韩星年与廖安到了宿州，一路马不停蹄直奔衙署。

“南境大军不是在邑城同沈家军对阵么，怎会铤而走险跑到这里？”

谢洪在衙署门口迎住他，两人一路往里，他边走边道：

“这南境大军自入境来连破数道边城，原是被沈家堵在邑城的，但据说那南境王发觉沈临佑不好对付，便命其胞弟领了一万大军往东来，另辟蹊径，大抵是想先在中原站稳脚跟，肯定没有比东面更富庶的地方了嘛。”

韩星年停下步伐，马鞭狠厉一甩，抽碎一地落花，“怎么，沈临佑不好惹，我就好惹？”

“什么东西也敢骑到我头上。”他咬牙切齿，“找朱志峯来。”

当年固水县一役，霍炀疑心朱志峯，将其调回梁安州，谁知固水县在彭翼的驻守下被韩星年踏破城池不说，后方的梁安州也随之失守。

韩星年爱惜朱志峯的领兵之才，于是将他纳降，从那之后，朱志峯便一直跟随韩星年左右，算来也有四年之久。

比起当年因父兄之仇领兵叛逃而来的霍彬，朱志峯在韩星年跟前倒是更说得上话。

得知韩星年传唤后，朱志峯不敢怠慢，立时披戎着衣准备。

霍彬与他同个院落，见那传唤的小将匆匆而来、匆匆而走，便知是有紧急军务要商。

踱步来到廊下，果然见朱志峯穿了戎装，正欲去解墙上的佩刀。

待他回身，霍彬便倚在廊柱旁，手里拎着酒壶，似笑非笑地盯着他。

两人原本就是旧识，朱志峯比他年长十余岁，他没什么虚礼，系着佩刀说：“青天白日饮酒，若是喝得烂醉被抓上战场，还不等敌人动手，你自己倒要先挨百来军棍。”

霍彬仰首，正看那天边孤雁横飞而过，他神色憔悴：“那也得有机会上战场才行，怎比得过你，蒸蒸日上。”

朱志峯拧眉：“你一心只想为你父兄报仇，军功不挣，谁能记得你？”

临走前，他终是不忍，回头道：“此次若要出征，我会向主君提及你，如何做，全看你自个儿了。”

走了两步，他再次回头，一脸不耐轻斥：“把酒收了，被人看见参你一本，脸上就得意了？”

望着朱志峯走远的背影，霍彬总算收起落魄形容，收了酒壶，淡笑着回了屋子。

·

仡宿丹到底只能在南荒称王称霸，入了中原，拿下三五座边缘小城后就起了轻敌之心。

不想等真正撞上沈家军后，却是空有武力无处施展，南境大军英勇无比不假，但领军之将谋智不足，加上对中原地形与各家势力不够了解，还未真正进入中原内部，就被沈临佑先堵在了边陲。

仡宿尔原是最不主张对中原用兵的一派，可事到临头，箭在弦上不得不发。

即便对仡宿丹的决策有诸多不满，大敌当前，仍要同仇敌忾。

只是没想到中原这样卧虎藏龙，除了沈临佑，眼前这个韩家主君也照样不好对付。

不，是更为狡诈难缠。

同沈家军作战好歹俱是正面交锋，这韩星年总能出其不意，扰得这一万大军三天两头吃喝不下，不是吃败仗就是被偷袭。

偏偏韩星年嘴又损，打了不说，还要让底下人边打边骂。

仡宿尔在兄长面前吃瘪，来到宿州还要受韩星年的气，不止手下的南境大军，就连他自己也是搞得灰头土脸，一天到晚一个整觉都未睡过。

这日人在营帐，莘柳刚煮好的酸汤豆花还一口没喝，外面腾和跨着弯刀跑了进来：

“首领，探子来报，琮保增援的路上在宿州城外五十里的地方遇上韩家军巡视，撞了个正着，现下打得不可开交！”

仡宿尔眉头一攒：“韩星年多少人马？”

