听完张枢之言，唐宁也明白了，这些人就是苏玄竹特意安排过来，帮他彻底解决余治这个麻烦的。

“张老，那就有劳你和诸位弟兄了，等抓住余治那日，我一定亲自在陛下面前给你们请功。”

唐宁抱拳看向张枢屋子里的众人。

“大人放心，功不功劳的先不提，除非那余治钻到土里让咱们找不到一点儿线索，否则我老张一定把他给找出来。”

张枢冲着唐宁重重回礼，眼神中皆是自信之色。

“好，你和弟兄们一路车马劳顿，就先好好休息几日再去和单超汇合。”

“大人，咱们今日就在这休息一日，明日便启程和单千户汇合，您去忙自己的就成，不用管我们。”

“好吧，既然苏先生让张老您来追查此事，那就一切听您的吩咐，不过不管你们可不成。”

唐宁眼见张枢已然有了决定，也不再坚持，回头对宋绍道：“宋绍，你现在去最近的酒楼订两桌酒菜过来，今晚给张老和弟兄们送行。”

“是。”

宋绍听罢立刻走了出去。

“那就让大人破费了，从京城一路赶过来，还真没吃上几顿热食儿，说实话，老张我现在还真想好好吃上一顿。”

张枢说着抹了抹嘴巴，似是真的被勾起了馋虫。

“那就这样，今晚肉管够，酒就按各自酒量来，同样管够，当然，等你们到了越州执行任务，就不能再喝了，另外谁要是喝多喝醉了，明日起不来，就别怪本指挥使严惩，你们可同意？”

唐宁看向众人说出了要求。

“同意，好！”

这番话引得众锦衣卫一阵欢呼，这么人性化的条件真是让人想不同意都难。

唐宁说罢也和众人闲聊了起来，询问着京城内的近况。

一个时辰过去，宋绍带着做好的酒席送了回来。

这里酒楼里的厨子，虽还不如锦衣卫总司衙门里的厨子手艺地道，但对赶了几日路，没吃过几顿热饭菜的张枢等人来说，却显得格外美味。

唐宁也坐在席上，陪着众人推杯换盏，在十余人轮番敬酒下，虽说客栈里的酒水度数不高，却依然喝的他有些头晕脑胀。

弯月高挂，酒宴才结束，他也在宋绍的搀扶下回到了自己的房间。

“少爷，您没事吧？”

宋绍将唐宁扶坐在椅子上，点燃烛台，关切问道。

“没事，你早点回去休息吧，我休息一会儿就好了。”

唐宁拿起桌上的茶壶，倒了杯凉茶猛灌一口揉着脑袋说道。

“少爷，要不我扶您回床上躺下……或者我去把上官小姐叫过来……”

宋绍看着少爷的模样，犹豫着说道。

“这么晚了，师姐都睡下了你打扰她做什么？”

唐宁抬起头瞪了宋绍一眼，加重了些许声音道：“我还没醉到不省人事，刚吃完饭，我现在睡不着，坐一会儿我自己就睡了，你滚回去睡觉，少爷我哪有那么娇贵。”

“是……”

宋绍看着严厉起来的少爷，无奈答应，走到门口又回头不放心说了一遍：“少爷，我真回去睡觉了……”

“滚滚滚～”

一连串骂声中。

宋绍走出门外，小心翼翼带上房门。

唐宁揉着鬓角，又灌下一杯凉茶，感觉腹中稍微舒服了些，这才迷迷糊糊走到床上，和衣躺在了床上。

烛台依然立在桌上，陪着黑夜默默流下烛泪。

……

寂静的夜空下。

‘吱呀’一声，房门开启。

一道身影从房中走了出来，回看房中并无动静后，关上房门，在月色下散起步来。

出门之人正是秋叶。

都说近乡情怯，她自从确定可以返回龙虎山看望师傅后，已经激动到数晚难以入眠了，今日更是如此，为了不打扰徒儿休息，她干脆起来独自到门外走走。

那位唐小侯爷等来了京城的圣旨，今晚陪着京城来人把酒言欢一场，明日他们就能上龙虎山，真的可以见到师傅了，大概在她心底，龙虎山才是她真正的家乡吧。

就这般在惬喜中，走过几个拱门的她浑然不觉，待她再次抬起头来，才发现自己已经走到了别院，眼前的屋子里依然亮着烛火。

这不是唐小侯爷的院子么，这么晚了他还没休息？

秋叶看了看眼前的房屋，心中念叨了一句，再看一眼天上挂在正中的月亮，她打消了上前问候一声念头。

半夜三更，孤男寡女的不合适。

可就在她打算转身离去的时候，房间中却传来了动静，一声带着悲切的喊声。

秋叶犹豫了一下，还是回身靠近门外，侧耳倾听了起来，接连又听到几句不太清楚的言语，她轻轻敲了敲房门问起：“唐小侯爷，您睡了吗？”

屋中无人应答，咕哝不清的声音却还在传来，秋叶手上稍微用了些力道，再问一声，房门应声而开。

“唐小侯爷，您没事吧，我进来了……”

秋叶愣了一下，又问了一句，眼见依旧无人应答后，才迈步走进房内。

门栓没插，房间内的桌子上还亮着烛火，还有一个拿出来的茶杯，却唯独不见唐宁的身影。

她拿起烛台，往内间探了探脑袋，才发现唐宁和衣躺在床上，一条腿还在床外，鞋也未脱，嘴中依旧咕哝不清说着什么，显然是一副醉酒的模样。

犹豫片刻。

秋叶轻轻放下烛台，走到床前替唐宁脱下鞋子，又把另一只腿搬到了床上，正要拉过床上的薄被，替唐宁搭在胸腹上，眼下虽是五六月天气，但夜晚还是有些凉的。

“妈，你不要死！儿子出息了还没养您呢，您不要走！”

又是一声悲切的言语，却格外的大声清晰。

妈？

这是哪里娘的另一种叫法吗？这位小侯爷好像是做噩梦了。

秋叶正在思索间，却见床上突然伸出一只大手，紧紧抓住了她拉着被子的胳膊。

霎时间。

她身体一阵僵硬，幼时被那个男人当成小鸡仔拎来拎去记忆涌上心头。

本能的想要挣脱束缚，却发现发自内心的恐惧，让她全身的力气仿佛瞬间抽干了一般，脚下一个不稳，趴倒在床上，重重压在唐宁胸膛上。