兴，拍拍身上的灰尘，不满道：“什么主意？”

六王爷全不管他的小情绪，把他捞过来，圈住脖子，在他耳边轻声说了一句，吓得南木铮把他推的远远的。

南木铮跳开几米远，指着六王爷，涨红了脸，无法说话，最终跺了脚才开了嘴巴上的锁道：“这种话怎好随便说的？”

六王爷跳下来，穿着袜子跑到南木铮身边，低声道：“七弟，你别怕！你好好想想，再好好跟文嫔娘娘商量一下。我知道这不容易，但算哥哥求你。只要你当了皇帝，我的事就妥了。钱财方面我外公和舅舅为着家族前途定会帮你。如今太子哥哥独占鳌头，但父皇对他和皇后娘娘甚是不满，正是出手的好时机。”他抓住南木铮的手，急切又诚恳道：“七弟！我的好裕王殿下！！怀山！！！你从小沉稳又肯努力，若说那宝座需要个那么勤勉的人，那你肯定是不二人选。你一定要想想。”

南木铮似是被吓到了，拼命摆着没被抓住的那只手，什么都说不出来。

最后六王爷软磨硬泡让南木铮点头同意跟母亲商议一下，但他说好了，这事儿凶险，若母亲害怕，很可能作罢。

六王爷当即表示理解，并说要去信让外公和舅父来京商议，半个月后先给他十万两银子表示诚意。

南木铮听到随意答应的十万两才真的是惊讶住了：都说商人有钱，却没想到竟是这样有钱。这倒是个问题，等坐上那宝座可要记得把这件事着紧处理。

后来，南木铮登基那年，六王爷将府内的侍妾抬为了正妃，正是自己深爱的表妹。登基第三年，几位表哥位列朝班个个争气。登基第四年，前太子余孽心怀怨恨，对当初资助南木铮的人家大肆屠戮，将江南米商张家一夜之间屠戮殆尽，钱财不翼而飞，偌大的府邸一把火烧了个干净。抓住了几个作案人杀了，他们倒是只会喊冤。可转头就有同党将在都城的几个张家做官的或伤或杀。自此张家伤筋动骨，只在朝堂占着一席，成为了普通的官宦人家。六王爷本来还有些疑惑，但张家的米行丝绸盐铁生意还要做下去，张家没了能力，皇帝便收归了国家运营，交给了六王爷管辖。六王爷忙起来，便忘了要问皇帝什么。但六王爷和六王妃青梅竹马的感情却消散殆尽。世人不知发生了什么，只知道六王妃心灰意冷远走江南老家出了家。而且，南木铮发布帝王令，收盐铁丝绸米面生意归国家运营，原先经营的商户也要将半壁江山割出来让给国家，更是将大商户的赋税增加了三成，却又将小商户的赋税减了两成。一时间有人哭有人笑有人怒骂有人夸耀，但总归笑的比哭的多。这么一闹，忙得焦头烂额的六王爷将原先争取的商户参加科举的权利这事儿也耽搁到了猴年马月不再提及。

这都是后话了。

说回当日南木铮心满意足地离开了六王爷府邸，第二日去了宫中与母亲相商。文嫔自此跟六王爷生母更加亲厚，也跟多年不和的丽妃也开始走动起来。

此时也到了南木铮该议亲的时候，南木铮信心满满地跑去要告诉何潇儿文嫔要禀告皇上给他俩赐婚时，看到了相依偎在一起的那对璧人。

南木铮有些懊恼，实在是为了旁的事费了太多心神，竟然身边一起长大的玩伴互相生出这样的心思都不知道。真是该死！以这样的察知能力，日后若是当了皇帝怎么得了？

不过，洛行之常常奔走于前方军营，就算现在没有战事，但也要每年去个两三次，一次去个把月，来来回回便是大半年。潇儿都不常见到他，何时对他生出的心思？

他想不明白，也不想往下想。再往下想，他这些年年少的心思就全是笑话了。

他站在那里呆呆的看了一会儿。刚刚下过雨的空气实在是清新又干净，像潇儿一样。冲破云层的太阳，像眼前那少年将军一样耀眼。真是好一对金童玉女！

他第一次红了眼眶，转过头去。这么多年，这么多磨难，他从不曾落泪，今日却为了这些事儿红了眼眶，真是志短！他在心里对自己生气。

他抬腿刚要走，就被洛行之发现了，喊住他，两个人不好意思地跟他说着并非故意瞒着他，只是不好意思说出口。何潇儿大大方方地握住洛行之的手，一脸甜蜜。她还开心地告诉南木铮，洛家已经去何家提亲了。

