抚恤金。

按照八方钱庄的规矩，但凡是为钱庄办事而死的人，其亲属都将领到一笔不菲的抚恤金。

但问题是。

这笔用以解决后顾之忧的金钱再怎么丰厚，也得是死后才有。

汤正信现在可还活着。

不过大概正是因为他还活着，所以吴成巍才开出三倍抚恤金？

以汤正信在钱庄里的职位，抚恤金应该是在三百多两白银，三倍也就是一千两白银左右，哪怕是坐吃山空，只要不沾上恶习，仅凭这么一笔抚恤金也足够他的妻儿过上富足的余生了，只是……

“大、大掌柜，我、我……”

吴成巍没有怒色，只是和气地问道：“你也在我手底下做了很久了，若是有什么未了的心愿，这会儿便说出来吧，我会尽力替你完成。”

汤正信惨笑了一下。

熊愚能和吴大掌柜谈条件，是因为他不仅仅同样是大掌柜还是少东家，但自己有什么资格在吴成巍的面前，谈一个“可是”呢？

心愿？

我一个大活人，不想领死人才能领的抚恤金，算不算是心愿。

能达成吗？

不能的。

正是因为汤正信在吴成巍的手底下做了很多年的事，他很清楚吴大掌柜这话仅仅说了一半而已，没说出来的另一半，意味着他如果继续活下去，将要面临的后果可不仅仅是领不到三倍抚恤金。

吴大掌柜能给汤正信的妻儿留下荣华富贵，同样也能让他们一家子都走投无路。

想得明白的汤正信心哀如死。

他揉了揉被熊愚那肥厚手掌拍得有些疼了的后脑勺，对着天涯镜里的吴成巍拱手作揖，低声说道：“我明白了，是我贪得无厌自寻死路，实在是愧对了大掌柜这么多年的栽培，感谢大掌柜不计前嫌，还愿意照顾我的妻儿……”

江扬郡的这笔账，无论是钱庄对内还是对外，到这里就都已经算完了。

吴成巍重新摊开了账本，拿起了算盘，淡淡地问道：“少东家还有其他事情吗？如果没有，我这边还有事，就不叨扰了。”

熊愚乐呵呵地说道：“嗯，没事了，稍后我会把四千两黄金记在吴叔叔的账上，还要麻烦吴叔叔之后核对一下有没有错漏。”

吴成巍下意识的点了点头，正要切断天涯镜的联系，却倏然察觉到了一丝异样。

手里压着算盘的吴大掌柜皱紧了眉头，问道：“四千两黄金？少东家是说错了，还是在拿我寻开心？”

刚刚谈妥了的三千两。

这怎么都算完了，又多出了一千两？

这算得是什么账？

熊愚却反而露出一副惊讶的表情，愕然道：“吴叔叔这是何意？我们说好的三千两黄金，不是江扬郡的药材钱吗？”

吴成巍轻声说道：“是没错，所以这多出来的一千两，少东家又是从什么地方添进来的呢？”

熊愚理所当然地说道：“这一千两黄金当然是敲竹杠啊！”

吴成巍面色一冷。

哪有这般明目张胆敲竹杠？

熊愚却一本正经地解释道：“刚刚都说已经说过了，我还以为按照吴叔叔的聪明才智应该能够想明白呢，不需要我来解释呢。”

“吴叔叔你想啊，我明说了是敲竹杠，但我大哥心善，容我敲来的这笔钱，先补了江扬郡的药材。”

“江扬郡的药材费用大致是三千两黄金上下。”

“多出来的，我才会分给我那位大哥。”

“我那么大个好大哥，战得了天魔教平得掉漕帮，总不能一千两黄金都不值吧？”

这是明抢了？

吴成巍压在算盘上的那只手下意识的攥成了拳头。

呼吸都变得略显急促。

不过他很快就平复下来，深沉的目光凝视着天涯镜里的熊愚，缓缓说道：“少东家还是会算账，四千两黄金就四千两黄金吧。”

“只是少东家也这么大个人了，做事说话总不能再和小时候一样，以一句孩子还小不懂事就盖过去了吧？”

“每一分钱都有每一分钱的重量，三千两黄金是事出有因，我出就出了，但仅仅是这余出来的一千两黄金，也已经是足以压死人的重量了。”

“但愿少东家如今长大了，力气也有长进，能够接得住，不要砸着自己脚了。”

敲竹杠成功的熊愚乐呵呵地笑了笑：“好的，多谢吴叔叔提醒，我一定会小心接好，吴叔叔要是没有其他事情，我就不叨扰了？再见啦，和吴叔叔聊天真是开心解闷，下次有机会我一定还来找吴叔叔聊天……”

吴成巍沉着脸，没有道别直接就切断了天涯镜的链接。

光洁如湖面的铜镜不再显现出天涯某处的光影画面，而是重新变得模糊之后，这位替八方钱庄算过许多账的吴大掌柜终究是没忍住，一拳砸在了案桌上。

砰的一声响，然后是此起彼伏的哗啦啦声响。

那些每拨动一下，便要代表着账目数字或增或减的算盘珠子崩飞了出去。

洒了一地。

三千两黄金还能忍，但这最后多出来的一千两黄金，那就真是明抢，欺人太甚了。

可是……

让吴成巍只能砸算盘珠子泄愤的关键在于，若真是一个四品境强者借着这么个理由，要明抢一千两黄金，他除了打碎牙往肚子里咽还能怎么办？

做生意讲究的是和气生财。

若是毫无理由的明抢，八方钱庄自然不会善罢甘休，但这次是熊愚代表着那位四品境强者，又是吴成巍不长眼得罪在先，其他大掌柜哪可能会和他同进退。

毕竟祸不在他们身上，钱也不用从他们账上出……

天涯镜的另一头。

熊愚看着面色惨白的汤正信，乐呵呵的表情也不知道是认真还是在开玩笑，提出了老老实实领取三倍抚恤金之外的另一条路：“你看，我这位吴叔叔心狠，你这只手断了他也不打算缝回去，但我心善，还想着缝补一下，要不你以后就给我做事得了？”

这是要让汤正信背叛吴成巍。

汤正信看了眼少东家，沉吟了片刻后苦笑着摇摇头：“多谢少东家，但我死得干脆利落踏踏实实领了抚恤金，还能福泽妻儿，但要是拖泥带水，可就是祸及妻儿了……”