彭伟材猛然一惊。

一小部分是他不知自家管事的到底写了什么，不知那所谓“朝东去了”代表了生还是死。更重要的是上头那位“小兴王”一声“彭老爷”，终于点亮了他记忆中苦苦久寻的灯火——

当日叶府摆宴出事那晚，有个惹事的小娘子就是这么唤他的，一模一样！难怪他一开始就觉得如此耳熟！

促狭短命相的男人使劲儿瞪大眼睛盯着上方，虽仍旧看不清面容，但隐约观那宽袍裹覆下的身形仪态，还真是越看越像。惊得他一时没管住嘴巴，叫出口来：“你！你是那个，那个那个……！”他“那个”了半天也没念起那小娘子的花名来，如此想来，那名字也多半是假的吧？

“放肆！”玄衣卫对他胆敢直立上身伸手指着蒋慎言说话的逾矩举止而怒斥。随刚劲有力的话音落地，彭伟材背上就突地震痛一下，该是身后的府兵用什么东西狠狠捣在了他身上，令他吃疼一呼，又被迫跪伏在地上，动弹不得。

叶泰初一瞧这人古怪的强烈反应，精明狡猾如他，就倏地明白过来，原来是这蠢材从头到尾都没认出上头那人并非小兴王祁时见。

他嘴里嘟囔了一句“鹅头”，狠狠白了身旁的男人一眼，再懒得去看对方。他自有该担心的事情，哪里顾得上彭伟材？此人虽蠢但还是给他惹了不少祸端，他此刻巴不得蒋慎言令人将彭伟材拖走，一刀了结算了。

这边彭伟材没认出蒋慎言倒也罢了，认出之后便更惊慌失措起来。方才好不容易靠一点贡献积累起的宽心，在一瞬间被击垮溃散。

他开始害怕眼前这个男装打扮的小娘子对他报复泄愤，毕竟那日两人闹得极不愉快。他自己心中也有数，委实称得上是彻底得罪了对方。

谁曾敢想那区区一个妓子竟还是兴王府的人呢？

男人身上一急一惊，冷热交替走了全身，勾得那搔痒难耐，不停抓挠起来。

蒋慎言起初是想刁难一下对方，故而刚刚问话时才落了几句狠的，但此刻瞧着那人抓耳挠腮的狼狈模样，竟突然失去了动力，甚至觉得对方可恨的同时又有一丝可怜了。如若祁时见在场，定然会讥讽她的“慈悲”，可蒋慎言还是什么也没对彭伟材说，只挥了挥手对府兵吩咐道：“和那管事一样，把人带走吧。”

在彭伟材身后伫立许久的府兵终于动身，将手臂插入男人腋下，左右各自一扭，便轻松将人架起，像拖拽麻袋一样，拖出门去了。

彭伟材自始至终除了哼唧声什么动静也没发出来，似是被刚刚惊觉的真相着实冲击到了。

再来看叶泰初。当此刻殿中只跪有他一人时，他掌心中不禁捏了把汗。

经历过不少大场面的他明白，此时才是最最关键。对方刚刚念过一串名单，眼下必然要对名单一一质问于他，他已经做好准备应对来自蒋慎言的发难。

可左等右等都没听到上面再传来厉声话语。蒋慎言方才噼里啪啦地说了一串惊人的话后竟没打算紧逼上前。叶泰初悄悄抬头偷瞄一眼，发现那丫头正在书案上摆弄数张纸张，一会儿放到东，一会儿放到西，像是在拼合什么。

他垂下眼帘瞧着自己面前的那本要命账簿，心中抑制不住地忐忑惶然。

莫非是他的棋下错了位置？如若一早他就跟祁时见坦白一切，或许……不，他不知道祁时见的立场，藩王不参政，不代表不站队。倘若祁时见对“那人”拥护，那他或许落在小兴王手中会比被人一刀抹了脖子还要凄惨。

横竖都是死，他不认命，他不仅要在刀尖上搏出一条活路，他还要博出富贵荣华。这区区黄毛丫头，如何敢拦住他的路？

叶泰初抬眼，投去一抹狠戾之色。

蒋慎言不说话，他就不吱声。纯一斋中死寂一片，二人在无言中对弈，若有不相干的人误闯进来，恐会被逼得生出窒息感。

过了良久，女郎似是终于做完了手上的事情，吐出口浊气，站起身来，不疾不徐地覆手步下。

“叶泰初，”她瞬间改了称呼，居高临下道，“你将香药依方制成后，经定风镖局镖师之手交给了宫中何人？”

“老夫惶恐，”叶泰初面不改色地回应，“实在不知贵人所言何事？老夫一介区区药商，如何能攀上京城皇宫大内的高枝呢？”

怪事，蒋慎言竟不追问，而是又道：“这方子当初是何人何时交给你的？”

“老夫实在不知贵人究竟所指何物。”

“那神秘人并非委托你做赃银暗账，而是要求你按那方子制香吧？”

“非也，他的确是托老夫做几笔假账，仅此而已。”

“你当真不知道那神秘人的身份？”

“老夫的确不知。”

一来一往几回合，蒋慎言已经行至他面前了。这殿内光线怪异，书案附近的格窗被两侧屏风遮蔽，而叶泰初脚下却被外面投来的天光照得通亮。当他抬头看着蒋慎言时，这人周身被一圈天光勾了细细的金线，眉眼肃穆又低垂，阴影自然投压在他身上，一时间竟让他联想到了佛堂上众人需得瞻仰敬望的菩萨金身来。

只是这“菩萨”并不打算保佑他。

蒋慎言微启双唇，缓缓道：“方才，我一共问了你四个问题，你的回答三假一真，唯有最后那道你说了实话。”

叶泰初刚要开口反驳，女郎却没有给他机会，一连发问说：“你可知自己现在处境？你可知我们探查出了多少真相？你可知殿下为何此时人在何处，不，准确来说，应该是与何人在一起？”

对于前两者，叶泰初抱持着不屑一顾的态度。他自有想法和打算，已经做好了无论蒋慎言拿出什么东西与他对质，他都会全盘否定、装傻充愣的准备。论诡辩，他自恃不输旁人。

但这蒋姓丫头最后一句话确实戳在了他的心上。是啊，那祁家小子去哪儿了？

见蒋慎言特意提起此事来，叶泰初倏地升起了一股极为不妙的预感。他有了动摇。

“那敢问贵人，殿下此刻与何人在一起呢？”

“昨日我说过的，藩司参政冯大人府上有宫中而来的贵客。”