常老大把帮工分成两组，一组负责挖地，一组负责把红土运到外面的树林子里。

常老大和帮工十个人，常大旺和两个半大小子也加入进去，就是十三个人。

常大嫂数了一遍人数，加上阿香和毛大凤，小锦宝，老常太太，今天三顿饭的做出十八个人的量。

常大嫂今天没有招呼婆子们帮忙，不是不想，帮手多了自己也清闲，可是又多了几个人的饭，还花钱，不划算！

常大嫂吩咐阿香去把玉米面倒出半袋子，清水按比例放进去，把野菜放进去整整三斤。

又放了咸的猪肉丁，一起和成面团，再放进蒸笼里蒸熟，这样的野菜团子不就着菜吃都能吃上几个。

毛大凤烧火把鸭子宰了四只，把毛扔进灶火里烧干净，把鸭子的绒毛弄下来，等到了冬天好做衣服穿。

鸭子洗净，从中间刨开，用刀剁成小块，用热水抄一下，起锅放素油，放野葱野姜爆香，再把鸭子放进去炒出油脂，自放进少许自给酿制的白酒提香，最后放入芋头。

现在的蒲公英已经老了，大叶芹也老了，只能吃蕨菜和荠荠菜，这蕨菜的凉拌吃，荠荠菜炒鸡蛋是人间难得的美味。

常大嫂煮了一大锅的白米粥，好了就把锅盖打开，放凉了再吃，大热天一动弹就一身的汗水。

午饭在凉棚下吃的，常大嫂给每个人盛了一大碗的白米粥，温度刚好。

毛大凤把炒好的鸭子端过来。一桌一盆，把拌好的蕨菜放在桌子上，清香扑面而来，勾起大家的食欲。

还没有转过神来，一大盘子荠荠菜炒鸡蛋端了上来，金黄色的鸡蛋配着绿绿的荠荠菜，那叫一个绝配啊！

阿香把菜饼子端过来，每个人分两个，小锦宝和老常太太一人一个，菜饼子又香又甜，里面有猪肉的香味，好吃极了。

吃完饭，常大嫂把凉茶在大铁锅里熬好，男人们在地里干活，多喝水可以降降温！

这边常老三和常大壮走了三天，把带的干粮也吃完了，等走到城门外，发现这里冷冷清清。

找了个路人问了问，才知道，流民被放在郊外出苦力去了，牡丹县城又恢复到从前的秩序！

但是进城得有批文才可以，不然的话就不让进城办事。

常老三走的时候匆忙，没有去村长那里盖印子写批文，这要是原路返回还得三天，身上的干粮都吃光了，水囊里的水也快没了。

“爹，你看咋办？进城没有批文，回去还得三天，要不再在这里住下，想出个办法在进城！“

常老三没想到才十六岁的大儿子这么有出息，他的想法和自己的一样！

“好吧，大壮，咱们先找个住处，再吃点饭！”常老三这次会回来可不是逃荒的样子。

老常太太给她爷俩穿的是没有补丁的新衣服，鞋子也是新的，怀里揣着银票，大壮揣着碎银子，少说也有五两，

在路上，常老三把新衣服和新鞋放起来，快到牡丹县城的时候才换上的。

如果不认得常老三，还以为他是谁家的老爷呢！

“爹，你等着我，算了，咱们一起去，先吃饭，在找个小店住下！”常大壮拉着常老三的手朝着对面的小贩走过去。

小贩经营着两个摊位，一个是面摊，另一个是炒菜和饺子。常老三找了一个位子坐好，伙计跑了过来：“两位客官，吃点啥？”

二壮把包袱从身上小心翼翼的卸下来，挨着常老三坐下。

“二壮，你要吃啥，跟伙计儿说吧！”

“行，爹，那我就点了，伙计，来两碗牛肉面，两盘猪肉馅饺子，两碗饺子汤！”二壮点完了扭头看了一眼爹爹。

常老三点点头，他今天发现自己的儿子长大了，会点菜，而且不结巴了。

毛大凤这几天跟自己说大壮和阿香的事情，还不信，这么一看原来是真的长大了。

等新房子盖好了，一定把大壮和阿香的亲事办了，家里好久没有喜事了，常老三想到这里心里美滋滋的。

不一会儿，牛肉面上来了，满满的两大碗，冒着热气，上面撒着小葱花，闻着就口水在直流。

刚吃了几口牛肉面，猪肉馅的饺子上来了。个个捏成金元宝的样子，两头是尖尖的，中间是一个大肚子。

二壮和常老三许久也没有吃到饺子这样的稀罕物！

不一会儿，牛肉面和饺子吃得干干净净，还把饺子汤也喝完了，俗话说原汤化原食。

等吃完饭，结账的时候问了小贩，他指着对面一个新建的大车店说：“客官，你两位要是不嫌弃，这是一家新开的店，价格公道，服务也好，每个人一天五文钱，单间十五文。

常老三道了声谢谢，就和大壮一起去了这家大车店。

接待他们是一个瘦猴一样的伙计：“两位是住通铺，还是单间？”

常老三看了几眼：“单间吧，我这个人睡觉打呼噜，怕影响别人，伙计儿，找一个靠边的单间，肃静！”

“好勒，二位楼上请！”伙计儿在前面带路，爷俩跟在后面。

这店是新开的，非常的干净，被褥也整洁。

常老三很满意，二壮要了一壶茶水，又泡泡脚，太舒服了。

第二天早上，常老三先起来去上茅厕，回来开始洗漱，把早饭拿到房间里面吃。

二壮也起来，洗漱之后开始吃饭：“爹，你在店里等我，我去衙役那里问问，用官银行不行？”

“二壮，你太小了，爹不放心，这银票先放在你身上，不要出门，在这里等我消息！”常老三有些担心，这么多天了，也不知道城里又出了啥政策？

常老三先到小贩这里点了一盘子炒菜和一小杯子白酒，一边喝酒一边着家常。

问了半天，小贩才开口告诉常老三，现在县令就听知府大人的话，知府大人表面上是一个清官，处处为百姓着想，实际他最坏。

没有批文不能进牡丹县城，但是有第二个办法，就是--

常老三明白这是想要问路钱！