青兰跪在地上，声音哽咽，“小姐，如今嬷嬷回来了，冬棠也有人照顾了，让我跟着你去吧。”

“不可，你留下来还有别的事情，青兰，你心思细腻，留在家中，替我把各院的下人放出去一部分。”

“这....”

青兰震惊的看着姜淮月，“小姐，这么重要的事情，我，我怎么可以...”

“正因为是重要的事情所以才交给你，你也不必怕，我会跟祖母说话，让宋嬷嬷帮你，你只需要按照我说得做，家中所有活契的下人全都放出去，至于死契的，把那些院子里多嘴多舌，偷奸耍滑的，和年纪合适婚嫁的有家人也放出去，余下的那些没爹没娘没去处的，就留下，等我回来处理，每个院子里只留下八九个照顾主子的丫头。

还有，在我们姜家立了功的，或者是在咱们姜家受伤的那些，也不必让他们离开，到底是我们姜家欠他们的，养着他们也是应该的。”

“可...可是，这些人能听我的吗？”青兰有些犹豫，她从来没离开过姜淮月身边，更不要提自己处理这种事情。

“青兰，这件事情不算是小事，但比起以后咱们家的事情，也不算是大事，日后家中的事情，要处理的还有很多，若是不尽快适应，往后的事情怕是更加棘手。”

姜淮月只是淡淡的说了这么一句，青兰眉头紧皱，心中却清楚，姜淮月这是借着这件事历练她。

她要尽快成长，日后才能帮上姜淮月的忙，虽然眼下她有些手足无措，但还是点头答应了下来，“小姐，你放心吧，我一定不会辜负您的期望。”

第二天一早，姜淮月便上了去城外的马车，临上马车前，姜淮月把姜虎叫到身边低声吩咐，“虎叔，我这一走，怕是几日之内回不来，眼下家中的下人被遣散了不少，家中闹哄哄的，需要您看好，别有人趁乱摸走了家中的东西，也注意着点生面孔，别让人摸进来做下坏事。”

“是，我知道了，我会让人盯着点的。”

“不，虎叔，家中人心惶惶的也不好，外松内紧即可。”

“是。”

姜虎答应下来，姜淮月原本还想交代他去如意巷一趟，但转念一想，姜家才出事，张家为了避嫌，不一定会见面，还是等她回来再亲自去一趟，一切都安排好了，姜淮月才放心的进了马车。

同行的除了香桃和护院，就是崔嬷嬷。

姜淮月原不想带着崔嬷嬷，毕竟她刚回来，还没好好休息，就要跟着她奔波，无奈崔嬷嬷站在门口一副不答应就不走的架势。

姜淮月跟她相处十几年，对于她的脾气秉性也是一清二楚，知道如果她不答应，崔嬷嬷真的会一直赖着不走，若是不带上她，凭她的倔强脾气，怕是自己爬也要爬过去，况且，姜淮月一直很在意姜卢氏跟她说的那个陈婆子，知晓她不一定能应付得了，思来想去最后还是答应带上她。

石窟村位于离京城百十里地的石窟山上，此山高耸难行，又因山上多洞窟暗坑，所以名为石窟山，因为方圆几十里多野兽，除了住在山顶庄子上的那些人之外，寻常人根本不会踏足。

离村子最近的，也是山脚下二三十里地的一个小镇子，山上的人平日里若是需要买东西，就只能去镇子上。

马车在官道上颠簸了一路，终于赶在第二天中午赶到了石窟山的半山腰。

姜淮月坐在马车上被颠得浑身的骨头疼痛难耐，而崔嬷嬷因为年纪大，虽然坐在马车中，但脸色苍白，一副吃不消的模样，恰巧外头的护院来报，说前方山路狭窄，马车上不去，只能改换轿子。

“大小姐，这村子实在是僻静了点...这山路马车根本上不去，请大小姐上轿。”

前日出门的时候，他们便从姜虎的嘴中得知了这次山路难行，在姜虎的安排下，还特意从镇子上租了轿子，想着马车上不去，就抬轿子，但是他们没想到这路这般险峻，就连轿子都很难过去。

姜淮月在马车中带好了帷帽，叮嘱崔嬷嬷好好休息，便在香桃的搀扶下下了马车，往前走了几步，但见周围荒草凄凄，怪石嶙峋，远处的山崖上有许多奇诡洞穴，而山路崎岖难行，最窄处甚至只能允许两人并进，这种地方，坐轿子实在是危险。

再看看愁云满面的护院，姜淮月思索片刻才开口，“不必了，左右只有一个多时辰的山路，这里坐轿子实在是危险，走上去便可。”

“可是...”

一听姜淮月说要走上前，一群人顿时面面相觑，他们出门的时候，可是被姜虎千叮咛万嘱咐要看护好姜淮月，如今听姜淮月说要走上去，一群人又高兴又担忧。

这么个娇滴滴的大小姐，走这种山路，还不知道要花多长时间呢。

但是看看这路况，一群人也实在是不想拿自己的命冒险，毕竟这路实在是太窄了，一侧是陡峭的崖壁，另外一侧是万丈深渊，这要是不小心连人带轿子滚下去，那他们也就别活了。

左右权衡之下，发现走上去还安全点。

“留下两个人看东西，其余的人跟我上山。”

“是。”护院们赶忙应下来，开始收拾东西。

眼瞧着要收拾的东西还多，日头又毒辣，香桃便搀扶着姜淮月走到远处一处树荫下休息，又取来随身携带的水囊，“小姐，喝口水吧。”

说着低头帮姜淮月捶腿，姜淮月伸手按了按僵硬发酸的肌肉，不由得苦笑，想她上辈子整日穿着八九公分的高跟鞋四处奔波也未曾累成这样，看来这辈子真是养尊处优惯了，这副身子实在是比不上以前。

正想着，姜淮月突然觉得周遭有些不对劲，她抬头四处看了看，远处的护院正在忙着从马车上卸东西，周遭只有风吹过荒草的沙沙声，安静的出奇。

姜淮月突然有了种不好的预感，这个季节虽不是盛夏，但也是春夏交接之际，怎么在这荒山之中听不到半点鸟兽虫鸣？

想到此处，姜淮月的寒毛一下子立了起来。

她曾经听家中的长辈说过，若是独自在山中行走，没有听到任何鸟兽虫鸣，便是周围有凶恶的猛兽存在。

想起在来之前，跟姜卢氏的对话，姜淮月顿时觉得一股寒气从脚底窜到头顶。

顾不得其他，姜淮月猛地站起来，将蹲在她身边毫无察觉的香桃一把拉起来，大步朝着护院走去，双方相隔甚远，便是喊一声也未必听见，姜淮月心中越发焦急起来。

香桃迷迷糊糊的被拖起来，有些疑惑的看着姜淮月，“小姐，你这是做什么？”

姜淮月不答，只是拉着香桃往前走，香桃就算是脑子转的再慢，此刻也从姜淮月紧张的神情中感受到了不同寻常，“小姐，怎么了？”

“小姐，你没事吧？你的脸色怎么这么难看？”

姜淮月置若罔闻，顾不得脚下是锋利的碎石，拉着香桃快步朝前走，她甚至不敢跑起来。

怕猛兽潜伏在周围，见她跑掉会追上来，她一个肉体凡胎的人类，怎么能跑得过猛兽。

只是有时候人越怕什么，就越来什么。

两个人还没往前走几步，姜淮月眼前发花，就看见一个黑影从几米高的荒草从中窜了出来，姜淮月下意识将香桃推到一旁。

香桃没有防备，滚到了路边的塌陷的坑中。