紫禁城内到处都是奇珍异植，点缀着这宏大的皇家庭院，而植物本身也仿佛成为这座古老建筑的一部分。

乾清宫附近的海棠树，生长得格外繁盛，有着柏树一般的枝干，月季花似的叶子，挺拔但不失柔顺，于枯瘠的土壤中奇崛地生长。

“咚”

朱厚熜缓缓睁开双眼，一挥金击子。

金声玉振之音响彻乾清宫，也击碎了月夜的沉静。

朱厚熜起身，一振天青色道袍，念诵道：“我自忘心神自悦，跨水穿云来相谒。”

海棠树下麦福耳尖微动，听到朱厚熜的声音，立即让手持粘杆的小长随们停下动作。

“今夜的知了就捉到这，都各自回房歇息去。”

他顿了顿，指着小长随们竹篮中的蝉尸笑道：“去内宫监领赏银吧。”

“多谢麦大监！”

麦福看着喜形于色的小长随们，又轻轻叮嘱了一句。

“现在正值酷暑，去买点过冬的衣服会便宜些，往年的冬天可冻死了不少人。”

言罢，他一挥拂尘就朝乾清宫而去。

朱厚熜漫步在汉白玉石阶上，月光如水般倾洒。

他凭栏远眺，星河之下紫禁城也披上了一层银装。

忽然，两个黑点正以极快的速度向他靠近。

朱厚烽骑着黑白色小熊，追赶着前方的一只胖橘，黄锦则不紧不慢地跟在他们身后，冷峻的脸上能看出几丝无奈。

朱厚熜笑了笑正想出声，看着眼前的一幕，却突然灵感迸发。

转身看向跟在身后的麦福，言道：“麦大伴，去给朕拿些纸笔来。”

麦福含笑躬身而去，不久后手上就拿着宣纸和特制的炭条。

朱厚熜就着栏杆，在宣纸上如是写道——

“月夜孩童骑熊逐猫，猫者先于熊百丈远，而熊之速乃猫之百倍！”

他抬头，又看向远处追逐打闹的三者。

一人、一熊、一猫，他继而写道。

“熊至百丈处，猫已前行十丈，熊至十丈处，猫复前行一丈……”

他的脸上带着玩味之色，用碳笔轻轻写道：“如此反复，人可捉得猫否？以算学如何解释？”

在一个如此平常的月夜，让无数个大明学子夜不能寐的算学题目就此诞生。

朱厚熜碳笔一挥，题写道——熊猫之问

“喵”

大胖橘被朱厚烽的竹竿挑到了尾巴，一下子蹿得老高，整张猫脸也一下子皱成一团。

“哈哈哈”朱厚烽摇摇晃晃地在熊猫上站了起来，一把将落下的大橘猫抱住，小胖手狠狠地揉了揉。

朱厚熜见状也是一笑，手中在碳条运笔如飞，不多时一幅生动的熊猫图，就跃然纸上。

在月光的浇灌下，那画中的人熊也仿佛活了过来，憨态可掬的样子，令人忍俊不禁。

当然，以后无数个见到这幅画的人，都会想起某种不知名的恐惧。

麦福在朱厚熜身后，悄悄瞥了一眼，下意识地摇了摇头。

就直觉而言，在他看来熊一定能追得上猫，但若让他解释为什么，麦福只感觉脑袋就像一团乱麻似的。

陆炳也好奇的凑了上来，看着宣纸，情不自禁的念诵道：“如此反复，人可捉得猫否？”

“熊跑了一百丈，猫也跑了十丈，熊跑了十丈，猫又跑了一丈，如此下去熊岂不是永远追不上猫，可是，可是……”

他狠狠地晃了晃脑袋，打算不去想这个头疼的问题。

“麦大伴，将此题拿去西苑处印刷，就作为算学考试的一道附加题。”

朱厚熜想了想，特意叮嘱道：“能否做出此题不影响分数，待众考生答完卷后，再将其发下去！”

“谨遵圣谕！”

朱厚熜看向一旁面无表情的陆炳，笑问道：“陆炳，江南的情况如何？”

“江南官场风平浪静，文人之中倒是因为礼争闹起了不小的风波，商人们也是蠢蠢欲动。”

“哦”

“而且在民间也是流言四起，特别是关于主上修道一事。”

“怎么说的？”朱厚熜负着手望着天上明月问道。

陆炳的语气变得轻缓，言道：“说主上不理朝政只顾修道，祖宗家法都视之为无物。”

他身子微躬，立刻单膝跪地，“还说陛下，怕是想成仙想疯了，要步秦皇汉武的后尘。”

“哈哈哈”朱厚熜失声大笑，月光与他的道袍融为一体，在夜色中就仿佛真仙临凡一般。

陆炳见状立即言道：“主上有仙人之资，诋毁者皆是愚钝之辈。”

朱厚熜一边笑着一边挥手让陆炳起来，他自是不在意这些流言蜚语，但他关注散播谣言的人。

虽然嘴上是这么说，但陆炳心中还是有些困惑，秦皇汉武，皆是雄才大略之人，都汲汲于仙道，可却无功而返。

秦朝二世而亡，始皇帝也永远只能待在地下看着一群俑人。

汉朝虽有基业四百年，但汉武帝晚年巫蛊之祸，先丧妻后丧子，死后连陵墓都被赤眉军盗了个精光。

想到此处，陆炳不由打了一个寒颤，赤眉军都是些狠人，连尸体都能去亲热。

他看一下前方的朱厚熜，做出了一个决定，不管主上能不能修仙有成，他陆炳一定誓死效忠。

“谣言从何时而起？源头在何处？都有哪些势力插手？”

三个尖锐的问题，陆炳沉吟了片刻答道：“谣言开始于今年六月中旬，源头是盐场的工人，目前只查到了商人在暗中谋划。”

“哼，商人！”朱厚熜一甩道袍，言道：“如果只有商人，他们安敢如此？”

但随即，朱厚熜好像想到了什么陷入了沉思，手指轻轻敲打在汉白玉石柱上，喃喃自语：“江南，江南！”

“主上不必忧心，予臣三千锦衣卫，当可扫除一切祸患。”

朱厚熜一挥道袍，“怎可如此轻率？”，脸上却是笑意不减。

他沉吟片刻，朗声道：“江南的事，有你出手的时候。”

“真的！”陆炳一激动顺手拍在了一旁的汉白玉柱子上。

只听得咔嚓一声，不出意外，汉白玉石柱裂开了。

陆炳瞪大了眼睛，一脸的无辜。

朱厚熜：“……”