洛阳城上空阴云密布，如针般的雨点密集的倾泻，汇聚成一道道水流。

城门外，一身背木匣的骑士在雨中狂奔，雨水已经将他的衣甲湿透，却不能阻止他继续前行。

在其叫开城门后，又一路直奔皇城而去。

寝宫内，刘宏听着外面外面回响的雨声，刚刚睡下没多久。

这时，一阵急促的脚步声传来，中常侍张让捧着一个木匣，站在宫门处发出他那非男非女的嗓音。

“陛下，荥阳守将发来急报，在冀州讨贼的大军全军覆没。

右车骑将军朱儁、尚书卢植战死，左车骑将军、冀州牧皇甫嵩被擒，生死不明！”

“什么！”

听到消息，刘宏惊的立即从龙榻上坐起，连衣服都顾不得穿，走过去从张让手里夺过木匣。

身旁伺候的宦官几乎在同一时间，就将室内的灯点燃。

打开盒子，刘宏借着火光快速阅览这份战报。

可是每往下多看一个字，他的手就多颤抖一分，脸上的表情不仅有愤怒，更有惊惧。

当初刘宏让皇甫嵩等人去冀州，是为了同时消耗太行山的贼寇以及河北士人的实力。

对于大汉来说，这两股势力都是毒瘤。

可是现在看来，他玩砸了。

“想不到，区区一个蛾贼余孽，如今倒成了气候，连败朕三员重臣！

好！好啊，好的很！”

刘宏似笑非笑，已是怒到了极点。

一旁的张让此时一言不发，对于这个结果，以及陛下的态度，不说话最好。

“传朕口谕，鸣钟击鼓，半个时辰内，让所有大臣入殿议事！怠慢者，斩！”

“诺！”张让拱了拱手，立即转身出去，消失在黑夜中。

“咚！咚！咚！”

浑厚的钟鼓声在一阵阵击打中响起，声音刺穿了漆黑的雨夜。

不少尚在睡梦中的大臣们听见，皆是浑身一个激灵醒来。

“这是出了何事？现在可还没到上朝的时候。”

来不及多想，这名官员立即让仆从为其穿衣梳洗，然后急匆匆的冒雨而出。

不光是他，许多官员为了赶时间，在雨中飞奔。

不一会儿，大殿前站满了许多淋得跟落汤鸡的大臣。

他们有的相互询问发生了何事，竟闹出这么大的动静。

别说，其中还真有知道的。

“本初，你可知缘由？”双手不断擦拭雨渍的曹操看向一旁同样整理衣冠的袁绍。

作为司徒袁隗的侄子，消息总会比一般人来的灵通。

果然，话音刚落，袁绍不动声色的低语道：“北边出事了。”

“北边？”曹操皱了皱眉，疑惑的又问了一句，“北方有朱老将军，卢尚书，还皇甫州牧，能出什么事？”

袁绍张了张嘴，想要解释，最终却没有多说什么。

恰好此时，店内传出一道阴柔的公鸭嗓。

“陛下有旨，群臣入殿！”

大臣们的闲聊止住，纷纷脱鞋依次入殿，经过繁杂的礼节后，整齐的列于玉阶之下。

由于事发突然，刘宏也不介意今天在场的大臣们仪表不尊，直接开门见山说出缘由。

“诸位爱卿，朕接到战报，冀州现如今已是岌岌可危，朱儁，卢植阵亡，皇甫嵩被贼所擒。

尔等皆是我朝重臣，可否能为朕分忧？”

刘宏目光凌厉的扫视着群臣，让所有人都有些心惊胆战。

古语云：天子之怒，伏尸百万。

群臣听到这个消息，面色都凝重起来。

若说整个大汉最能征善战的，当是这三人无疑，可是现在全败了，究竟何人才能除去这伙贼寇？

尤其是骁骑校尉曹操，在听闻皇甫嵩被擒之后，心里更是五味杂陈。

那个时常提点自己的和蔼老者，竟然败了！

尚书仆射士孙瑞出列谏言道：“陛下，臣以为当立即派兵剿贼，平定贼乱。

若是放任这些贼子占据州郡，只怕各地心怀异心的刁民趁火打劫，蛾贼之乱又起。”

