县丞听他媳妇回来说县令夫人有话，今年冬天饿不死一个百姓，让他们一家子都过去吃饭呢。

他听了这话心里不由冷笑，得有粮才饿不死，粮食打哪来？州府那头传下的话年年一个样，各州郡到处闹饥荒粮食吃紧，朝廷也是爱莫能助。旧年下来的官员还说其他地方的人饿急眼了，人吃人的都有。

这话县丞是不信的，他虽没去过州府一直在方圆几十里打转，可他也是念过书通些文墨知晓古今的，要真个到了人吃人的地步这天下还能风平浪静？

哄鬼呢！

还不是州府里的官老爷们为了自个的官帽，不把他们小县城里的百姓当人看，宁可捂着掖着也不上奏朝廷，横竖任期一到拍屁股走人。谁都不愿在自个任上给朝廷惹麻烦，以免落个治理无方的骂名儿。

想到这些糟心事他眉眼渐不耐起来，扭头对他儿子鲁长生道：“去你王叔家走一趟，告诉他过来县太爷这边用晚饭，快去！”说罢，他扭头又对自个媳妇道：“既是县令夫人发了话，回头你们都去便是。”

县丞想着县令大人一家穿戴都不差，身边还跟着两个五大三粗的随从，只怕家中光景不错，不但有马车还有几只养生，料想一顿饭也确实吃不穷他们，索性打发儿子又去把主簿叫了来，省得他一人面对县令大人不自在。

县衙里就县丞主簿和三个衙役，丁有田又让他们把三个衙役也一并都请了来，他同着他们在下午收拾出来的花厅说话，简宁同着县丞媳妇在灶屋忙活晚饭，除了白眉没人注意到果果偷溜了出去。

果果出去只一个目的，打野食。

白眉偏头想想，翅膀一扇悄摸跟了上去。

它俩溜出去后很快达成共识，白眉飞得高看得远，在它引路下果果跟着它一路到了县城南边的山头。

丹阳县都是瘦山黄沙，果果立在一块岩石上，四下看看，入目所见和丁贤村群山环绕的景象截然不同，它顿时有些凌乱。

待要蹿下岩石打道回府，立在它背上的白眉此时忽发现了目标，远处一只小羊驼从一块突起的岩石后冒了出来，白眉翅膀一扇飞了过去，小羊驼很快和白眉嬉戏上了。

白眉有意吸引遮挡着小羊驼的视线，果果满意地做了个拉伸运动，继而跃下岩石，贱嗖嗖地朝着小羊驼摸了过去。

果果这头已经瞄准美味晚餐，那边简宁尚还不知它和白眉溜了出去，她从家带了很多风吹肉干，她先给果果和白眉切了些，又悄悄洒了灵泉水，出来唤了几声没瞧见果果和白眉过来，只当它俩去了前院玩耍也没在意，撂下碗先喊着元宝和进宝过来开饭了。

“婶儿，你们能吃辣吗？”简宁返身进灶屋后问起县丞媳妇。

“我能吃，他们不大吃的，一点点可以。”

“哦，婶儿不是丹阳县的人吧，我听你口音似有点熟悉，一时倒想不起在哪听过。”

“我是白牙郡那边的。”

“白牙郡？”简宁一下想起她的口音和竹岭县那边的有点接近，长相也有点像那边的人，遂又问道:“那婶儿知不知道竹岭县？”

县丞媳妇闻言笑了笑，“我娘家就在竹岭县。”

“真的？”简宁没想到她居然真是竹岭县人氏，信口又问她：“婶儿你姓什么？怎么嫁到这么远的地方来了？”

“娘家姓蔡。”

简宁切着肉干，闻言手上动作一滞，随后看向她道：“竹岭县的县丞也姓蔡，叫蔡思贝，婶儿可认得？”

“我大弟也唤这名。”县丞媳妇很多年没回过娘家，也没跟娘家通过信，她不确定简宁说的县丞，是不是和自个大弟同名同姓之人。

简宁说了年龄长相，她面上现出喜色，“是我大弟，没错儿，不想他如今也当上了县丞。你家相公先前可是在我娘家那边任县太爷吗？”

“不是，竹岭县的县太爷和我相公是同窗好友，前年我们一家都在那边过的年。”

有共同认识的人，县丞媳妇渐能和简宁聊到一处去了，熟悉了话也就渐多起来，她告诉简宁，“我从前在娘家时爹娘都唤我红姑，牛三他们几个也都这般叫我，夫人要是愿意也可这般叫便是。”

“好，那以后我也叫你红姑。”简宁笑道，“红姑，你怎会嫁到这么远的地方来？”

红姑抿唇笑笑，抬腕捋了下鬓发，随后边搓洗着萝卜边告诉简宁，她有个远房伯娘嫁到了北地丹阳县，有年回娘家到她家串门，因她家兄弟姐妹众多日子很是艰难，她爹娘见她那伯娘穿戴齐整很是体面，便问她能否给自家长女寻门亲事？若是能，分文不取，只管把人领走便是。

“啊，面都没见，两人都没相看的，你就跟她千里迢迢来了丹阳？”简宁暗咋舌，“幸得鲁叔人不错，要是所嫁非人这一世可不就泡在苦水里了。”

“我那会还不到十七，懂什么？心里还欢喜着，因是家中长女，日日做不完的家务，吃不饱不说还老挨打，巴不得早点离了那家才好，挽个包袱就跟着她来了。”

“临行前我娘偷偷塞了八文钱给我，还挤出几滴泪叮嘱我，要是见了人不满意，或是夫家打我待我不好，就让我跑。可又叮嘱我，便是跑也别跑回来，死也死在外面，家里实在多添不起一张嘴了。”

她一气说了这么些话，又侧目冲简宁笑笑，“瞧我，说顺嘴了，这些话便打心里往外倒了出来。那时节我一心想早离了那家，如今想回却山长水远，也没那个盘缠回去得，不知我爹娘如今可都还健在，打我嫁到这边来他们也从没个信儿给我，唉！”

“别急，今晚我就让我相公给秦县令去封信，帮你打听下，再让蔡大人给你寄封家书。”

红姑一听，两手在布裙上擦擦，稍迟疑下，正要伸手去抓简宁的手，白眉惊慌失措的一头扎了进来。