“我在种菜，等两个月后，咱们家就有青菜吃了。”

楚绮邀功，“祖母，你乖孙是不是很厉害。”

叶张氏恍恍惚惚点头：“你很棒。”

其实家里也不是没种菜，只不过碰巧前段时间全吃完了，冬天便不打算种。

反应过来，她忙捡起瓷碗，走近了瞧，好奇问道：

“你种的什么蔬菜？冬天太冷，蔬菜不容易存活，我和你娘原本想等来年开春再种的。”

“香菜、小棠菜和红白萝卜。”

楚绮依次介绍：

“这些菜是隔壁镇子上新来的商人贩卖的菜种子，听说味道极好，而且十分耐寒，冬日也能种活。”

叶张氏似懂非懂的点头：“耐寒便好，不过你怎么不叫祖母来呢，你安心读书便是。”

末了，她又开始担忧起小孙子的功课来。

没办法，这家人最后的希望已经寄托在原主身上，别说三次考不中，只要有机会，都想让他考。

前两次失利，原身说是因为拉肚子。

有叶平在前面做先例，家人不疑有他，只担心是家里风水不好，拜了祖宗求保佑，过一年童生会考，依旧让原身去考。

好在考童生是在本地渝州考，也不用专门请人做担保（担保是考秀才才需要的条件之一），无形中省了不少钱，叶家还勉强能撑住。

嗯.....说起来，会考已经说不清是谁的执念了，反正全家盼望有人考中的心没动摇过。

“祖母，我是个身强体壮的男儿郎，”楚绮秀了秀自己纤瘦的细胳膊细腿，十分自得的模样：

“怎么能让您干这种粗活呢？我在家时间很多，就想多给家里分担一些，好让你们不那么辛苦。”

叶张氏感动抹泪：“乖孙长大了，哎，好，好。”

说罢，她出门找虫子喂鸡去了。

楚绮给蔬菜种子浇了水，随后去厨房帮忙看火。

待饭菜熟了，叶张氏也差不多忙完回来。

她洗了把手，拿着提前盛好放凉不少的粥去给老头子送饭。

吃过饭后，楚绮和叶老爷子唠了一会。

主要是叶老爷子考考楚绮的功课，还有提点提点学习上的疑问，

这次楚绮不同于原主那个赌鬼的支支吾吾。

老爷子问什么，她全都能答上来。

甚至有自己的见解。

叶老爷子越听眼睛越亮，高兴的笑了几声，然后禁不住激动，喉咙发痒，剧烈咳嗽起来。

撕心裂肺的咳嗽直叫楚绮看得眉心一跳：“祖父！”

她忙上前，扶住老爷子的后背，帮忙轻轻抚顺，“您别太激动。”

叶老爷子慢慢停止咳嗽，他枯瘦的手紧紧抓着楚绮的胳膊，原本浑浊的眼睛此刻十分明亮：

“青云，你保持好这种状态学习，祖父认为你有七成把握能在明年的童生会考中，榜上有名！”

他激动开口，眼底疯狂的执念叫人心惊。

楚绮看着他明亮的眼睛，忽然有种担忧油然而生：

这老爷子身体状态这么差了，活着的执念不会就是原主能考上童生吧？

万一真是如此，那么等她考上童生，就是老爷子死亡之日？？

心里荒谬的想法转了一圈，楚绮忽然有种紧迫感：不行，必须得给老爷子找个新的，活着的理由......

.....

楚绮整整想了两天，该用什么事情转移一下老爷子的执念。

思来想去，都没有头绪。

在半个月后的某一天，叶家家门口来了对要饭的姐弟俩。

看着那个姐姐，楚绮眼睛亮了。

.....

这对姐弟俩中的姐姐，不是别人，正是原剧情中，叶家在一个冬天捡回家的可怜流浪乞丐。

叶家也不是善心大发，毕竟多两张嘴就要多两份负担。

实在是，这俩姐弟中的姐姐，长得实在可人，一问年纪，十四岁，正好和叶青云同岁，若是着急，不用及笄，直接便能和家里的男儿成亲。

叶青云本就无心学习，放假回家瞧见这么个漂亮的佳人，满脑子都是要和她成亲。

成亲不是最重要的，主要是，他想和佳人入洞房.....

在赌场混迹这么久，原身没少听那些赌棍说荤话，全是意淫女子的话语，听多了，难免会心生无限遐想。

一朝有机会，原身直接便不顾家中兄长二十有三尚未娶媳妇的事实，兀自向长辈央求，希望能把佳人让给自己。

家里人都宠他，大哥也宠，便由着他来了。

然而不清楚什么原因，成亲两年，直到被赌庄的打手剁了手，原身都未能让媳妇怀孕。

.....

看着面前着青衫，面容俊俏的少年郎，庄秋菱心里一紧，不知为何，有种被豺狼盯上的错觉。

她默默攥紧了弟弟的手，红着眼道：“求您行行好，给点吃的吧.....”

说着便跪下来。

她和弟弟流浪许久，形同乞丐——

或者说，已然变成乞丐。

经常饿着肚子，偶尔找到富人丢掉的食物残渣才能饱腹一顿。

但是最近天气冷了，她们在镇子上无依无靠，便想着努力寻找出路。

这户人家，已经是她敲响的第十五道门。

但只有这户人家开门了。

“跟我来吧。”

楚绮静默片刻，方才说道。

这话一出，姐弟俩对视一眼，里面是全然的惊喜。

二人实际上只是碰碰运气，心里其实很清楚，能在这片地生存的百姓，家里都穷，可能自己都吃不饱，哪里有余粮施舍旁人？

楚绮的话却给了二人希望。

庄秋菱攥着弟弟装秋意的手，期待又恐惧的走进这个一看就穷的不行的家。

期待自己能得到些许填饱肚子的食物，恐惧是害怕这家人是坏人，要把她叫进家里行不轨之事。

但她实在没办法了。

又冷又饿，任何能活下去的可能都想紧紧抓住。

这日黄莹刚赶制好两件衣服出来，趁着太阳好，洗干净了拿出来挂在竹竿子上晾晒。

瞧见小儿子带了两个衣服脏乱的陌生人进来，她惊讶的问：“青云，这是？”

“要饭的。”楚绮简洁的介绍。

这话直白的叫庄秋菱和庄秋意小脸通红。

好在有脏兮兮的泥灰掩盖，没叫人看出来。

“锅里是不是还剩一点红薯粥？给他们吃点吧。”

黄莹沉默片刻，温声说道。

庄秋菱激动的跪谢：“谢谢你们.....”

弟弟一切跟着姐姐行事，也跟着跪下来。

在姐弟俩吃东西的间隙，楚绮和娘亲说起了悄悄话：

“娘，那女子年纪似乎和我相仿.....”

黄莹一呆：“你是想.....？”

这才刚遇见，她压根没往那方面想。

直接被小儿子的话语惊住了。

万万没想到，他心思能转那么快.....