原计划是把两人送往火峰山，一个沙漠边缘的城市，联盟管理比较弱，适合各路人士出没，驱车前往需要半天路程，不会太远，也不至于暴露遗迹地点。冰粒的车在半路上停下了，他先下车和内应联络问火峰山的情况，回来后脸色有些黑。

“火峰山好像有些混乱，最好还是别去了，叶先生有其他去处吗？”

“没有。那边有多混乱？”

“几个家族在城内争斗，到了直接开打的地步，要说那地方平时也有些乱，但不会这样的”

听起来和集海市差不多？这也没什么嘛。叶小斌心里暗想，嘴上还是留了一点余地。

“那送我们到火峰山周边的地方吧，不进城，剩下的事情我们自己解决”

冰粒没什么问题，天印玉也没有反对意见，于是两人最终被送到了火盆村，火峰山脚下的一个村子，顺着沿山路往北就能到达火峰山城。冰粒在村口放下两人后直接离开，一路沉默的天印玉立刻开始活跃起来，抓着叶小斌发问：“叶哥，那个古代球有什么不一样？”

叶小斌摸出古代球，一个普通的球体盒子，有按钮可以直接打开，里面当然是空的，内部是黑色，外壳也没有花纹，甚至手感还有些粗糙。

叶小斌可不是技术人员，看来看去没看出所以然，递给天印玉后，他也只是翻来覆去转了转，最后只能失望了叹气：“看不出来”

之前确实是怀疑这个古代球不简单，才从树先生那边要过来的，只是现阶段白费力气了。

没办法，叶小斌收起球：“要是有机会见到研究这个的人，再去问问吧”

下一个问题是关于下一步该做什么，天印玉觉得应该直接回去大平原中部，和墨掩他们汇合，继续寻找夺魂者的线索。

叶小斌持谨慎的态度：“夺魂者毕竟不是什么小组织，不会那么容易被找出来，而且我们这些闹事的人不处理掉，他们也不放心出来，你先看看掩叔那边有什么消息没”

调查遗迹的几天手环一直保存在冰粒手里，此刻两人都确实有未读信息，叶小斌这边只是一些通常的新闻，天印玉则是连续“啊”了几声。

“怎么了？”

“掩叔让我们别回去，说是小稻城那边不太安宁，附近几个城市也都有些问题，最好都别去，具体怎样他倒是没说，每条信息都很短”

墨掩是个小心得有些过分的人，他的话天印玉不太放在心上，但大平原中部到南部几个城市都出现问题，天印玉也不由得有些怀疑起来：“大平原不会真的出什么乱子了吧”

“去村子里问问吧”

村子里一副平静模样，两个人坐在街边小板凳上闲聊，可惜这两人看起来不想搭理别人。隔壁农场有个人在给大奶罐挤奶，两人靠过去以问路为名成功攀谈起来——反正路是真的要问的。问着问着，叶小斌开始询问火峰山城内的争斗，没想到这下挤奶农有些警觉起来。

“嗯？你们是哪一伙的？”

叶小斌连忙摇手：“我们不是哪一伙的，我们就是担心，他们要是打得厉害，进城后会不会有什么麻烦”

挤奶农上下打量两人，一脸不屑：“怕什么，几个小家族而已，还能反了天了？”

这人口气倒是不小，叶小斌乐了：“怎么听起来城里是你做主啊”

挤奶农抬起脸用鼻孔看人：“咱家农场属于小磨家，那可是巡风家的直接下属，这火峰山城里谁比得过巡风家”

叶小斌借着他的话叹气：“那是，可我们这些没有背景的，那可不就得担心一点嘛”

挤奶农只是鼻孔嗤一声，再问话也不答了，两人无奈离开。路上再遇到另一个热情的村民倒是详细介绍了：城内四个家族打得一团糟，相互之间打，对着下辖产业打，对着可疑目标也打，趁乱顺手打劫周边商户的也不少。有大家族背景的还好，没背景的商家都开始溜之大吉了，少数没跑的也都关门避事，现在城里不止遍地战斗，各种商品也很紧张。

村民总结：“最近别去的好”

叶小斌再问起周边其他城市，结果居然还是一样，村民无奈的笑：“这附近可不都是他们几个家族的嘛，这里在争，其他地方自然也在争，最近啊，还是安安分分的待在家里吧，或许等等就没事了”

话虽如此，两人自然是没有地方去的，商量了一下，还是决定去火峰山城看看，如果大平原最近真的不安稳，那么考虑从西海岸出海，去白雪州的九叶花家。

叶小斌两人离开村子后不久，挤奶农来了另外的两个人，这次他立刻满脸堆笑的迎了上去：“福哥，福哥，您来了，我这有个重大的消息要报告”

福哥是领头的那位，年龄不过三十来岁，比挤奶农至少小了十岁，脸上似笑非笑：“少来，新年了，该交新年的租了”

挤奶农赶忙递过去一罐奶：“这个消息真的很重要，您不妨先听听”

“那，说说”

“前面来了两个清理者的探子，刚进城不久”

福哥眼神一闪：“要是真的，我替少爷做主，免你一月的租”

“假不了，那两人一身灰尘，明显是从沙漠里来的，而且我让老头去试了一下，他们明知道火峰山城最近不安分，还是硬往那边去了，这不是探子还能是什么”

“留了他们的相片吗”

“这没有，不过我还记得他们的打扮”

福哥放下牛奶，示意身后的小弟记下，然后打开手环开始叫人：“我们去找，要是真的探子，免你本月的租”