洛行之呲着大白牙笑得爽朗又大方，眼神温柔而正气。

他怎么什么时候都这样板板正正，又高大又爽利又阳光，整天没有烦恼一样？

南木铮呆呆的想着便问出来：“行之！你就没有烦恼吗？”

洛行之稍微愣了一下，又笑道：“怎么没有？我大哥能力太强了，我怎么努力都赶不上。我父母虽然常常安慰我，但我知道我跟他还是差着不少的。我就盼着我能当我大哥那样的人就……”

“我决定加入储位之争了。”南木铮见到痴迷地看着洛行之的何潇儿忍不住开口。

他从来沉稳，喜怒不形于色，对谁都是一副谦谦有礼温柔微笑的模样。

但何潇儿！这个何潇儿真可恨！总有一种让他忍不住的本事。

洛行之立即变得严肃，何潇儿愣了一下，两个人同时左顾右盼的看往来有何人。但他们俩密会本就选在僻静处，根本不必担心有谁会听到。

洛行之在脑中分析了一下，又看到朋友的坚决，于是抬手拍了拍他的肩膀，认真说道：“我们俩都会帮你的。我也会跟家里的长辈说一说，洛家没参与过党争，若是祖父同意的话，你应该能轻松一些。”

南木铮十分讨厌洛行之这种泰山崩于前不改色的冷静，觉得肩膀上的手实在是重，转过身迈了一步，扯开了那个手掌，摇头说道：“我不是要求你们帮我。我今天是来绝交的。我选的这条路太过凶险，更不知道胜败，我不能让你们跟着我冒险。”

“阿铮！不要跟我们见外。虽然太子是我表哥，我家里不一定支持你。但我是支持你的。我相信不管你们谁胜出，最后都会放过彼此一马。你答应我，如果你胜了，一定要对我表哥和姑母好。等你明示那天，我也会这样去求表哥的。”

看！潇儿就是这般善良。

南木铮立即表示他不能让她为了自己为难，让她不要跟家里说。

洛行之和何潇儿为发小的良苦用心感动，当即表示自己一定会鼎力支持，并且会尽力说服家人帮他。

南木铮默默松了一口气，他今日的任务完成了。

回府的路上，他却高兴不起来，总觉得心里漏着风，雨后清爽之气从那窟窿里窜来窜去，闹得他心烦意乱。

他跑去跟五哥和明王胡闹了一通，虽已启蒙过，但这才了解女人的好。他第一次醉醺醺地又唱又跳，让五王爷和明王叔惊喜又有了个同伴。

这事儿被传到了皇帝跟前，皇帝这才想起这个儿子还没婚配。老七夹在一众皇子公主之间，文嫔也不是个十分讨人喜欢的，从小便是个透明的一般。皇上使劲回忆，也想不起他小时候的样子，想说几句父子间的趣事温情一下沉默了半天都没想到一件值得说的。要么就是混在一众兄弟姐妹之间模糊的偶尔闪过的一张脸，要么就是听皇后随意说起的几句。实在是无甚可说。

皇上的沉默却把南木铮吓了个半死，自己从小到大一向收敛，不敢行差踏错，长大了竟这样胡闹一通。尤其是现在心中有了大志，若是遭父皇厌弃了，岂不得不偿失？

南木铮实在是后悔，紧张地脸颊两侧滴了两滴汗水。

皇宫中孩子太多了，有些孩子前几天看还在咿呀学语，这两天就窜了两丈高，成了大人的样子。老皇帝有些唏嘘。他和皇后也算是年少情深青梅竹马，有一儿一女，皇后端庄贤淑，确实当得一国之母。可是，如今太子和何家同心同德，却与自己这个亲生父亲疏远离心。真是荒唐！

本来老三是极合适的皇帝人选，善谋善断，文武兼济，对下恩威并用赏罚分明，且不留恋于温柔乡，又刻苦勤勉，确实很合适。近几年有隐隐压太子一截的势头。

可惜老三千好万好就是心太狠了。老四确实是人中翘楚，日后辅政的不二人选，但并不适合坐这个唯一的位置。朕不过是因他聪慧，加上他母亲兰妃也是个会说话的，喜欢待在他们那里罢了。给他些事做，也是想着让他早点儿上手省的到时候在朝堂上不至于太过生涩。

可老三……唉！老三的心太狠了，没有容人之量。与老四一同长大，都能狠下心来杀了。若让他成了一国君主，不止皇室其他支脉会被砍杀殆尽，连全国上下都会是腥风血雨。

老三是不行的。可这太子……真是不如他母后安分守己。若一直这样跟何家亲昵有加，等朕百年之后，这江山易名改姓也未可知。

唉～到底是朕疏于教养了。这么多孩子，竟没有一个中用的。