听到这里，苏枕对阿希斯想做的事有了笼统的认识。

现在这种感觉就对了，他心中的一部分疑虑随之消散。

苏枕边思索着另一件事，边随口问了一句：“众心之心被我们使用过后，肯定会失去不少能量，你这边真的没问题吗？”

阿希斯沉吟了一下，道：“比起利用它，我倒觉得这种东西消散了更好。”

“但你还是会把它夺走的吧？在这方面我帮不了你。”苏枕说。

阿希斯对此表达了十足的理解：“我明白，毕竟到那个时候，你们也应该已经离开了。”

下一刻，他微微叹了口气，语气带上了点对未来的烦恼：“剩下的烂摊子只能由我一个人来收拾了。”

“难道你还指望我帮你留下来收拾残局吗？从头到尾都在获利的人不是我，我也确实有其他重要的事要做。”苏枕不为所动，“你想怎么完成你的计划我都无所谓，这次联盟的前提只有我不久前跟你说的那些话。”

苦恼的神色消失得一干二净，阿希斯往后靠向椅背，摇了摇头：“刚才我也提到，比起让众心之心被有心者利用，就此消散是最好的结局。如果你可以把它变得不再那么危险，我不会阻碍你。”

苏枕对阿希斯的保证没什么反应，毕竟他现在除了暂时相信阿希斯，也别无他法。

这种无意义的信任话题不适合继续纠结下去，于是苏枕道：“那我接下来要拿什么当作听故事的报酬？别跟我说你让我了解这么多事情，只是为了测验我现在适不适合当你的盟友。”

“你想要听答案吗？我们可是已经坐在这里谈天说地了。”阿希斯玩笑了一句，随即收敛了轻松的笑容。

“在等待这个机会的这些年里，我做的准备不止刚才透露的那一星半点，拉拢人心是一项费力的技术活，我想你对此有深刻体会。”

苏枕回道：“我在你身上倒看不到‘费力’二字。”

阿希斯被他这个评价整得一笑，抬手拿起窗沿边上的羊皮纸，解开细绳，将其展开在桌面。

苏枕直起身仔细看过去，发现这是一幅地图，而且是专门记载着阿尔法共和国领土分布的地图。

阿希斯按住地图卷起的边缘，同时伸出右手，食指点了点地图上的某个位置。

“阿尔法共和国将中心城定为首都，以此为核心，周边数十个小国都隶属于共和国的范围，是阿尔法共和国的同盟国。”

阿希斯垂着眼睛，极为明确地解释道：“这些同盟国享有独立、自主等基本权力，拥有自己的军事力量。他们与阿尔法共和国王室的关系相辅相伴，平时自由平等，特殊时刻服从于阿尔法共和国王室，但也保留一定的自主权。”

苏枕点了点头，待阿希斯停住后道：“如果阿尔法共和国王室向他们求援，他们必须得进行援助吗？”

“阿尔法共和国的建成条约：当轴心国遭遇危难，同盟国自身利益不受损害时，必须在最大程度上帮助轴心国。”阿希斯肯定了苏枕的话。

“如果我贸然发难，即便阿尔法共和国王室来不及向周边同盟国求援，一些同盟国也会尝试主动救助。其中不乏与阿尔法共和国王室交好的小国、担忧我成功以后乱来的小国，还有一群以为自己能够成为黄雀的家伙们。”

苏枕静静听着，视线在地图上扫视，上面有不少简单的标记和字体。

“为了减少这些不必要麻烦，这些年我做了不少努力，与几个同盟国达成协议。如果周边有国家想出兵，他们会适当地帮我进行阻拦。”

“你不信任他们。”苏枕说。

“这是理所当然的，我更不会给那部分能力与野心不相匹配的家伙留下机会。”阿希斯轻松地说着，“能够被称之为意外的事情都包含两个要素，突然和迅速。”

苏枕疑惑道：“那你究竟想让我在潜入贝塔帝国以前做什么？”

阿希斯眨了眨眼，脸上忽地泛起笑容，但不管怎么看，这笑容都有些不怀好意的味道。

苏枕倏地有了股不祥的预感，然后就听阿希斯慢悠悠地开口了。

“你知道的，大陆上的其他地方都不具备伽马帝国那样惊人的技术，所以在沟通这方面，我们一般都以原始方式为主，简单来说就是使用人传人的方式。”

“……你想让我去当传话筒？”苏枕一愣，要是阿希斯想给出消息的对象离得近，根本不需要说这些话。

然而话里的意思已经很明显了，这不就是在暗示他可能得当个远程传讯器。

“你有什么消息可传？”苏枕不解地问，阿希斯既用到他传递对象又隔得远，那根本不可能是重要的信息。

换句话说，任谁来做这件事都可以，可阿希斯偏偏就找上了他。

“你或许误解了我的意思，这件事和你想象中其实有些出入。”阿希斯一眼就看出苏枕在想什么，解释道：“我在一些地方发展了相应势力，但某些缺少有序的组织，我希望你可以帮我引领一下他们。”

“地方势力……”苏枕忽然想到了什么，“和这家旅馆一样？你把这些普通人发展为追随者，然后他们会你收集信息？”

“在你看来，我做这一系列布置的最大凭仗是什么呢？”阿希斯不答反问道，“周密的计划、耐心的等待，还是足够的能力？这些都只是基础罢了，最关键的地方在于人心。”

“很长一段时间里，我亲自踏足过偏僻的村庄和小道；见过野兽似的流浪儿和孤独等死的老人；与喝得烂醉的冒险家和绝望的商人打过交道；深入了解过每一个地方的风土人情。”

“毫不夸张地说，我比这些国家的国王更清楚他们存在的弊端，也更清楚他们的子民究竟需要什么。而对于这些平民百姓来说，比起一个高高坐在遥不可及的地方的统治者，另一个与他们平等的、愿意倾听他们生活琐事与人生苦难的人，才更值得信任。”

阿希斯的手指在地图上缓缓划动，他的话描绘出了一幅偶然与刻意相交织的图景，或许这同时也是一次漫长而有野心的计划的开端。