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来到大平原之后，温妮一直有些头痛，身为齿轮，温妮是知道核心齿轮在大平原搞事情的，但万万没想到事情会发展到这种地步。

“所以，现在整个大平原南部几乎都在作乱，中部也有一大半都开始乱了”

“没错”，大齿轮相当满意：“这次行动的效果比预期的还好”

其他齿轮们也很满意：“乱了才好，乱了才有机会把齿轮壮大起来嘛”

但对温妮来说，这不是什么太好的事情。

“渫佳莎委派我到大平原稳定局势，要是失败了，恐怕我的水港都市区负责人的地位也不稳”

大齿轮并不在乎：“那就不稳呗。你还打算一直在她手底下做事？”

一直为十二家族做事自然是不能的，但如果不这么做，就无法与大齿轮抗衡，这件事大齿轮自然是明白的。温妮很清楚，但对此无可奈何，只能尽量为自己辩护：“如果失败，我在这个位置上最多还有半年时间，到时候齿轮可就没有联盟核心层人员了，诸位是打算这么早就开始明着和联盟敌对？”

家业在东大陆的几个齿轮都笑了，五号齿轮发话：“温妮，联盟在东大陆自顾不暇，这件事又瞒不过人，联盟哪还能抽出手来，这种机会还等什么”

温妮微微叹气：“所以这就是要有人在联盟核心层的原因，你们只看到教会气势很盛，但知道内情的人就明白，联盟根本没有发力，至今为止，联盟一位天王也没有派出过，但现在渫佳莎宁愿委任我来处理大平原，很明显他们是要有什么大动作的”

有人点头有人摇头，总之这番话看来没有效果。温妮早猜到了，这些人只想着趁着任何机会壮大自己家族，没有人真的有雄心对付联盟。还好，提前准备了一些东西，如果迫不得已可以交出暗影技能晶石的技术，以保持地区负责人的位置。

会议过后，夜莎婆婆发来通讯：“得赶紧给罗伊找个好妻子了”

剑鱼家的问题就出在由和罗伊身上，明面上一门三个天王级，实际上一个整天游手好闲，一个基本在给联盟当苦力，就温妮自己在为家族积攒产业，其他齿轮们看得明白，这个三当家顶层强大但根基不牢，迟早是要把位置让出来的。

给婆婆回复了两句，温妮再叹气，万事只能靠自己，连那两个异界人门客也靠不住，一个消失已久，一个送去无名神之后至今没有消息，或许夏星值得期待一下，但眼下她也在无名神，一时半会弄不出什么有价值的东西，还是只能从渫佳莎给的途径入手。

温妮打开手环屏幕，那是一份十人名单，大平原中部和南部最大家族们的家主名单，其中四人做了特别标注，搞定这些人，事态就能平息。

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“一条街以外有两次战斗，强度不大，但考虑到他们可能打扰您的研究，我派了人把他们赶远一点”

警卫队长尘毕恭毕敬的向卡尼报告，他是亚修的侄子，绝对可靠的自己人。尘有四个精灵，在十二家族排不上号，放在普通人中也是佼佼者了，在火峰山这种地方没有道馆的地方更是数得上的强者。

卡尼回应了句：“做的好，让他们都隔远点”

卡尼本来没有夸人的习惯，近年来才慢慢开始变化，尽管如此，从他嘴里得到夸奖也不是件容易的事。尘面露喜色，连忙应下：“是”

卡尼挥手让他离开，尘虽然忠心，但行事未必可靠，有些事情不让他知道比较好。支开了尘，卡尼恢复和复爷的联络：“刚才说到哪了”

“你们十二家族的一些人助推了这次的动乱，我这边定位到三个具体的人，还有一些可疑名单，你有没有需要”

“有需要，但暂时没用”，卡尼面无表情：“这些人必然是老三那边的，拉不到我这边来”

复爷干笑两声：“你们十二家族还真有意思，自己闹自己的事”

“哼，那个风暴抹掉那么多精灵，人人损失都不小，有人想趁机补回来很正常。现在动手的都是些沉不住气的，担不了大任，只配拿出去做导火索”

“那好，等会我发给你。另一件事，科伦的事情有了进展”

复爷原计划是通过追踪那位叶先生破译清理者信号，可惜叶先生行踪不定，很快就跟丢了，这事情卡尼是知道的，不过复爷在大平原南部的监听网络最为完整，他有其他渠道不奇怪，卡尼也没兴趣去了解。

“什么进展”

“科伦的手环昨天开机了，位置在海阔沙漠中部的晓月绿洲附近”

“哦？”，卡尼这下有反应了：“我安排人去探查一下，科伦对我的研究还是有用的”

“那么，还有最后一件事。夺魂者又开始行动了”

卡尼皱起了眉：“她那么着急？看来是出现问题了吧，可能的话，追踪一下夺魂者，我看看我能做些什么”

“那好。你的问题说完了，接下来是我这边的问题了”

“嗯？出了什么问题？”

“有人在探查公司”，复爷语气严肃：“连续几次，我很确定他是针对公司来的。虽然手法很拙劣，但干扰源是一个公司处理不了的角色，需要你来解决”

“谁？”

“博布家里的人”

“哦？”卡尼有些疑惑：“博布还能干这事？完全不像他的性格”

但也仅仅是疑惑了一下，“没有问题，这事我来处理。顺便，我还要看看，到底是谁在背后指使博布”