皇宫内

金碧辉煌的御书房里气氛格外沉闷，沈鹤渊站在那里闻着龙涎香，心里却在想陪七皇子出京的人是谁？

他今日进宫就是为此事而来，若是皇家影卫，按理说那是百里挑一的，就算保护不了七皇子逃回来报信那也该是绰绰有余吧。

“鹤渊……”圣灵帝的声音在空旷的书房内响起，带着无限疲惫。

“这次案子非同寻常啊……”

沈鹤渊抬头看向他，他却道:“背后之人连朕的嫡子都抓走了，还有朝中大臣陆续失踪的嫡子，你还看不清楚吗？”

不是看不清楚，实在是不敢相信，当今圣上可谓是励精图治，把国家治理得国泰民安的，唯一不足就是南阳侯府势力越发壮大，威胁到了皇权。

“臣会尽快查清此案，营救七皇子以及大臣嫡子。”

“朕自是相信你的。”圣灵帝看着这个侄子，心里是非常满意的，不骄不躁，行事稳妥，假以时日……

“你今日进宫总不可能是来看朕的吧。”

“皇上，臣想知道是什么人随七殿下出城？”

一说起这个，圣灵帝脸色一顿，随即眼里的怒火随之升起，“说到这个，还得怪老三，若不是他极力推荐京都四大营，朕怎么可能让北营的人随小七出去。”

竟然京都四大营的人？沈鹤渊心中愕然，而且还和沈景炎有关！莫非……

“可是哪个营的人随七殿下外出的？”沈鹤渊压下心中的想法，抬头平静问道。

“是北营副统领和他一个手下。”

……

沈鹤渊步行来到南门外，武寄早已在那儿等着，看见自家主子脸色不好，忙上前听候主子下一步命令。

“挑几个能力出众的暗卫，查一查北营副统领。”

“是”

刚刚回到大理寺还没来得及把这个消息告诉姚成，谁知他却给了另一个奇怪消息。

“鹤渊，你可回来了！”

“何事？”

姚成看起来很急，而且这事只能对他一人说一样。

姚成走近，小声道:“我的人查到在城门严禁期间，奇国公府的人连续三次进出城门，此外京中再没有其他人如此频繁出入。”

一听这个消息，沈鹤渊眼底闪过一丝轻微的诧异。

他方才问赵岚时，他可说了没什么奇怪动静。

姚成脸上满是探究，语气低沉道:“而且我的人看见奇国公府可是拉了一大车梅花出城，连续这样三次。”

“梅花？”

“是的，梅花。”

两人对视，眼里满是不解。

按理说现在乃是仲春，梅花不可能会有了，但是奇国公府乃是京中勋贵之家，别说梅花了，就是要那天山上的雪莲，也有的是人送上门去。

“可有人查过那车上真只是梅花吗？”沈鹤渊现在记起了，那次他刚刚回京，也是恰恰遇见赵府的人在运送梅花。

这事还得问问赵岚，估计是他哥或者他爹的手笔。

“奇国公府的下人不让查，说那梅花无比珍贵，若是弄坏了，难以赔偿。”

姚成说完后，冷哼一声，“我的人说那梅花确实没什么问题，不过那装着梅花根部的大木筐，他们倒是没查过。”

“木筐？”

“是啊，鹤渊，你是不知道啊，那木筐这么深，”姚成从地上比到他膝盖处，又道:“这么宽。”成年男子双手张开。

“这事……”沈鹤渊的眉头早已皱起，正要说话，谁知大理寺的捕快急匆匆跑进来。

“两位大人，不好了，姚大人府上的家丁说……”

“说什么？”姚成脸色一变，他突然有不好预感。

“说，您的小儿子不见了！”

“唉，姚大人……”捕快说完后还没缓缓，姚成就腿脚一软，往一旁倒去。

吓得小捕快连忙扶上。

沈鹤渊脸色越发凝重，“姚大人，凶手定还没跑远，现在去你府上还来得及。”

面如土色的姚成一听这话，忙站直身子，眼神坚定，“对，凶手还没跑远，我定要亲自缉拿凶手归案。”

姚成边走边吩咐，“来人，拿本官腰牌去找京兆府尹和负责四大城门的吴用统领，让他们关闭城门，不能让任何人进出，拿下凶手就在今日！”

“是”

沈鹤渊等人赶到姚府时，府上已经乱成一团，下人四处奔跑，连头也没抬，差点撞到沈鹤渊。

“你们这是在干什么？”姚成一声怒吼，所有人终于停下来。

老管家哭着走过来，“大人，老奴对不起您啊，小公子他……”

“带我们去小公子的院子，以及把照顾小公子的下人全部叫来。”

“还有，王充你带人守住姚府周围，闻奇在姚府附近街道埋伏。”

沈鹤渊吩咐完后，所有人都安静下来，各司其职，老管家带他们到姚御景的院子时，跪了一地的下人。

谢筠南流景也听说了这事，两人刚到姚府外刚好碰上脸色苍白的柳之介。

“柳大人这是怎么了？”谢筠闻到他身上的血腥味，上前一看，果然他手臂处像是被什么划破了，鲜血已经染红了他的黑色常服。

“不打紧，小伤而已。”柳之介礼貌对谢筠和南流景点点头。

“什么不打紧，公子要不是为了救那个姑娘，才不会被马车撞伤呢。”

柳之介的贴身仆从突然插嘴。

“都说了不打紧，”呵斥完仆从后，柳之介看向谢筠，“走吧，沈大人他们已经在里面了。”

三人进到内院才发现他们已经开始审人了。

“大人，奴婢真的什么都不知道啊，奴婢就是出去看一下窗户，听见小公子哭声后，一进来小公子就不见了！”

这是一个丫鬟的口供。

“那你呢？”姚成怒气冲冲又问奶娘，那是一个三十多岁的年轻妇人，身材丰腴，一看就是有奶水的样子。

“民妇、不、不知。”谢筠看见地上的妇人眼睛胡乱转着，耳朵上的金耳环因为太阳的照射而闪闪发光。

“不知？你照顾我儿你居然说不知？”姚成可真是要气笑了，忍住了想一脚踢飞她的冲动。

“本官再问你一次，方才你在何处？”

沈鹤渊在里面也没闲着，在房间里四处看看摸摸，走出来后见姚成气得想打人，忙走到他身边，两人不知在说什么悄悄话。

姚成眼睛突然亮起来，手都激动得无处安放。

柳之介亦是在观察整个院子，一下伸手比划一下，一下抬脚踹踹。

“民妇还没来得及喂小公子，就想着到房间去催催奶，想着出来……”

越说声音越小，毕竟她虽然已嫁为人妇，可到底还是个年轻女子，这院里都是男人，让她如何说得出口。

“你撒谎！”

一听这既清脆又肯定的声音，奶娘瞪大眼睛看向她，眼里还有一丝难以察觉的心虚。

“谢姑娘何出此言？”姚成是知沈鹤渊对谢筠的心意，所以对她说话时还是很尊敬的，毕竟以后这可是世子妃，而且这么久以来，她出色的验尸能力以及断案能力他都看在眼里。

本来还想着，唉……

姚成看了看一旁的柳之介，无声叹了一口气。