方过丑时，坤宁宫外急急奔来一人，叩着正殿房门，“皇上！皇上！”

是孟南，他从不于夜间打扰萧铄，此时他声音急切，显然生了大事。

萧铄隐隐听见声响，倏地睁开眼，轻轻将怀中人安置好，才拽了袍子披在身上。

“吱呀”一声，房门打开，又随即合上，萧铄面上严峻瞧着孟南，“何事？”

只见那年轻太监慌了神，手中的拂尘都在颤动，“皇上，旻王从地牢逃了.....”

旻王萧晟，前几月谋反被打入地牢，本已是濒死之人，竟然逃了出去。

“何时的事？”萧铄伸手拢紧了衣袍，眉间紧蹙，目中燃火。

“约莫有一炷香了。”

“宫中可还有人在？”他冷声问道，一炷香不算久，快马尚且还能将人追回。

“大理寺卿还在刑狱审案。”

“命他火速带人追拿逆臣萧晟，不得有误。”

“是！”

——

此时不过凌晨，天色灰暗，伸手勉强瞧得见手指，黎修然带了十余人往城外赶。

快马疾驰，卷起层层沙土，林木自身侧飞速闪过，模糊不清。

黎修然耳边唯有呼啸的风声，他夹紧了马腹，手中皮鞭抽的响亮，终是于半个时辰后追上了一辆马车。

“吁~”他勒紧缰绳，骏马于车前缓步停下。

“旻王殿下留步。”黎修然拦住了马车，抬眸望着车帘，“臣黎修然，参见旻王殿下。”

道出了名号，那车帘到底动了动，一只手自后头掀开，从中走出一人，身披长袍头戴宽帽，彻底遮了面容。

他如此装扮，在这个时辰便是更难瞧清人。

黎修然于马上挑眉，眨了眨眼费力瞧着他，“王爷怎的捂这样严实？”

他话落，对面身影顿了顿，缓慢的抬起手，将那宽帽褪下，黎修然骑着马上前几步，才算看清了他的脸。

只见那人面凹骨瘦，眼窝深陷，脸上多处烂掉，肉渣混着新肉粘在一起，往下渗着血滴。

黎修然反应不大，身后众下属却觉得恶心，强忍住吐意看向别处。

“如此，怎能不严实些？”萧晟开口，却不似从前精神，声音透着沙哑，仿佛许久不曾饮过水一般。

“臣唐突，思虑不周。”黎修然拱手，面上微微恭敬些。

“呵。”萧晟冷嗤一声，随即将帽子戴上。

他何止面上溃烂不堪，这长袍底下，不知有多少处，都被地牢中的老鼠啃食过。

萧铄那厮太狠，特意命人多捉了恶鼠，齐齐丢入他的牢房中，那些恶鼠在他身上尽情啃咬、吸食，视他如人形饲料。

他手边无能用利器，忍了许久才想出法子。

便是生食恶鼠。

他吃了第一只鼠后，吐了整整两日，可他没有办法，想活下去，便只有将恶心咽进肚子里。

堂堂南国旻王，竟沦落至如此境地。

当真荒唐。

“黎大人不必如此，说起来，当初本王败于萧铄，还有大人一份功劳。”萧晟笑道，嘴角透着寒。

“前尘往事，还请殿下莫要再记。”黎修然回以微笑，两颗虎牙显得纯真，“从前臣为敌人，是对殿下狠了些，只是今后你我同船，却该和睦良善才好。”

昏暗中，两人四目相对，眼中皆透着光亮。

萧晟倏地叹息一声随即笑道，“黎大人所言极是。”

后者则于马上拱手垂眸，语气轻快，“殿下是敞亮人，如此，臣便在此恭送殿下，望殿下诸事顺遂，触底新生。”

——

黎修然回宫已是卯时，正赶上朝会，他未着官服风尘仆仆便进了紫宸殿。

只见殿中众人皆是一脸肃色瞧着他，眼中还带有几份期待焦急。

“臣归晚了，还请圣上责罚。”黎修然跪在殿中央，颔首等候。

“萧晟可曾追到？”萧铄问道。

“臣无能，未能将人追回。”黎修然抬眸看向萧铄，眼底一片清澈，“臣带人前去苦追，那路上诸多分叉，周边又做了误导人的记号，臣实在愚笨，便于五里外追丢了人。”

“请圣上降罪。”

他言辞诚恳，倒不像假的，萧铄无奈随即摆了摆手。

“罢了，事发之时你尚且在刑狱，此事怪不得你。”萧铄抬手捏了捏眉心，“将看管萧晟的牢卒捉了，挨个审问，势要问出些什么。”

“是。”

——

旻王出逃，萧铄便忙了起来，只是为了能常陪伴在姜知瑾左右，其连带着大批的折子一并搬进了坤宁宫。

姜知瑾眼见着他忙的寝食不安，便也跟着做些力所能及之事，那些庸臣无用的本子便是由她来批。

只是眼下她手里这本，内容却令她皱眉。

“萧铄。”她轻唤他一声，柔声道，“汇安犯了水患，请朝廷援助呢。”

汇安属原梁国境内，如今已归于礽朝，自是要求朝廷援管，可现在京中尚有未平之事，得了如此消息，便更是一片混乱，让人喘不过气。

她说着将手中奏折递给萧铄，只见他额间青筋显露，眼里透着疲惫。

姜知瑾旋即上前几步立在他身后，手指抚于他眉上轻揉，却不作声。

她知道，此时该由他静静思考对策。

萧铄合眼，仰头靠在她小腹上，脑海中将朝中众臣过了个遍，都寻不到合适的人选前往汇安援助。

满朝文武，便唯有一人可靠些。

他叹息，抬眸看向姜知瑾，伸手覆上她的嫩手。

“阿瑾，姬桁如何？”他的声音清冷悦耳，却透着几分沙哑，这两日他睡得时候极少，朝中琐事忙的他疲乏无力。

“我觉得，可行。”姜知瑾倒不避讳，他如今娶了妻子，与她便各行己路，如今大方谈起他的能力，也不冒犯。

“姬桁年轻有为，又身居左柱国高位，前往汇安必能降得水患，为你排忧。”

萧铄见她坦然，随即笑了笑，“阿瑾说的有理，如今朝臣之中也唯有他能往之了。”