要寄的信拖沓着还没下笔，京城留下的暗桩先一步送来了刘琮久违的消息。

棋盘上战况胶着，石桌对面的人捏着信纸半天没动一下，王昭萱不耐烦地摩挲着指尖的棋子。

“你还下不下了？”

从前王稹说刘琮棋艺过人，她不相信，直到亲眼看过他和自己父亲对弈后，王昭萱不得不承认刘琮这厮是真的会装，每次和她下都输得毫无破绽，也不知道让棋有什么乐趣。

她原本不乐意和这人再碰围棋自取其辱，但看在今日夕阳甚好，坐在荼蘼花架下别有一番意趣，这才勉强答应和他对弈。

局势越胶着，王昭萱被人玩弄于股掌间的感觉就越强烈，对他自然也没什么好声气。

刘琮抬头，看她两颊浮起桃粉色，也不知是热的还是气的，连忙挥着手里的团扇讨好地帮她扇风。

“别生气，下棋是为静心，输赢不重要。”

“既然不重要，那你为什么故意输给我？”王昭萱问，“你这根本就是故意羞辱我。”

“怎么会呢，故意输你十次，趁你骄傲自满的时候大胜一把才是羞辱，我每一次都输给你，那就只有一种可能。”

刘琮拿起白子放在棋盘上，直直把命门送到她的眼前。

“我就是喜欢输给你。”

“想输想赢不就看你心情么。”王昭萱不吃他这套，但技不如人只能认栽，恶狠狠地落子结束了这一局。

“京城那边有什么消息，能让你出神这么久？”

“东宫的那个侍女向我们投诚，主动交代了自己主子的身份，长结顺藤摸瓜查探与其来往的宗室，已经有了眉目。”

刘琮把信递给她，王昭萱一边接过一边问：“之前对你的人多有防备，发生了什么让她改变想法？”

“也许她自己私下查明了兄长的死因属实，害怕落得同样的下场。”

看到信件内容后，王昭萱也如他刚才那般陷入了震惊之中。

“徐司徒？”

难怪，难怪能拿到刘域的私印。王昭萱在心里为那个和自己较劲了一整个少年时期的女子捏把汗，希望徐司徒能有点良心保护他亲闺女的安全。

“知道他恨太子，但这也太恨了。”

人人都知道他与太子政见不合，但徐家人几朝为官，从来都是一副忠臣良将的形象。世家一贯明哲保身，从不参与皇权争夺，没想到他与太子的矛盾已经大到了不死不休的地步。

“相比于想污蔑太子谋反，我更好奇他一个长居京城的文官从哪里得来的私矿，还能藏得这么严实。”刘琮啧啧称奇，他派人按地图位置去查探，已经确认了两座矿山的存在。

“能吐出两座，只能证明手里还有更多。”

“那他的矿山以后岂不是都得落到你六弟手里？”

与徐司徒不同，两人对刘渚的名字出现在这里并不意外。

王昭萱是因为知道历史上刘渚最后会杀了自己儿子称帝。徐司徒在如今的太子刘煊登基后就被杀了，后世之人也再难得知他和刘渚之间的往事。

刘琮则是单纯推己及人，虽然自己那一身肥膘的六弟看着老实本分，但不想争权的皇子不是好皇子，太子如果倒台，剩下的人中他未必没有机会。

不过他却不认可王昭萱的猜测，“我看徐家不会只押宝他一个人，也可能会留着等局势明朗后再站队其他人。”

想到刘渚可能是因为捡了徐家的遗产才累积了夺权的资本，王昭萱不免起了别的心思。

既然历史发生了一些小小的改变，刘琮已经提前察觉了刘渚的野心，如果能做些什么限制其发展，那他们的儿子以后就少了一个心头大患。

但刘渚现在的敌人是太子，刘琮又不知道自己会当皇帝，哪有理由让他想办法打压刘渚呢？

“他们现在都知道那两座矿山到了你手里，会不会背地有什么动作？”王昭萱试探他。

“太子正气急败坏四处查探，他们自顾不暇，一时没闲心来招惹我。”

刘琮将掉落在桌上的一片花叶捻在指尖转了转，“只是一开始就不该打东宫的主意，老头子对太子比对先帝还孝顺，只差捧着玉玺侍奉他登基了。”

“徐司徒和太子交恶，已经是死人一个，只等太子即位就把脑袋摘下来。刘渚会不会被徐家出卖遭受牵连还不好说，但他现在根基尚浅，带兵打仗也无甚天分，即便拿到矿山也很难掀起什么风浪。”

听起来他是打算坐山观虎斗。王昭萱暗自叹气，却没想到刘琮话锋一转，轻飘飘地说：“如此岂不白白浪费，所以还是让我收下吧，也好为我那皇兄扫清阻碍，助他稳坐江山。”

傍晚的霞光穿过层层枝叶打在他漂亮又张狂的脸上，王昭萱忍不住用两个字评价他。

阴险。

果然是她多虑了，刘琮已经尝到了甜头，怎么可能甘心看着肥肉飞进别人碗里，至于怎么把东西夹进自己碗里，那就不是王昭萱该苦恼的事了。

“你先想想明天见西阳王的事儿吧。”

手上一个兵没有，有了矿山锻造一堆兵器不也等同废铁吗。

“是该好好想想。”刘琮绕过石桌伸手示意她，“你还记得我先前说想在彭城推行平准法吗？”

王昭萱借他的力气起身，后腰被手臂托住缓解了不适，两人慢慢踱步回内室。

“记得。”

当年雍州那场雪灾之后，他就有心在雍州城施行平准法，由政府贵买贱卖以此平抑物价。

只是当时官府穷得叮当响，赈灾要刘琮私人借她的嫁妆银子就算了，剩下的一丁点钱也碍于蛮族的侵扰只能全部花在军务上，实在没有余力实现。

而彭城所在的徐州则不存在蛮族作乱的烦恼，正是他大显身手的好机会。

“我查阅了官府中的卷宗，也在集市上四处查探，你猜如何？”

“如何？物丰民富，官府根本没有插手的必要，还是民不聊生，现在用此法也很难有效？”

“都不是。”刘琮摇头，“这几年无论丰年荒年，人口多少，彭州城的米粮叫价几乎不会有变化，其他货品也是一样。”

“的确奇怪。”王昭萱停下脚步，“你是觉得和西阳王府有关？”

看来他们在彭城的日子注定不会太清闲。