“青兄安心，我已将信函交由靳伯传出，想来或恐可于其入楼兰之前获知。”实则我当真不敢断言，终是现下距大汉使团出使已逾月余，若是上官清流一心为我求药急急赶路，恐是不得及时而知此事。幸得我已是之前便有所揣测，亦是已将疑心尽告，想来如他那般谨慎之人，定是会多加留心、处处设防的。

于我等商议未久，周驰便是领了周铭一道而来，“回莫姑娘，国公爷令属下领人剿灭北城细作，虽是姑娘遣徐征兄弟告知及时，却是不知何故仅得北城两处院落之人，尚且不足三十。一番拼杀后擒获五人，其余人众因拒捕反抗皆被当场诛杀，然那五人竟是既聋且哑，更是皆不识字。”

“怎会！”众人怎会不惊，“铭校尉可严刑拷问？”

周铭颔首，“军中处置俘获之人自是有些手段的，故而断不会错。”

“乃是于何处审问的？”我瞬间拧眉。

“自是俘获之地，末将恐另有变故，便是将其等擒获即刻审问了。”

“那五人现下何处？”

“尚在原处，末将先行来与莫姑娘禀报。”

我微微思量片刻，将莫良唤来，“二哥，速领人往之侯德等人下处将其等悉数带回府来，且必要保得其等无恙。”

梁青已是起身，“我随莫二哥走一趟。”

周驰却是将他拦下，“还是由末将领几个人去吧，现下姑娘安危还需得梁家主相护。”

众人纷纷点头称是，梁青亦觉自身鲁莽了，又复坐下。

“国公可回府了？”我复又问向周铭。

“这个，末将自北城直奔莫宅，尚未回转。”微一转念，“莫姑娘安心，若是国公爷有了何消息定然会命人前来相告的。”

我却微微摇头，“我恐国公被皇帝扣下。驰校尉、铭校尉，那被擒获的五人需得你二人极为信任之人看管，必不得旁人接近，且尽快将其等以巡防营查获名义送至府衙关押，称其皆为他国细作，却不得详情。再命亲信之人返回国公府与龙府，便装而行且不得入内，仅是于周遭暗中窥探，若是国公安然回府亦或是入夜未归皆需回报。”

“啊？”他二人一个对视，具是被我之言惊住，却并未迟疑，“末将这便去。然姑娘此处岂非？”

“是福不是祸。且先去安排，将一众国公府兵卒悉数遣回吧，国公安然回转之前，我宅中断不可留一人。”又朝向门处高喝一声，小义便挑帘而入。

“小义，你速去告知冯祺，你等上官府众人现下急速回转不得有一人留下。”

“姐姐！那岂非致姐姐陷于险境！”

“依我所言行事！若是天子无疑，明日我便会令人将你等唤回。”

各位家主皆是反应过来，傅家主转身笑着安抚小义道，“小义，你莫姐姐谋算必是无遗，且是不过大半日光阴，更是我等世家齐聚，断不会使她身陷险境的。”

见小义仍旧迟疑，我拧眉，语速极快道，“我此举乃是图谋当真有事上官长兄尚可出手相救，较之我等，自是他更为知悉天子喜恶。且山中各门派及骆师兄皆是与之相识，加之他谋略超绝，即便天子盛怒亦是恐有转圜余地。然倘若今日你等与莫宅一并入局，那便是万劫不复了！还不快走！”

“喏！”小义已现哭腔，边转身不舍迈步边望着我道，“姐姐必要保重！”

我却一笑，“料得无事，不过未防万一罢了。”

遣退了他二人，我转向众世家，“穆世伯、傅世伯……”

“姑娘！”未及我言尽便被打断，穆老家主身姿一挺，朗声道，“姑娘断不可仅为不可测之事将我等遣离！必是不得的。我等自是与姑娘共进退！”

“对，姑娘无需开口，我等誓与姑娘共进退！”

