又过一日，天将黑时候，码头那边送来信儿，乔氏的其中一艘货船回程，说是二日一早就走。

送走送信的小伙计，姜大江就跑去村长家通知消息。

姜大河点根火把，套上牛车就忙去凌河镇给大姐送信。

吃过晚饭，老太太便和陈氏一起打点行装。

两人换洗的衣裳，春日的天气很不稳定，暖和的时候穿件单衣就成，咋一落雨温度骤降，又得翻箱扒拉夹衣。

左右也不用手提肩扛，这一路坐船多带一些也方便，老太太便让二人多收拾几件。

“你那草药吃完没。”老太太眉头微拧，这若是自个租的小院吃药煎药倒也无妨，若是住在乔老大的大院里，在别人家煎药就有些失礼了。

“吃完了，明早再煎一次就成了。”陈氏满脸庆幸，这也太巧，想来老天定也会成全她的心愿。

老太太看陈氏满脸的渴望顿觉牙酸。

只希望若是个闺女陈氏当真能和她表现的一样疼爱吧。

“提前把干净的麻布口袋准备好，明日好装铺盖。”

白天不管怎么暖和，到了晚间还是冷的，铺的盖的都得准备好，俗话说在家千日好，出门一时难，准备的齐全些，也比到了地儿用啥缺啥强。

老太太说完又从身上摸出一个荷包，递给陈氏：“虽说是为了你大姐的事儿去的，这钱论理该他们出，但阿衡毕竟是外孙子，这份钱是我和你们爹的私房钱，不算在公中。”

刚巧赵翠英和叶氏抱着东西过来，闻言不由道：“娘说这话显见把我们当成外人了，阿衡是娘的外孙子，也一样叫我们舅舅舅妈，这钱用公中的也就罢了，怎好动用爹娘的私房钱。”

“是啊娘，这钱若是我们家还没起来时娘掏出去，我们说不得还会在心里埋怨，如今咱们家的日子比大姐姐好过许多，咱们也不差这点儿，大姐也不是外人，若外甥考个秀才出来，我们脸上也有光。”陈氏大大咧咧道。

话糙理不糙，陈氏虽然说的直白，老太太听着也是熨帖。

“娘，这是阿衡考得童生后，我们妯娌仨给外甥准备的衣服，最近事忙，有一针没一针做着，这两天加紧才赶出来，娘看着怎么样。”叶氏说完便把衣服抖开。

昏黄油灯下，只见一件石青色书生长袍晃在空中，老太太拿手一摸，是用的上好的细麻面料。

“我和大嫂没三弟妹手艺好，只一人给外甥纳双鞋。”陈氏也把鞋子取出来。

是一双藏蓝色厚底布鞋，鞋底纳的十分细密厚实，老太太见赵翠英手里捧着的是一双石青布鞋，做的也十分细致。

抚了抚鞋面道：“你们有心了。”

这厢其乐融融收拾着东西，村长家的氛围就不怎么好了。

长晟娘十分不愤自己儿子去府城赶考，她这个当娘的反倒比不上隔房的二婶，让自己在家里不让去，偏让老二家里跟着去伺候吃喝。

这是哪门子的道理。

家里人都忙着收拾打点行装，却没人管她所思所想，她兀自在屋里生会闷气，见无一人来劝解，只得把这口气咽下来，推门走了出去。

“他婶子，咱们往日虽有些不对的地方，长晟毕竟也从小叫你一声婶娘，这一去你可千万要照顾好长晟，莫要因着我的缘故难为孩子。”

堂屋里原本有些杂乱的声音顿时一静。

“你这婆娘满嘴胡说什么，二弟和二弟妹怎会为免长晟，你以为都和你似的，见天的看不惯个孩子啊。”

油灯下，姜白马被自家婆娘的一席话说的羞恼不已，他甚至不敢看自家兄弟和弟媳是啥表情。

“爹娘和大哥嫂子放心，长晟从小就乖巧，又极尊重我们，便是为着孩子叫我们一声二叔二婶，我们也起不了什么坏心思，故意怠慢磋磨长晟，家里这些年为培养长晟出人头地耗费颇多，我们不会给自己挖坑的。”

青牛婆娘面上倒是没甚模样，只一张口便让姜白马无地自容。

“他二婶误会了，我岂会说你磋磨长晟，不过是当娘的不放心孩子，多嘴两句。”长晟娘见公婆和自己男人，看自己的目光颇为不善，忙讪讪解释。

“大嫂一片慈母心肠，我自是明白。”青牛婆娘见油灯下长晟双唇紧抿，微叹一口气，开口道。

罢了，左右长晟府试结束他们两房就能分家，九十九步都走了，也不在乎多这一步，况且长晟这孩子她以前也确实喜欢，就是现在也满心希望他苦读多年能有个好的回报。

二日一早，天还蒙蒙亮，陈氏喝完最后一碗药，又胡乱吃些饭食，就坐上牛车去村口同村长他们汇合。

朦胧晨光中，村长赶着牛车已经等在大槐树下。

几人寒暄两句，便一前一后赶着两匹牛车驶向长沣镇码头。

“大伯，房子快好了吧，咱们这一去半个多月，也不知能不能赶上上梁吃酒。”姜青牛乐呵呵道。

“是快盖好了，如今就差大梁还没寻摸好。”姜来福提起新房子也乐呵。

新房的大梁必要结实粗壮的，又不容易被虫蛀的木材，刚杀的树没晾够天数也是不能做大梁的，四座房子的大梁一时也不好凑齐。

“咱们镇上的木材店老哥有没有去看过。”村长听姜来福如此说，接了一嘴。

“去看过了，镇上的木材店旁边就是棺材铺子，虽然人都有那么一天，不瞒老弟，老哥我只觉不吉，在门口扫了一眼就走了。”

这倒是，经姜来福这么一说，村长也想起镇上的木材店旁边就是棺材铺子，确实是有些膈应。

“左右还有段时间才上梁，附近的镇子老哥也寻摸寻摸，总能找到可心的，大梁是百年的事，可不能马虎。”村长安慰道。

姜来福倒也没有那么急，只要赶在上梁前把大梁都买回来就成，附近这么多镇子，他还就不信买不到合意的大梁。

牛车很快行到码头，此时天光已经大亮，早起的摊贩和等着雇佣的脚夫力夫，三三两两的聚在码头处，是另一种不同的热闹。

几人赶着牛车一路到码头，一眼就望见码头旁等着的姜大萍夫妻，还有况衡。