原来，萧彦儿不愿意“和离”，也死活不肯萧达接受伪汉的越王印绶，避免父亲与丈夫为敌。

萧达气不过，便道：“我本来就无意当这个越王。既然你与那广德王扯不清，就必须留在寨子里，我方能保你安全。待局势稳定之后再说。”说罢，萧达让亲兵将她关进屋子里，软禁了起来。

听周平在寨外叫骂，萧达上了寨墙，冷笑一声，问道：“哪里来的毛头小子，大言不惭。令尊又是哪位？”

周平道：“家严便是广德中尉周霸。快让王妃出来见我。”

周霸的威名让萧达心中一惊，他口中却依旧冷冷道：“笑话，我女儿回自己家中，想待多久便待多久，不想见人就不见，你管得着吗？”

周平马上脱口而出：“萧氏嫁入上官家，便是我们广德王府的人。哪能总待在娘家？王爷宽宏大量不作计较，奈何你们蛮人冥顽不化，不懂感恩，毫无礼数。”

萧达心知他说的不错，即便是蛮族，嫁出去的女儿哪里能总往娘家跑的呢？但这种责问从这个年轻人嘴里说出来，听了叫人生气。

见他毫无敬意，萧达怒斥道：“既然如此，让你们那个傻子王爷来，和离也好，休书也罢。我家女儿不做你们上官家的媳妇了。”

这话就是要撕破脸了。

周平是奉命来请萧彦儿的，不是来替广德王府来斥责萧达的。他心知自己三言两语，竟然把对话说死了，闯了大祸。

他心中服软，下马行礼便拜，大声说道：“方才多有得罪，请萧校尉恕罪。我是奉家严之命来请萧王妃的。家严不日要对庐江皖县用兵抵挡伪汉大军，可独山峰那里有独山寨的蛮人。我们广德与越蛮结姻，不愿与蛮众为敌，以免伤了和气，所以……”

萧达怒气已上来，见他服软，本想讥讽几句，但碍于周霸的威名，还是没有说出口，只强压下来问道：“你到底是来找我女儿，还是来谈汉越的和气？”

周平一愣，道：“这不是一回事吗？”

萧达摆了摆手，便道：“我看在周将军的份上，不与你计较。你赶紧回去吧。天黑山路难行，小心点，别摔咯。”

周平无奈，只得带人回了广德。住了一晚，次日清晨便早早奔向皖县，向父亲如实禀告。

周霸听闻，口中斥责了他几句，心中却是翻腾，萧王妃明显是被禁足在猛虎寨，只是不知因何而起。那李辰果然厉害，不知道用了什么手段，让蛮人要么帮他，要么中立，萧彦儿这么重要的汉蛮纽带，也失去了作用。

如此一来，自己的部署便要改变了。独山寨的蛮人不可不防，但自己兵力相形见绌，哪里还有可用的力量呢？广德国留守的二千多士卒是不能动的，万一扬州有变，也得有人守卫。

他心下一计，写下书信，叫来亲兵去了一趟河海县。

石开山和秦明领着广德步卒到了指定地点。广德营垒安置在潜水与长水交汇的东岸高地上。营垒东面是潜水，西面和南面是长水环绕，北面是天柱山西的独山峰。

伪汉的斥候远远看见，跑回去向平东将军陈贞禀告。

陈贞对着舆图看了一番，便问道：“驻守在皖县西面的这支队伍何人统领？”

斥候便答道：“属下探查清楚，好像是广德国的兵卒。统领姓周。”

陈贞不由好奇，又问：“广德三县我也知道，又小又穷。看着阵势至少六、七千人的营帐规模，他们哪里养得起这么多兵？”

手下副将想了想，道：“听说前两年广德境内出了铁矿。”

陈贞大喜，说道：“这广德国得了铁矿，必定是个暴发户。那个统领根本不懂军务，哪有把营垒设在这个死地。待我们破了庐江，顺道把广德也拿下，把那铁矿占来，岂不美哉。”

斥候支支吾吾道：“那……那里是猛虎寨的地盘，铁矿好像又不是广德国的，是……是越王的。”

陈贞一愣，又连忙问道：“朝廷将印绶送去越王那里，他到底有没有上贺表回话？”

副将道：“越王推脱好几次，既不拒绝，也不答应。末将认为，他是在观望局势，待价而沽。”

陈贞沉吟道：“那萧达与国相都是越人，同气连枝，只要他不与我们作对，也无妨大局。这皖县北面的天柱山里，也有越族的独山寨，他们肯不肯帮我们？”

副将道：“这是自然，我们军中越人统领已经去联络过了，他们十分愿意，只是提出皖县城破之后，要劫掠三日。”

陈贞脸一黑，怒道：“胡闹！我们立国便是为了穷苦贫民翻身，上顺天命，下安百姓，岂能让他劫掠？到时候汉越矛盾激化不说，一旦失了民心，谁肯主动来归？这黄河两岸大江南北，多少城池，难道都一个一个去啃吗？”

见副将不吭声，陈贞转念又道：“你去传话，和他们说，如果要钱财，可以将皖县府库财货送给他们，再由他们劫掠一些富户人口为奴，便到此为止。他们若不答应也无妨，看我如何先破皖县这支广德先锋，杀得他们胆寒。”

伪汉军便将营寨安置在长水西岸高地，与周霸的广德营垒隔河对峙。陈贞派出斥候，又探得长水、潜水和皖水均无水军战船，更是信心倍增。他先派遣一支偏师五千人绕过周霸营垒，佯攻皖县，占据皖县外围南面的有利地形后，大张旗鼓，伐木开山，打造竹筏渡船和攻城器械，有强攻皖县之意。

牙门将张罗见陈贞不管他们，先攻皖县，心中有些焦急，找到周霸道：“将军守在这里，根本就是死地。那陈贞已经占据皖县南外围，皖县发来告急文书。到底如何破敌，将军也教我心中有个章程。”

周霸表情肃穆，答道：“我们占了潜水西面，伪汉只敢攻击皖县南部。要围攻皖县，西面必须将我们驱逐。而皖县二水夹一山，南边是潜水和皖水的交汇处，水流湍急。城中华内史忠义，又有数万人马，他们哪里能轻易得逞。

我料定那边只是佯攻，真正的主力还在长水这边。我估计他们现在已经在长水各地浅滩偷偷渡河了。明日便是大战。”

“兵法曰：半渡而击之，利。”张罗急忙问道：“既然知道他们渡河，为何不阻拦？”