我愁眉紧锁，“天子之怒无人可抵！现下乃是大汉京师重地，遑论尚有幼童！”

“姑娘！”季家主拱手，“我等皆为战神家臣，无论年岁，世世代代皆是，岂可舍弃主上独自苟活！且是尚未现得那般征兆。”

梁青一扯唇角，“鸣儿，你该是细细揣度，那蕊统领与北城众人可是生了何样变故？”为得令我撇开心思，梁青只得如此。

“是啊是啊，”众人亦是七嘴八舌起来。

“若她等本为一党，岂会于咱们皆是中毒之时不趁机反杀？”

“若非同党，怎又相互联络且是羽默便是那号令之人？”

“难不成有人冒认？”

“亦或羽默乃是双重身份？”

……

我无语扶额，待其等稍稍静了些方出声道，“诸位，非是莫鸣不信重各世家，仅是不该使得所有人等皆入险境。便是如我方才与小义之语，自是该留有后手以图后事，若是我等皆遭汉皇圈禁，岂非称了姬伯与蕊统领之流心愿？故而方欲使……”

“鸣儿此言差矣！”梁青浅笑再度拦下我所语，“即便大汉天子尚未得报北城之事，若是周老国公入宫见驾其言有失，必会引得羽林卫围困府外了，岂会如现下这般自如？故而皆是你忧心所致罢了。”

“青弟所言甚是！”

“对啊姑娘。”

“哎！若是国公尚未见得天颜呢？”我不得不哀叹，“北城本该是楼兰兵卒，现下竟是周铭擒获之人有异至此，如此于元日便刀兵相见，天子岂会不知？又怎会未加过问？周老国公即便入宫，尚需经了传召方可见驾，圣意为何怎可揣测？若是迁怒……”

却是无论我如何劝诫，他等皆是誓不与我分离的，终是我违拗不过只得暂且歇了心思，唯可希冀当真皆为我多虑。

然恰如我所言，周老将军入宫确是并未即刻见得天颜，却非是如我揣度的那般已获悉北城围剿之事，而是昨夜除夕，皇帝于宫中设下家宴守岁，其间自是得众嫔妃、儿女、孙辈恭维其这一载丰功伟绩，又是大胜匈奴边塞平定、又是朝中人才辈出、又是各同姓诸王不敢造次、更是所辖疆域风调雨顺、国泰民安……如此种种，如何不令得皇帝开怀不已？如何不歌舞升平庆贺一番？如何不得畅饮无度久未散席？故而，大汉天子便是于周老国公静候御书房时仍旧沉醉未醒而已，枉负了我这惊心一场。然我所料亦是未差，若是常日，恐是皇帝已自丛玉处得了禀报，必会不得周老国公入宫便已下旨传召觐见了。

“国公爷，您且安坐饮茶候一候吧，皇上恐是尚需些时辰方可醒来呢，且，即便醒来亦是需得御医先照料了醒酒方得问事的。”伍大人笑容依然，亲自奉了热茶与周老国公眼前。

周老国公起身双手相接，“怎可劳烦大人如此！子安自行便可。”

“哟，国公爷啊，这便是折煞老奴了！哈哈哈，”略略压低了几分声量，“若是非紧要的，老奴奉劝国公先行回转得好，昨夜，不不不，已是今晨了，皇上可是近了寅时方入寝的，又是多饮了几盏，算算恐是尚有的国公爷相候呢。”

周老国公亦是含笑，“谢过伍大人提点，仅是今日本就为元日，老臣自是该入宫参驾贺皇上新岁安泰之喜的，加之确有些许无关紧要却需得皇上知悉之事，故而，呵呵，无妨，便是大人这茶如此香醇，子安岂可辜负。”

“哈哈哈，国公爷喜欢便好，那老奴先去守着皇上了，国公爷自便。”

周老国公见伍大人出了门，又是命人送了几碟精致软糕茶点，方静下细细斟酌待稍后如何应对皇帝查问。