“不过千众。”

“不惧，琮保虽没脑子，但他一身虎胆豹行，便是沈家军看到他都头疼，由他去，要是连这一千人都打不过，也不必增援了。”

话毕，汤碗刚送至嘴边，外面又闯进一个小将：“琮保首领回来了！”

“这么快？”

腾和喜道：“不愧是琮保，打仗也不过吃饭的功夫啊。”

这时又听小将道：“琮保首领是领军回来了，不过好似……”

“好似什么？”仡宿尔一颗心揪了起来。

“琮保首领此次前来，授命将各中将的家眷也带了来，如今好似都落在了韩家军手上，琮保首领是单独携军回来的，后面并未跟马车辎重。”

看来琮保这是为了保军护马，家眷顾不上，连辎重也不要了，敢情就真只带着他本人和军马来了。

还行军打仗吃饭的功夫？

仡宿尔气得摔了碗，到底也没吃上那口酸汤豆花。

出了营帐，不多时，迎面就看到琮保领军打马前来，大军之后，果然没有马车辎重。

他立在帐前，讥讽不掩：“首领好轻快，原来仗都是这样打的，瞻前不顾后是么？”

琮保自知有愧，他虽比仡宿尔年长几岁，到底身份不比他贵重，领兵打仗也只有蛮力。

更遑论如今他带着各中军家眷深入中原，竟在宿州城外将人弄丢。

失了家眷，各军若是知晓，他项上人头不保不说，还会累得军心涣散。

想及此处，他也没了往日的魄力，解下佩刀双手呈上，跪在仡宿尔面前惭愧道：“琮保有罪，请首领责罚。”

仡宿尔未再多说，一面命人整军备马，一面道：“如今当务之急是换回家眷，你的罪回来再治！”

“首领可有良策？如何换？”琮保追上去问。

仡宿尔焦头烂额，闻言冷盯了他一眼，阴沉道：“自然是他要什么便给什么，便是你的人头，也在所不惜。”

·

三个月后。

距傀儡突袭丽州已过了三年，这里早被传为鬼城，加上地界偏远，中原竟将该地就此放弃了。

倒也好，直接成了林唁等人的落脚之地。

更深夜半，月笼浮纱。

林唁立在城头，风声烈烈，吹起他山岚色的袍角，吹得那破败军旗摇摇欲坠。

这里除了风声，什么动静都没有。

太安静了。鱼姝上楼时简直一丝声音也不敢发出。

“家主。”她小心翼翼开口：“附近地形已勘察过了，俱是荒村，杳无人烟。”

“她回来了吗？”

鱼姝神色微凛，迟疑道：“还不曾。”

“已有七日了罢。”他似在对她说话，又似在自言自语。

她可从未离开过自己这么长时间。

鱼姝道：“都黎已去探查了，不日定能将云梨带回来。”

身侧的军旗终于经受不住狂风的摇烈，吱呀一声脆响，破碎的旗杆应声而断，直直坠下冰冷坚硬的地面。

与此同时，林唁忽然一阵咳嗽。

起初他并未放在心上，可随着狂风愈骤，咳嗽声也愈加剧烈起来。

鱼姝站在他身后几米远的位置，看不清他的脸。

茫茫夜色中，只能看到一身青袍衫的林唁扶住石墙，低头好一阵没有动静。

“家主可无碍？”

他的指尖从白玉面具下释出，透着月色，赫然看见上面的血迹。

只不过片刻的愣怔，便见鼻端的血迹已经顺着白玉面具留下，滴入盈满茶香的青玉盏中，茶汤一晕，已混着溶溶月色，悉数变为烟红。

“……家主？”鱼姝的声音再度传来。

只听一声脆响，林唁手中的瓷盏已被他捏得粉碎。

他转身，声线抑制不住的颤抖：“传我令，你与龟甲各携一万傀儡大军，势要抓回云梨和都明，活要见人，死要见尸。”

“家主！”

“再要多言，同罪罚诛！”