唐宁的这次道谢，一是谢林千雪和段如霜的好意，二则是谢她们的提醒。

在今天之前，他确实从未想过当今陛下去世后他的后路，但这确实是他不得不考虑的问题。

没有人会长生不老，也没有人会杀不死，自己确实不会对不起中原，对不起大夏，但这并不意味自己也不需要自保的手段。

一朝天子一朝臣，现在的朝堂上嫉妒自己家的朝臣，绝对不止朱宣和岳毅他们几个，很多人只是惧于当今陛下对唐家的眷顾，不敢明言罢了。

等下任天子继位，一旦有对唐家有任何不信任的表现，他们中很多人一定会像疯狗一样跳出来落井下石，这就是朝堂常态。

车轮悠悠。

或许是方才的话题太过沉重，一路上三人都没怎么说话，很快回到了定远侯府。

几日后。

门子来报苏玄竹叔侄三人到访，唐宁当即带着赵婉心和赵明珠几人迎接了出去。

“我等拜见二位公主殿下和唐小侯爷。”

苏玄竹一见唐宁带着两位公主迎接，赶忙带着侄儿侄女上前行礼。

“三位不必多礼，请。”

唐宁扶起三人笑着邀请进门。

他们能在今日过来，显然是已经决定接手这桩生意，也就意味着苏家，至少是苏玄竹这支，还有苏天雄和苏紫萱这两位苏家年轻接班人愿意和唐家合作。

无论如何，他想让苏玄竹为他效力的目的达到了。

来到房屋中坐定，奉上茶水之后。

唐宁这才主动问起：“竹先生今日过来，可是想看看这香露制作的方法？”

“不瞒小侯爷，这几日老夫和两位侄儿一起，亲手做出香皂后，简直叹为观止，本来就为污腻的猪油，在添加草灰水搅拌之后，竟然会变成褪油去污的香皂，不知香露制作的法子，是否也如这般玄妙？”

苏玄竹格外惊喜望向唐宁，身后的苏天雄和苏紫萱同样表现得饶有兴趣。

“香皂制作之法是配方，而香露制作之法则是器具，眼下正是桃花盛开之节气，府上刚好采摘了些备用，正有机会与竹先生演示一番，三位可否同唐宁前往偏院一观？”

唐宁起身邀请道。

“那就有劳小侯爷了。”

苏玄竹跟着起身抱拳。

众人一同来到偏院。

看着这间犹如作坊一般的院子，那不知用什么铺成的一大块儿平地上，还有家丁翻晒着什么东西，更是让苏玄竹三人啧啧称奇。

在不远处的一座灶台上，有一个圆木筒，筒上还顶着一口锅，有家丁正往里加着水，空气中弥漫着一股带着桃花芬芳的酒香味。

“小侯爷，这是什么酒？我怎么从未闻到过这种酒香味。”

苏玄竹微微抽动了两下鼻子，目光很快聚焦到那座灶台之上，这酒香味就是来自那里，还有一部分则是来自那半平地上晾晒的东西。

“烧酒，也是我正想试试的桃花酿，竹先生可想尝尝？”

唐宁不等苏玄竹答应，带着三人往正在酿酒的灶台旁而去，拿起酒盅接过一小杯还是滚烫的烧酒，递到了苏玄竹面前。

苏玄竹接过酒杯，看着清澈没有一丝浑浊的酒水，放在鼻子前嗅了嗅。

杯中之酒花香浓郁，可不知为何他凑近了闻起来竟然微微有些刺鼻，不由让他带着惊讶看向了唐宁。

“这是我头一次将桃花加入料糟之中，闻起来还不错。”

唐宁又拿过一个酒盅接酒递给苏天雄，最后给自己接过半盅酒水饮下，微蹙了下眉头笑道：“我觉得比不加花瓣的烧酒好喝了一点儿，竹先生和苏公子不妨尝尝。”

“那我等就恭敬不如从命了。”

眼见这位唐小侯爷都先喝了下去，苏玄竹和苏天雄也不再推辞，举起酒杯一饮而尽。

“咳咳，这酒……”

苏天雄咳嗽两声，一时间泪眼婆娑，腹中如火中烧，要不是看着唐宁已然饮过，他只怕以为这酒是要命的毒酒。

“这酒可称为天下第一烈酒，怪不得小侯爷给它起名叫烧酒，确实一点没错。”

苏玄竹没有侄子那般狼狈，但是烈酒入喉的感觉还是让他也震惊不已，拿着酒杯望着唐宁感慨道。

“哈哈，的确也有人说过他是天下第一烈酒，加了点桃花虽改变了些入口的口感，但是入喉的感觉还是没变，竹先生和苏公子可觉喝的来？”

唐宁望着二人笑道。

“这酒只适合冬天，以在下的酒量，两杯此等烈酒恐怕已经是极限了。”

苏天雄在一旁的桌台上放下酒盅苦笑而答。

“苏某也不善饮酒，这酒对苏某来说，还是烈了些，不过苏某有一位朋友，他若品尝之后，应该会说这酒才是天下第一美酒，现在他就时常抱怨市场上的酒水寡淡如水。”

苏玄竹同样放下酒杯摇头道。

“哦？竹先生那位好友可是当朝兵部尚书周老侯爷，他第一次品尝此酒时就说过此话。”

唐宁接过话茬开起了玩笑。

“那倒不是，苏某哪有那个能耐结识当朝兵部尚书大人，苏某那位好友，不过是嗜酒如命的平头小民罢了。”

苏玄竹连声辩解。

“竹先生太过谦了，您的好友哪会是什么平头小民，一定是江湖上哪位前辈吧？”

唐宁说话间。

这一灶酒已然酿造完毕，家丁们爬到灶台之上，取下装水的铁锅，将其中的酒槽取出背到一旁晾晒，随即取来新的料槽装填进去。

看着酒槽中夹杂的不少的桃花花瓣，在一旁无所事事的苏紫萱若有所思，忽然眼眸睁大看向唐宁急声道：“唐小侯爷，这酿酒的器具，莫不就是制出香露的器具？”

听到此话。

苏玄竹和苏天雄不由齐齐看向正在装填料槽的灶台。

“原来苏小姐已经看出来了。”

唐宁带着几分意外看向苏紫萱微笑道：“没错，香露制取之法和现在这酿酒之法同理，只是产量远远没有这酿造的酒水多罢了，而且想要制作让女子爱不释手的香水，这烧酒也是不可或缺之物。”

“小侯爷，香水难道还和这酒水有关系不成？”

苏紫萱不解问起。