“陛下，臣深受皇恩，愿为陛下剿贼除奸！”司军校尉孙坚抱拳站出来请命。

不说刘宏提拔，皇甫嵩当初帮助他保住官职立下大功，这才有了入宫的机会。

现如今皇甫嵩生死未知，他不能坐视不管。

刘宏见孙坚如此忠心，心中大为赞赏，不过面上却是摇了摇头，笑道：

“孙爱卿稍安勿躁，现如今国库空虚，出兵所耗钱粮，朝廷怕是承担不起。

刘少府，汝以为，眼下出兵剿贼朝廷是否有能力出兵？”

少府刘叙闻言眼珠转了转，出列行了一礼：“禀陛下，近年天灾频繁，各地又时常叛乱不止。

若是在出兵，恐怕朝廷会不堪重负。”

这算是实话，现在的大汉朝，就连支持一场战争消耗的粮草都拿不出来。

刘宏闻言面上不动声色，内心却是叹了口气。

其实不是拿不出粮草，而是大部分的粮草都被眼前这些大臣私人聚集起来。

他这些年卖官鬻爵算是赚了不少，可是让这些人资助出兵，不知又要多少爵位。

第154章 益州有天子气

孙坚忠勇可嘉，当是重用，自己手下能用的人本就不多，怎么可能让他出兵平乱？

可是让这些士人出力，到时候位居一郡太守，天高皇帝远，大汉这棵树干会变得更加羸弱。

这是一笔越算越复杂的账。根本无解。

半晌，刘宏扯动了一下嘴角，语气威严：“朕本想出兵剿贼，可无奈朝中府库空虚。

枉自出兵，恐会劳民伤财。

诸位皆是我大汉的肱股之臣，难道就眼睁睁的看着贼子作乱吗？”

锐利如剑的目光射来，群臣纷纷低下了头，开始你看看我，我看看你。

陛下的意思，明显就是公然在向他们要钱，空手套白狼啊！

之前靠着卖官薅他们羊毛也就算了，现在更无耻了。

当然，这些话他们只是在心里想想，没有人敢真的说出来。

在场的一个个都是人精，谁也不比谁蠢，就是没有一个站出来的。

更有甚者看向了大将军何进与司徒袁隗，想在他们发言后跟着站队。

只是身为武将之首的大将军何进此时宛若透明人一般，因为他在等刘宏抛出新的筹码。

作为屠户出身的他自然是不会打仗，但他知道找谁为自己打仗。

当初解除党禁，其实不光是士人们一次集体“逼宫”的行为，亦有他的推波助澜。

虽然皇甫嵩等人平定动乱，名扬天下，可是身为三军统帅的他在声望上更是如日中天。

或许，只要再来上一次，眼前的龙座，他何进的屁股也能上去坐一坐。

不过是一群贼寇，他们能把河北闹得越乱越好。

司徒袁隗一样有自己的小心思，刘宏想让他们出钱，却没有给相应的利益，这笔买卖并不划算。

而且西园军战力不俗，天子却不调动，明显是为了震慑朝中群臣。

三方人虽然各有心思，却是心照不宣。

大殿之内竟然一时间安静了下来，连呼吸的声音都放缓了许多。

过了半晌，一名气质儒雅，面容和善的短髯男子出列，发出一声带着嘲讽的冷笑。

“满朝公卿，食汉食，奉汉禄，如今贼寇猖獗，却都一言不发，尔等真是枉为汉臣！”

这一声义正辞严，中气十足，群臣抬起头看去，说话之人正是太常刘焉。

刘焉，字君郎，汉景帝之子鲁恭王刘余后裔。

他与刘宏同属于汉景帝刘启之后，同宗同血脉，具备相同的血缘。

属于根正苗红的刘汉宗亲。

论纯度，比刘备这种八竿子打不着的要正的多。

群臣挨了骂，虽然心里愤怒，却没有反驳，反而是等着看刘焉的笑话。

你既然这么嚣张，那你肯定有办法了？

作为宗室，你刘焉会打仗么？

如今的皇室成员，大部分都能力平平。

最后仰仗的，还不是他们这些外臣？

“皇兄，难道你可以为朕分忧？”

刘宏看着这个一向不显山不露水，十分低调的宗室询问。

他心里感觉有些奇怪，刘焉平日里一言不发，今天竟然敢在朝堂上怒怼群臣。

“陛下！”刘焉又一拱手，“臣以为如今天下九州动乱不止，皆是各地太守失察之过。

因此臣建议废除州刺史，立宗亲为州牧，掌管军政，安抚地方百姓，定能终止动乱！”

