“我知道你在想什么，既然朝廷已经将我们西路军列为叛军，不管内部的蜀地，那我们大可以跟北蛮那边联合起来，对吗？”

百里洛陈一眼便看穿了自己儿子的心思。

百里成风低头，缄默不言。

“父亲……”

百里洛陈见他这副丧气的样子，倒也不忍心苛责了，只是叹道。

“别想了，你我所依仗的西地百姓多年来遭受北蛮掳劫，每每战火燃尽，十室九空，你站在这边塞之地，难道忘了往日的那些事情了吗？”

军营之外便是大漠黄沙，隔着不远处依稀可以望见颓败的城墙，在黄昏的剪影下好似一座座废弃的古堡。

那里曾经有人居住过。

牧民们牵着骆驼走过炙热的沙漠，北蛮的骑兵像大漠之中的狂风一样卷起沙浪，滚烫的鲜血浸润在黄沙之中，呈现出粘稠的暗红色，一具具尸体被风沙掩埋，直至某一日地形变幻之时，大地的表皮上才能显现出破烂的衣衫下的森森白骨。

“自古民可载舟，亦可覆舟，我当初入天启城所说之事无非也就是一件，为北地的百姓守好这一寸地方，若是与北蛮同流合污，则民心不可用，你加上我身上的这件王袍，归根结底也只不过是一个笑话罢了。”

“父亲，如果可以选择的话，我也不想这样，只是天启若以举国之力来攻我西地，凭借着十万大军，或许可以拼个两败俱伤，那北蛮又当如何阻挡呢？”

百里成风语气艰难。

“为今之计，我想……只能去拜托那个小子了……”

“父亲……你的意思是……”

“嗯，你就放下往日的成见吧，让东君回来。”

……

在这天下局势陷入剧烈变化之际，各方心怀鬼胎。

令人诧异的是，本该作为众矢之的的蜀地，却在年后接见了两位特殊的使节，似是开战之前的最后通牒。

顾剑门与叶啸鹰一文一武并列在王府的两侧，林擒则是端坐在主位上。

“霸王，这是陛下的圣谕，从即日起，这汉中城以及蜀地就以藩王重镇划分到你的名下了，同时陛下还敕封您为柱国大将军兼西路经略使，统领整个西南路。”

天启城来的使节有条不紊的说着，不过从表情来看，大抵还是有些不爽的……因为座上的那位从他进来到现在，似乎连个座位都不打算给他。

而且面对当今圣上的圣旨，他居然坐着一动不动，连跪下接旨的意思都没有。

林擒挥了挥手，示意左右将此人带下去。

天启时节冷哼了一声，甩了甩袖子，蜀地的武将们顿时脸色一黑，就差没把这个家伙当殿劈死了，敢冲霸王甩脸子？这家伙也配？

待到这个使节退下后。

“都说说意见吧。”

顾剑门瞥了一眼叶啸鹰，后者神色有些为难……顿时就了解了，怎么说琅琊王也是旧主，在这种时候，不避嫌是不可能的。

他走出行列。

“霸王，此番天启来意是很清楚的，我大军稳固蜀地，盘踞汉中，无论出兵几何，在短期内天启绝对攻不下，当朝只怕已经把目标转向西路军了，百里洛陈称王，已成叛贼，天启必伐之，此番联合我们蜀地，一来无非就是想在讨伐西路军的时候稳固内部，二来封赐之事，以霸王为西路经略使，意在挑起我蜀地与西路军之间的矛盾，让我们能由汉中出，去与西路军一争高下，弄个两败俱伤。”

林擒点了点头。

“这一点，前两日西路军来的使节也表现的很清楚，他们想的是我们大军能在天启内部打开一道口子，令天启应接不暇。”

在座的文臣武将都是一副心知肚明和的样子。

当初选择蜀地作为大本营的时候，只怕这位高瞻远瞩的霸王早就已经想好了，在三方相持不下的情况下，蜀地作为天启内部这个险要的地方，它掌握了绝对的战场主动权。

他就像是天启城里面的一根刺，可以伸出体外刺向外面的西路军，也可以伤到天启城，这是令双方都十分棘手的存在。

林擒不打，谁也不敢动，但是林擒选择打其中一方，那么被打的那个家伙将会腹背受敌，别忘了，外面还有北蛮和南诀。

在顾剑门退下后，工部大臣温清风起身。

“霸王，请恕臣下直言，我军刚攻下汉中城，两地施政还未稳妥，此间再开战端，劳民伤财，时日一久，必生内乱……”

还未等他说完。

叶啸鹰的副将便站了出来。

“霸王，此乃书生迂腐之见，将士们家家户户都分到了田产，我大军正是士气高昂，机不可失，此间乃是问鼎中原的最佳时期。”

就这样，在这二人的意见相悖的情况下，文臣武将之间的分歧就出来了，一左一右，互不相让。

大殿之内的气氛也变得异常紧张了起来。

而作为这两方头子的顾剑门与叶啸鹰皆是有无奈之色，因为温清风绝对不是空穴来风，危言耸听，蜀地这边的对外商业渠道基本上已经全部断片了，就连那价值连城的蜀锦如今也变成了一块破布，卖都卖不出去，没办法啊……蜀地内部经营这一块的商人基本上都被林擒砍了头，外面的就更不用说了，天启那边压根就不收，就是打算在经济上整垮你。

而副将说的也不错，既然掌握了战场的主动权，那就该主动出击。

林擒的目光挪到了右侧中间的那个位置。

那是一个老头儿，正迷迷瞪瞪的打着哈欠，一副没睡醒的样子，看的林擒皱了皱眉头。

“防务大臣也出来说说话吧，你想眼睁睁的看着他们打起来吗？”

啊？

老头儿整个人打了一个机灵，旋即谄笑着上前。

“这个月的经费……”

林擒冷笑道：“四代的麒麟火炮出来了没有？”

“没有没有……绝对没有！我以我们火药作坊全体师傅的名誉做保证，一个月之前交给军部的三代都是我们研发了大半年才弄出来的，哪儿来那么快？”

防务大臣贼溜溜的环视四周。

哪个狗日的？

存心在那里瞎说，哪儿来的什么四代。

“十万。”

防务大臣尴尬的笑了笑。

林擒面不改色。

“二十万。”

“这……”

“三十万。”

防务大臣思忖了一阵，恍然大悟。

“瞧我这记性！有的！我刚想起来的，告诉大家一个好消息，咱们的四代麒麟火炮已经横空出世啦！”