兴王府的花园是皇家园林的规格，因地制宜取了天下闻名的苏样，兴德王祁元思是个被藩王身份束住的文士大家，钟爱山水诗词，对文儒信奉的雅致极有见解，故而这王府园林一寸一草也丝毫不落俗尘。

园内花木逾百种，无论是夏山如碧还是春寒料峭，皆有一番风情。光是此时争奇斗艳的花团一一数出，都能让嘴快的唱出一段令人拍手叫好的贯口来。

蒋慎言看这朵朵精神叶叶柔的娇艳，难得没有沉浸其中，心思飞到了别处。

她听了祁时见的安排，相信那人一定会来，便全神贯注地用双目以外的五感警惕着背后的声响，手中银剪的开合也不那么认真了。

侍女手中的提篮渐渐被她剪下的花枝装满，左右也没等到人，她不禁心中有些着急。不知那老狐狸的葫芦里装了什么药，会如何算计她？

正寻思着，忽闻侍女小声轻咳。蒋慎言便倏地心弦绷紧起来，竖起耳朵细听，果然有一阵脚步从远而近。

对方是个身形瘦削的长者，步伐自是轻浮，那轻而缓的一定是他。另外还有细碎小步，迈得谨小慎微，多半是个那个暗中被谢朔安排妥当的随侍小仆。

她又等了片刻，那人并没直奔她这里而来，而是停在了某处不动，也不知是在打量算计还是在犹豫不决。蒋慎言强耐住想要回头的百般冲动，假装不闻不知的样子，继续采摘鲜花，静待对方上钩来。

又摘三朵，确定那花篮已满，对方却迟迟不来搭腔。女郎知道自己若要拖延时间辗转踌躇，必定会露出破绽，一咬牙，决定做戏做真，打算转身离去。

她对侍女吩咐说：“劳烦帮我将花篮拿回房中，我去找殿下说话，稍后就回。”

侍女福身应命，双手捧着几乎溢满而出竹篮，就走了。可蒋慎言听见她刚出去几步，就小声惊呼起来。蒋慎言本就极其在意身后的响动，这一下，可再也不必掩饰。

“怎了？”她转身朝那方向看去，只见侍女人还是捧着花篮的，但花篮歪斜，篮中的花已然散落大半，坠到地上，失了娇嫩欲滴的水灵。

侍女面前驻足一人，正慌乱地道歉：“啊呀，你看我这老眼昏花的，竟然冲撞了姑娘。”可不就是她左等右等的叶泰初？

蒋慎言一眼就识破了他的伎俩，原来他刚才迟迟不肯靠近，是在等待时机打翻花篮。看来他是真的铆足了劲儿打算阻拦她按照香方合香啊。

这一早都被祁时见算得明明白白，蒋慎言见事情规规矩矩按他们预料的条理在进行，她就心中连连窃喜，险些没憋着表情。

如此可推，叶泰初是真的知道那宫廷香方，更知道振灵香的厉害，不然也不会这般心急拦阻破坏。那神秘杀手追杀他灭口，果然与振灵香有关。如若潘胜跟却水所言不假，那神秘杀手几乎可以断定是阁老万新知一派派来的人，而振灵香又与当年深宫秘事脱不了干系，这一环套一环，似乎逐渐变得水落石出了。

看来叶泰初还真的如定风镖局一般，同是其中的一环，又同是被抛弃的棋子了。

若他识相，也该分得清此时该依附何人才能保命。那只要加以利诱，从他口中套出话来应是不难的。

念及此处，蒋慎言平复了方才的惴惴不安，涨了许多信心。

她看着这个堪比搭台唱戏般浮夸精彩的人，敛了笑意，顺他书写的话本子配合道：“啊，叶行头？无妨，园中花材还有许多，我再摘便是了。”她学着祁时见素来的样子，挥挥手，示意侍女将满地狼藉收拾起来。

事实上，这些花只是为了做戏用的，根本不需她制成香材。因为早在前两日，祁时见已经亲自采摘试验过，按照岁贡记录的香方所述一一合香，结果合成的香药与振灵香果然有差，焚烧后也不似振灵香有毒性，就是一味工序反复的上品熏香，仅此而已。想必这才是真正的振灵香，而那害人的毒物，一定是在此基础之上动了某些手脚。

从叶泰初的反应看来，他多半是知道的。

故而今日蒋慎言一定要戳破他的虚伪，从他口中查探出真正的配方和其中所藏秘密。

那人此刻正满脸愧疚朝她作揖，与那日在叶府宴席上戏弄刁难她的模样云泥之别。“害得贵人白白劳苦了一番，老夫实在过意不去啊。”

蒋慎言心中明白，却还要装作不知。她摆摆手，做出个谦和的态度，表示并不要紧。“难得能在此处见到叶行头，”蒋慎言一指他手中小剪，“莫非你也是来此处取花的？”

叶泰初装作赧然的笑笑，身子一让，露出后面随侍的小宦官。对方手中正兜着一方手帕，手帕上轻放着几朵鲜嫩的茉莉花，洁白如玉。叶泰初解释说：“老夫方才欲煮茶，忽而想起若能请入几位素洁的萼绿君，那定然是大雅之致。正得午时阳气旺盛，鲜花最是馥郁芬芳之时，便来园中采摘新鲜的。”

借口，这当然是借口，但蒋慎言不能拆穿。

她微微一笑，露出个人畜无害的面容来。“叶行头是懂雅趣之人。”

“不过小性儿而已，贵人过奖，过奖。”叶泰初显然不想让对话就此结束，他眼珠稍稍一转，赶紧开口说，“方才冲撞了贵人的婢子，害得贵人白白劳苦，不如让老夫代为采摘，弥补过失吧？”

蒋慎言点点头，顺应道：“也好，两人确实更快，那就不遑多让，委屈叶行头了。”

“诶，不敢不敢，是老夫有错在先。”

话说下，蒋慎言命人又取两只竹篮来，与叶泰初每人执一，齐头合作。

采花当然是伪装，两人各有打算，貌似和谐的协作之下，实则胸中各起波澜。

叶泰初自然不会放过这个套话的“好机会”，装作好奇的语气，问蒋慎言：“不知贵人采摘如此丰富的鲜花是做何用？见你只去花冠，不剪枝叶，也不似是用作插花布置。”