李休璟看她一眼，盛药入盏。盏中散着浓郁的苦涩味，熏得人不由皱眉。白雾腾腾，显然还没到入口的温度。

搁下药盏，李休璟看向裴皎然，“你好端端装病干什么?”

“谁说我装病?”裴皎然垂眼看向床沿，见李休璟手搁在上面，挑唇冷笑，“没有哪个上位者会喜欢自保心过重的人。但是遇到危机退到安全处，是人的本能。我若不病，屠刀落下后第一个遭到清算的便是我。”

权力场上微不足道的小棋子很多，尤其不缺听话的。而那些执棋者，向来不需要不听话的棋子。无论这个棋子有多么能干，只要不听话都会被丢弃。

至于她和太子。

太子未必信任她，而她也没对太子表明忠心的意思。只是他们恰好在削减佛寺上有共同的理念，才使二人能够短暂合作。

“先喝药。”确认温度已经适宜入口，李休璟将药盏递给她，“所以太子想干什么?”

苦涩药汁入喉，裴皎然沉眸。

“未来君王能干什么？即使储副之位再怎么稳固，将来登基满朝皆是旧臣。推行的政令一旦触及到他们的利益，多少都会被旧势力所阻碍。”裴皎然声音陡然如锋刃，“那不如趁机把旧势力剔除，换入新人。当然也有个更温和的法子，让旧君贬抑功勋之臣。待得新君即位又重新起用他。”

帝王心术莫过如此。帝国这棵巨树上的旧枝叶垂垂老矣时，会被新枝叶蚕食其所有的养分。待得毫无利用价值，新枝叶就得寻找新的目标。所以对于有功勋在身的老臣，便要打压他扼住其势力增长，但待遇不减，而这些生机勃勃的新枝叶给权力机会，但是不给威望。如此才能保证新旧平稳交替。

不过么她不认为御座上的帝王，有这个善心。他更像是撒饵者，乐此不疲地看着各方争食。

“看样子今夜长安只怕得大乱。”李休璟偏首望着窗外道。

“所以你该回去了。”裴皎然阖眼，“这件事情你我都不能卷进去。对了，那日让你找的人，找到没有。”

“人死在掖庭的枯井里。”

“也该如此。”

只有死人才能保守秘密。

“你不打算找个人伺候么？”李休璟看着空荡荡的屋子，沉声道：“要不我让贺谅去你家祖宅把碧扉接回来?”

“不必。碧扉自当有她的一方天地。”

听着裴皎然斩钉截铁的语气，李休璟攒眉道：“那你好好照顾自己。”

含糊应了一声，裴皎然重新躺下。世道的阴暗与艰难，利益的分割与退让。她希望碧扉能懂，但并不愿意她涉足此中。她日日行于危崖刀尖上，怕有一日护不住碧扉，又只能眼睁睁看着她早早死去。所以她不愿她来。

在满城风雨之际，裴皎然却在宅子里安心养病。每日站在窗前听着神策军拿人时的高喊声。

她知道在她缺席的这几日。诸司公廨和金吾卫都遭到了弹劾和清理，接二连三的。李休璟也因为金吾卫涉案的缘故，奉命带着右神策军捉拿涉案者入御史台推鞠。

他忙得抽不开身，却时不时打发贺谅给她送消息。同样还将她要的账册送了回来。

趁着在家修养的日子，裴皎然在院子里挖了个三尺大坑来埋账册。眼下还没到拿出来的时候。

因着制科考题泄露的缘故，根据商贩供出买家的样貌。吏部和御史台火速核定了买家名字，取出他们的考卷逐一销毁后，并且重新判第。

吏部上下在御史台和神策军的监督下连夜赶工。紧绷着神经，生怕自己写错一笔。等吏部书吏写完时，背后已经湿透。

毕恭毕敬地把名录递给御史台看过，再在神策军的监督下搁好。等明日一早张贴到朱雀门大街外，周知诸位参加制科的士子。

雨歇。

裴皎然在晨鼓响起前，就已经起身。鼓声响起的时候，她出门在坊内用过朝食。便骑马去由安上门进宫，前往政事堂。

吏卒一见她过来，忙道：“裴舍人，您稍等。小的进去通传一声。”

不多时，吏卒复归。侧身让出一条道来。

在门口脱了靴，裴皎然拢袖神色从容地走了进去。

只见除了贾、王、岑三人都在外，有宰相加衔的五名官员也在。

不动声色地看了几人一眼，裴皎然拱手作揖。

“裴舍人，身体可有好些?”贾公闾看着她笑眯眯地问道。

裴皎然目光动了动，眉眼平顺地道：“多谢贾公关心，下官已经好多了。”

闻言王玙瞥了眼裴皎然，沉声道：“眼下朝廷上下乱成一锅粥。制举的举子们还得予以授官，裴舍人若是得空记得来吏部帮忙。”

这次制科案，就属吏部损失惨重。元气大伤下的吏部，人手严重不足。剩下的人日日都耗在了公廨里。

“喏。敢问相公任舍人他们如何?”裴皎然柔声道。

在官场上容不得柔软情绪，但是也得关心同僚。免得落下凉薄之名，于仕途无益。

两道意味深长地目光落在裴皎然身上，仿佛是看透了她的想法，却也没点破的意思。反倒是顺着她的意思。

王玙捋着胡须，“放心，任舍人无事。只不过吏部侍郎作为监临官，看守制科策卷的令史监守自盗，他有失察之责。裴舍人，经此一事，你可得好自为之。”

听出王玙话中另有所指，裴皎然垂首恭顺听训。

她表现的乖顺，王玙自然不好说什么。让她赶紧回去处理堆积的事务。

沿着政事堂的廊庑往外走，有寒风迎面而来。裴皎然被这风吹得阖眸叹了口气。天家父子这把火还是烧得太旺了些。

敛了思绪，裴皎然一脸疏漠的进了中书舍人的公房。

窦阁老见她进来，淡淡道：“好在你和老任都记得我们中书舍人的规矩。要不然连你们俩牵连进去，我们就人手不够咯。”

话落裴皎然挑眉笑了笑，并不作答。

“好了，你去忙吧。老任还在修养，暂且就由你和朱玫一块管着起草诏书的事。”

“喏。”