月影斜斜，不觉夜已深。

朱厚熜最后抬头望了一眼，大半身子落在殿宇重檐之后的明月，便毫不留恋，转身回到了乾清宫。

麦福默然不语，跟了上去。

换作过去，朱厚熜在殿外吹了这么久的冷风，麦福早就出声劝告了。

可此刻他低眉垂手瞥了一眼，朱厚熜衣摆飘动的月牙衫，只是暗自感慨。

“陛下修道有成矣！”

灯火昏昏，白日里富丽堂皇的乾清宫，此刻却仿佛不施粉黛的美人，光影变幻间竟让侍立着麦福产生了回到兴王府的感觉。

几个小长随轻手轻脚地放下炭炉和铜壶，便躬身缓缓退出了乾清宫。

麦褔熟练地鼓荡真气，碳炉内的黑炭瞬间便烧得通红。

不多时，咕嘟咕嘟的声音便回响在乾清宫内。

丝丝缕缕蒸腾的水汽，也从铜壶嘴飘向半空。

麦福端来了一套天青色的汝瓷盏，又顺手从一旁的紫檀木罐里倒出了一些茶叶。

滚水入盏，茶香四溢！

到了明代，人们泡茶的方式发生了巨大的变化，由宋时的点茶变为冲泡。

这时的茶叶变得更为流行，上至达官显贵，下到黎民百姓，都能同饮一盏茶。

宋朝时点茶，用的是成本很高的团饼茶。

所谓团饼茶，就是将茶叶碾碎之后揉制成团，这样就会使茶叶的成本变高。

洪武皇帝草根起家，心里面装的是九州万民。

他一上位就废除了元朝时朝廷茶酒专卖的权利。

还下令禁止制作团饼茶，并且十分巧妙地将芽茶作为贡茶。

至此，大明饮茶以冲泡为主，且尚茶之风被演绎到了极致！

隔壁的日本也在泡茶，但他们泡的是茶叶粉，大部分还是传承宋时的遗风。

遗憾当年，老朱挥向日本的战刀已经高高举起，却又因为种种原因轻轻落下。

“陛下！”麦福双手端着茶盏走了过去。

朱厚熜搁下手中的朱笔，接过茶盏轻抿了一口。

他鼻尖轻轻抽动，若有若无的清香沁人心脾。

“长兴罗岕茶，应该是今年的春茶吧！”朱厚熜笑道。

“陛下圣明，这茶是张太后昨日送来的，说是让陛下尝个鲜！”

朱厚熜点点头，又看盏仿若翩翩舞女的茶叶。

他闭上眼睛似乎在回想唇齿间缭绕着的甘甜。

“这水？”

“应该是万寿山上的清泉，再加石碗凝结的灵露吧！”

朱厚熜自问自答，他斜靠在紫檀木雕龙的木椅上，手中把玩着茶盏。

“今年的贡茶成色如何？”

麦福脸上却是闪过了一丝迟疑，但也如实地回答了。

“各地上供的茶叶都已到达京师，臣亲自去查验了一番，没有以次充好的伪品。”

“哦”朱厚熜闻言，身子依旧慵懒地斜靠着，眼中却闪过了一道莫名的精光。

“没有伪品？那精品！”

“杭州这一次送上来的龙井，似乎与陛下在兴王府时喝过的不同。”

麦福答了一句，不动声色地看了朱厚熜一眼。

明朝的藩王每年都能从朝廷获得赠品，其中就包括茶叶。

而朱厚熜又酷爱品茶，疼儿子的兴王大手一挥，花费重金从西湖购得了一批龙井。

但即使兴王豪掷千金，买得到也不过是次一品的茶叶。

“咚”朱厚熜将茶盏放在桌案上，负袖于桌前。

麦褔的意思他明白，这一批上供的茶叶比当初兴王买的次品都不如，更何谈皇家贡品。

见朱厚熜神色平淡，麦福又将今日的发现给说了出来。

“陛下，臣查府库偶然间看到了白方家府中搜出的赃物，其中就有三大罐西湖龙井！”

或许是多年练功的原因，麦福的嗓音多了一丝浑厚。

“臣去看了看，那几罐茶叶的品质，比当年兴王府的茶叶还要高出许多！”

麦褔说完便不再言语，乾清宫内一时陷入了沉寂。

过了片刻，淡淡的声音回响在乾清宫内。

“天凉了，吩咐刘卫诏狱该扩建了。”

…

南京城的某个清雅会馆，盐商商会的副会长元言，正在宴请严嵩。

古朴幽静的楼阁立金陵江畔，是文人骚客常来之所。

是夜，江风阵阵吹拂。

栽种在楼阁两侧的青竹，随着风声在月光下摇曳。

月光透过竹叶，疏疏朗朗，如残雪。

金陵江上方的鸡鸣寺，古朴清脆的铃声响起，如鸣佩环。

严嵩用纱罩将头发罩住，半眯着眼喝了一口茶水。

“惟中，这茶叶如何？”

“谷雨前后的龙井，应该是西湖畔那几亩茶田采的！”

“好”元言赞赏地看了一眼严嵩，又指着沸腾的茶壶。

“这水如何？”

“无锡惠山泉水！”严嵩又喝了一口，将茶水压在舌下细细地品味，过了半晌才言道。

元言哈哈一笑，朝着严嵩竖起了大拇指，赞叹道：“惟中，果真明士也！”

严嵩眉头微皱，朝笑着的元言问道；“我实在想不明白，惠山的泉水从无锡千里迢迢运到南京，按道理应该不新鲜了。”

他的手腕轻轻转动，茶盏中的水和茶叶也跟着一起旋转了起来。

“可这茶水却是新鲜清冽，仿佛刚从泉眼流出来一样！”

元言抚须而笑一脸自得，“这是无锡惠山泉水不假！”

此时已是半夜，但金陵江上仍有来往的船只。

元言抽椅起身，手指着窗外的船只，笑道“这水就是从船上来的。”

“在汲水之前，要先将泉井掏尽，待后半夜新的泉水涌入才汲水。”

他将窗户打开，略带潮湿的江风扑面而来。

“江上起风之时，再扬帆开船运水，因此，这水到了南京，依旧清澈没有杂物！”

“哦”严嵩握着茶盏的手，不自觉地抖了一下，故作轻松地问道：“我手中这杯茶，单单这水怕以价值数银！”

“哈哈哈”元言摇头笑道：“不止”，他从袖子中伸出左手，比了三个手指头。

“三两？”

“是三十两！”

看着严嵩脸上掩饰不住的震惊，元言满意地点了点头。

跟着茶叶比起来，这水连个添头都不如。

严嵩到底城府深沉，一脸轻松地连饮三大口。

元言嘴角抽动一脸诧异，不是说读书人最好面子吗？

尽管元言盛情款待，谈到了正事严嵩的嘴却一点没有软和的意思。

“我听说徽州的商人，见到苏州的文人就像苍蝇，追逐羊膻一般！”

严嵩毫不客气地说道。

元言却只是哈哈一笑，言有所指反驳道：“苏州的文人见着徽州商人，也像苍蝇追逐羊膻一般。”

严嵩付之一笑，心里却暗暗对这老家伙提高了警觉。

文人虽然自命清高，但奈何现实却总是柴米油盐。

对方话语的意思是，说的明白。

即使是他这一位文坛领袖，也同一个满身铜臭的商人一起谈论风月。

自诩为圣人门徒的文人们，正逐渐成为拜金者！