年世兰午睡刚起身，颂芝便来禀告沈贵人早已在偏厅等候多时。

“华妃娘娘万福金安。嫔妾可是叨扰娘娘午睡了？”

沈贵人明明专程来清凉殿等候了许久，倒是谦虚先说叨扰，让人生出许多好感。

“起来吧，沈贵人都来了半晌了，倒是本宫怠慢。”

沈贵人与华妃说起来也算有几分交情，只是君子之交淡如水，面上两人还是极少走动的。

“今儿天气热，人难免容易上火，嫔妾给娘娘备了“冰雪冷元子”，刚从冰鉴里取出来。娘娘尝尝吧。”

年世兰轻笑一声，沈贵人当真与旁人不同，旁人得知自己与皇上在花园里有了口舌之争，恐怕只字不提的。

“沈贵人好心思，本宫虽然未曾上火，但这冷元子还是要吃的。”

华妃搅了搅那碗中清透的元子，浅尝一口，满口桂花香气。

“这元子当真可口，元子内里的竟是桂花蜜，妹妹好生灵巧。本宫即收了妹妹的元子，妹妹有话不妨直说。”

年世兰自然知道沈贵人无事不登三宝殿，她从来是个有心气的，不屑于拍马讨好。

想必自己早间与皇后一番莫名争论，怕是沈贵人已经听出味儿了。

“不瞒娘娘，嫔妾特来讨教，不知嫔妾所推举的节俭用度之法是否不妥？”

华妃既然给了自己暗示，沈贵人自然直言不讳，虚心讨教才是。

“妹妹觉得敬嫔如何？”

“敬嫔娘娘娴静宽和，对臣妾十分关照。”

沈贵人一脸疑问，不知何意，只是如实回答。

“那便是敬嫔为人公正和善，所以妹妹未曾一尝被主位克扣压榨份例的日子。那是妹妹的幸运。但这各宫娘娘若都如敬嫔一般，待下公正，又哪里会生出许多吃里扒外，拜高踩低的事儿呢。”

沈贵人心下一凛，倒是心中豁然。

自己的确从未经历过被主位克扣份例之事，但从前莞贵人还是常在之时，生病无宠，日子十分落魄，连下头的奴才都请辞投靠他人。

哪怕如安常在从前是答应之时，宫里连婢女的人数都是凑不足的，更遑论头上还有一个出身满族大家的富察贵人。

“妹妹再想，既然各宫吃食都有浪费，为何还要沿袭祖制，哪怕浪费些吃食，也不折成现银呢。”

年世兰瞧着沈贵人一副恍然大悟的样子，又引导她往深里头想。

这些减掉的份例虽说只是少了些吃食，但上面的主子定然不肯吃苦的，自然是挪用下面人的。

那下头的奴才分得的餐食必然会再缩减，若是吃食少了，月钱也少了，那下头人的日子苦不堪言。

再说那折现的绿豆汤，上头的小主已经被减了份例，哪怕占用了这笔现银，下头的奴才哪里敢说什么。

从前一碗绿豆汤，哪怕被占了一次两次，但也不至于日日被占。

人人到底只有一个肚皮，哪里能都把旁人的绿豆汤都给用了？

长此以往，怨气积累，那后宫定然会生出许多事来，这些事可大可小，也不是闹着玩的。

沈贵人这下才明白这看似节俭的一点小钱，其实关乎着后宫安宁，怪不得皇上当日神情犹疑，这其中利害可见一斑。

“嫔妾谢娘娘不吝赐教，是嫔妾浅薄了。只是当时皇后娘娘极力赞成，臣妾也属实没有经验。眼下皇后娘娘已下令裁减份例，嫔妾恐怕无力回天了。”

沈贵人已经无从考虑皇后是否故意为之，眼下最重要的到是如何挽回局面了。

“沈贵人稍安，既然眼下事情已经发生，不如想着如何补救，索性眼下还是一切平安的。”

此事可大可小，上一世，沈贵人此法一出，份例减少对自己来说倒不是什么大事，但自忌惮的是她新人上位便手握权柄。

但反过来看，自己用了些小恩惠，砸了点小钱，就能将下头奴才收买，背主的背主，贪墨的贪墨。

想来沈贵人此举皇后也是花了心思促成的，自己倒要看看皇后有什么后招等着沈贵人了。

“多谢娘娘提点。”

沈贵人颓丧着脸，一筹莫展，只能言谢回去再想法子了。

“沈贵人这元子做的十分清甜解暑，想来皇上正生本宫气呢，妹妹倒不如也给皇上送一碗。”

眼下皇后已下令裁减份例，那能让皇后收回旨意的，也就只有皇上了。

年世兰自然是顺水人情，好人做到底了。

沈贵人眼眸微闪，明媚浅笑，得了华妃指点，这才谢恩离开了清凉殿。

“娘娘，您是要拉拢沈贵人吗？”

颂芝一边扇着团扇，一边试探道。

“拉拢谈不上，不过是人情往来罢了。”

年世兰不是没有起过拉拢沈眉庄的心思，只是她与莞贵人感情深厚，想到日后自己的计划，她倒是不敢下此赌注。

“其实，奴婢觉得沈贵人倒还算是个识趣的，往日里也不争宠，倒是比她那个姐妹莞贵人有眼力见的多。”

娘娘如今身旁没有个得力的，眼下又与皇上生了龃龉，连个帮着说话的人都没有。

颂芝自然是替自家娘娘着急的，只是娘娘却仿佛已经习惯了独当一面。

眼见那些不得宠的小主，都三两成群地姐妹相称。

那些有资历的，如齐妃有儿子要操心。

敬嫔一向虚情，从来与人交好，宫中也有其他小主同住。

就连端妃那病秧子，如今都与曹贵人你来我往的，连病都好了大半。

再说哪怕一些位分低下的欣常在、曹贵人虽不得宠，但多少有个一儿半女的要操持。

只有她这个贴身的奴婢最清楚，娘娘没有同住的宫嫔小主，也没有一儿半女可以逗弄。

其实大部分时间，除了皇上到来，娘娘总是寂寞的。

她一个人用饭，一个人在西窗下看画本，一个人偷偷穿着宫外的衣裙孤芳自赏，就连逛花园子也都是自己和周宁海陪着。

偶尔听些宫里宫外的闲言碎语，她也总是淡淡的提不起兴趣。

“是了，她自有自己的姐妹，本宫何故让她日后难做呢。”

年世兰放下那用完的元子，淡看着那盏空碗，眼底似有一丝可惜和自怜。