宁染看着泽木的后背已经皮开肉绽，前厅中弥漫着一股浓重的血腥味，她强忍着恶心阻止道：“住手！”

小厮犹豫了片刻，在看到谢隐没有让他停下的打算，他继续举起鞭子。

“啪——”的一声，是鞭子撕裂衣服刺入皮肉的声音。

她不敢再看，眼中盛满怒气：“是我执意要出去，和他有什么关系？你这般行事也太过武断了。”

谢隐冷哼一声，似笑非笑地看着她涨红的脸，缓缓开口：“公主这么生气是心疼了？”

说完，谢隐瞟了一眼跪在地上受罚的泽木。

果不其然，这句话触动了泽木的神经，他的身体不受控制地颤抖起来。

刑罚还在继续，宁染看着泽木苍白的脸色，还有疼得抖动的身体，有些于心不忍，毕竟要不是她逃出府去才害他受罚。

她从小厮手中一把夺过鞭子，对谢隐怒斥道：“你在胡说什么！就算你想软禁我，也不必用如此卑鄙的手段吧。”

“公主就算夺走鞭子，他也会受到其他更重的刑罚，若想他免于刑罚，公主就亲自鞭打他三下，也借此警醒自己。”

谢隐无视她眼中的震惊和森然冷意，他的神情极其冷漠，双眸盯着戏谑地盯着她，似是很期待她的抉择。

宁染握紧了手中地鞭子，咬牙说道：“希望你说到做到。”

她看着鞭子上刺目的红色，拿着鞭子的手微微颤抖，她缓步走到泽木面前，低声说道：“对不起，是我害了你。”

谢隐冷眸微眯，神色没有因为她的选择有所缓和，反而变得更加阴鸷。

泽木的身体抖动得更明显，他干裂的嘴唇紧紧抿住，“公主不必自责，泽木不怕痛。”

她走到泽木的身后，看着他血肉模糊的后背，偏过头不去看他。

随后她扬起鞭子，抽打下去。

面前之人一声不吭，只发出细微的闷哼声，却在现在安静的环境中格外清晰。

宁染没有停手，接着落下第二鞭，第三鞭。

打完后，她手指一松，鞭子落在地上，她没有再言语，转身便离开了。

谢隐看着她离去的背影消失不见后，他走到仍跪在地上的泽木面前。

他蹲下身看着泽木赤红的眼眶和苍白的唇色，淡淡说道：“看清楚了吧，她最是无情，她完全可以用公主的权势保你，可最后还是选择鞭打你。”

谢隐站起身，负手站在窗前，他看着窗外的圆月，劝诫道：“把你不该有的心思收收，切莫走上不归路。”

只是他的声音极轻，轻到几乎只能自己听到，像极了自言自语。

第二日，小芸叫醒还在睡梦中的宁染：“公主，快醒醒，丞相大人来了。”

听到“谢隐”二字，她本能地皱起眉头，“他这么早来做什么？赶走吧。”

说完，她翻了个身，换了一个更加舒服的姿势继续入睡。

小芸为难地说道：“可是，他手中拿着古琴，应该是来教公主学琴的。”

这下，宁染睡意全无，她坐起身，思考着他为何现在要教她学琴，毕竟他们昨日闹得那么僵。

无论怎样，目前只有尽快学会古琴才有尽早离开这座牢笼的可能。

谢隐将琴放在桃花树下石桌上，他坐在桌前安静地等待。

宁染梳洗完毕，今日的她身着鹅黄色碎花裙衫，头上挽着随云髻，发髻间插着一支银质四蝶步摇。

美目流转间，本就令人见之忘俗的容貌更加摄人心魄。

只是她行为举止活泼跳脱，发间的步摇随着她的身体的动作在空中乱晃，实在是没有闺阁淑女的样子。

侍女打开门，谢隐看到的就是她这个样子。

“怎么样？昨天买的这些都不错吧。”宁染低头看着自己衣服，在小芸面前转了一圈，又抬手看了看手腕上的玉质手镯。

小芸打趣道：“难得公主还能想起昨天买的这些首饰，更是将其穿戴在身上，没有放在阁楼落尘。”

话音刚落，宁染就看到坐在桃花树下正打量着她的谢隐，他看得很专注，她抬眸撞进他的眼波时看到他神情微微一怔。

很快，他又恢复了冷寂疏离的样子，看向她的目光也变得毫无波澜。

谢隐收回目光，看向桌上的古琴，“今日便开始教你学琴，只要你认真学习，就不是很难。”

宁染不语，走至他身旁的石凳处坐下。

谢隐长指轻轻拨弄琴弦，发出悦耳的琴声。

离得近了，她又隐约闻到了他身上的兰草香，这让她不由自主想起了一年前他出手相救之事。

当时他怀中滚烫的温度，还有她心猿意马时脸红心跳的样子闯入她的脑海。

若当日她知道救她之人是谢隐，她还会对他有什么遐想吗？

肯定不会！

“皇上曾言，公主学不会古琴是不允许回公主府的，刚开始学就走神的话，怕是没有三年五载，公主是走不出丞相府的。”

谢隐仍低头抚琴，声音淡如轻雾。

他不用转头，只听她紊乱的呼吸声，也知道她此刻的心思就不在学琴上。

宁染没好气地说道：“那你更应该在我刚来的时候就开始教我，白白耽误了我半个月时间。”

她真是一刻都不想在丞相府待，只想尽快回公主度，过自由自在的日子。

琴声戛然而止，谢隐修长的手指按在琴弦上。

宁染心下疑惑，转头看向他，他侧脸如玉，仿佛被精心雕刻过一般。

此刻，他的神色晦暗不明，长睫在他眼睑处投下一片阴影。

他薄唇轻启：“现在开始认真学习也来得及，不会耽误公主多少时间。”

之后，谢隐认真讲解起来，从古琴的结构到材质，再到每根琴弦的名称。

他讲解时的方式一如在尚书房时由浅入深，可对于毫无基础的宁染来说，还是跟听天书一般难懂。

没多久，她的眼皮便开始打架，直到她的身体朝谢隐侧倒过去，被他用手掌撑住后，她才猛然惊醒。

她惊慌地转头看去，发现谢隐的手仍撑在她的肩头。

谢隐仿佛感受到她的目光，他的手好似被烫到一般慌忙地移开了。

失去了力量的支撑，她的身体向他怀中倒去。

不曾想，就在她的身体快要接触到他时，谢隐速度极快地站起身退到石桌旁。

来不及起身，宁染的身体碰到了石凳上。

本就瘦弱的她听到了自己胳膊和肩膀处的骨头磕到石凳的边缘处发出的脆响，她疼得叫出声，泪花在眼眶中打转。

小芸见状忙将她扶起，看到她右手捂住肩膀，不由担心道：“公主……”

“嘶——，好疼，我感觉自己肩膀断了，去，去找个太医来。”宁染轻声说道，怕大声说话会扯动到肩膀处的伤痛。