此言一出，满朝皆惊。

许多尚在发愣的大臣脑瓜子都是嗡嗡的，准备看着你出丑，结果来个王炸？

不光是狮子大开口，还损了各地太守刺史一把。

大将军何进目瞪口呆看着刘焉，原本的幻想顿时烟消云散。

那尊龙座，似乎离他又远了几分。

司徒袁隗眼中更是闪过一丝不为人查的精光，颇有深意的看了一眼。

“废史立牧”，好大的手笔！

一向素有清名，为人低调质朴的太常，竟然也是一只蛰伏的猛虎。

不说朝中大臣震惊，刘焉表现出的气魄，似乎是在向刘宏证明。

陛下您看，外人都靠不住，关键时刻用得上的，还是咱们刘家自己人。

刘宏也沉默了下来，似乎是在思考这个策略的可行性。

长久以来，外戚与党人之害严重侵蚀大汉的根基。

各地百姓只知有州刺史与太守，不知洛阳还有天子。

今日的朝议，群臣的态度也看得出来，他们根本就靠不住。

每个人只考虑自家的一亩三分地，然后在他这里捞好处。

而刘焉虽然动机不良，可好歹是他们刘家的人……

思虑良久，刘宏长出一口气，目光深邃的注视着刘焉，认真的问道：

“皇兄，你真的愿意为朕镇守一方？”

说实话，就算去地方，在各地士族手中夺取权力亦是相当危险的。

“陛下，为了维护我大汉江山，臣万死不辞！”

刘焉大踏一步上前，双腿弯曲重重跪拜下去，额头触地，声音坚定有力，仿佛每一个字都蕴含着无穷的决心与信念。

“好！”刘宏激动站起身，又问：“皇兄想去何处上任？”

刘焉认真想了想，然后郑重的说道：“臣愿去交州。”

“交州……”刘宏皱了皱眉，“皇兄，交州可是远离朝廷，而且地处蛮荒。”

“臣知晓。”刘焉心想，他要去的就是远离朝廷的地方，也能远离战乱。

朝中的明争暗斗，比起河北的贼寇还要厉害的多，更让人感到心惊胆颤。

“好吧，既是皇兄所请，朕应允了。”刘宏抬眸，朗声道：“传诏，即日起，废除各州刺史，启用宗室为州牧，督察各地太守，安抚民心！”

在所有人始料未及中，刘焉的一句废史立牧，改变了整个大汉的格局。

历史在这一刻发生了巨变，各地枭雄层出不穷，揭竿而起，战乱即将爆发。

出了大殿，刘焉穿上鞋子，心满意足的想要回府，早日离京上任交州。

“太常公留步！”

背后一道声音将他叫住。

刘焉顿住脚步，回过身，一身材修长，面容和善的男子正冲着他微笑。

尤其是对方那双眼睛，十分深邃明亮。

“原来是茂安啊，不知有何见教啊？”刘焉微微拱手见礼。

面前这人名叫董扶，官拜侍中。

“可否借一僻静处说话？”董扶低声发出了邀请。

刘焉看对方郑重其事的样子，轻轻点了点头。

二人来到一处酒肆，包下一个房间。

落座之后，还未等刘焉开口，董扶却抢先一步开口问：“太常公是否已有避世之意？”

“侍中，你这是何意？”刘焉心中吃了一惊，眼中露出几分狐疑。

董扶见他没有否认，继续说道：“恕在下直言，交州虽好，却太过荒凉，并不是一个好去处。”

“那侍中以为，吾该去何处？”刘焉镇定下来，开始若有所思。

却听董扶一字一句的道：“益州有天子气！”

“益州，天子气？”刘焉瞪大眼睛，仿佛有些怀疑自己所听到的。

“哈哈哈哈。”董扶微微一笑，“太常公不必惊讶，早些年吾曾卜得一卦，益州之地必有真龙降世。

公乃帝室之胄，若能入蜀，乃是顺天应命，吾愿说动蜀中名士来投，助太常公鼎定大业。”

刘焉双眼微眯，打量着眼前看起来面相和善，却暗藏野心的男子。

看来察觉出朝廷势微的，不止是他一个人。

而且他突然想起，董扶除了侍中这个身份，还是一位善于占卜，精通天文易理的方士。

“益州有天子气……哈哈哈哈！”

刘焉大笑，心中仿佛有一团火被点燃一般。

当日，刘焉再次上书，希望改任益州牧，刘宏从之。

【扶私谓太常刘焉曰：“京师将乱，益州分野有天子气。”焉信之，遂求出为益州牧，扶亦为蜀郡属国都尉，相与入蜀。《后汉书方士列传》】