明日要祭灶王，今日开始，孩子们的喜乐时光将要来临。

公鸡懒洋洋打鸣三遍，村子里的勤快人才穿了厚衣裳起身。

容时遥还真没见过怎么做糖的。

好奇心驱使下，她便围着盼儿问这问那。

乡下人家或许祭祖没那么隆重，但祭灶王和迎财神却非常受重视。

做饴糖的原料家中就有，只是工序复杂。

会做的人家不会舍不得粮食。

不会的依然不浪费一粒米去尝试。

熬糖是个手艺活儿，村子里会的人不多。

漫长冬季，饴糖在寒冷时更好保存。

下川的王小鹅早早就放出话来，今年他要卖糖。

粮食嘛，自然是跟亲家赊的。

为此，盼儿自家做的并不多。

浸泡的麦子已经长出了白根须，甚至还有些黄绿色的麦芽。

浸泡了四个时辰的黍米放进盆中，用筷子扎上十来个空洞，上锅蒸熟。

“盼儿，蒸小米饭做什么的？”

“这是粘糯的黍米，做糖用的。

要是在南地啊，找那种好的糯米也好。”

容时遥笑得没心没肺，自己承认果然五谷不分。

蒸好的黍米加入清水搅拌均匀，将麦芽也加入进去，剩下的就是静静等待。

“这样就可以得到糖了吗？可真复杂。”

盼儿露着兔牙笑：

“还早呢，今夜过后，明日这一大盆里的水就是甜的。

不过要做成一块一块的饴糖，还有好几道呢。”

叶堂远忍不住要把人带走。

“你叽叽喳喳比外边的麻雀还吵。

盼儿做正事儿呢，你别添乱行不行？”

“盼儿都没说什么，你管我？”

叶堂远不由分说，直接把人带离灶间。

“叶堂远，我看看怎么了？

这是你叶家的不传秘方么？”

“对对对！再看要给银子了。”

容时遥眼中满是兴奋之色。

“还真是啊？欸，咱们谈一笔，谈一笔。”

堂屋的帘子此时是掀开的，盼儿准备好明日要用的东西，陪着大嫂一起摘菜。

俩人时不时扫一眼外边，嘴角的笑都有些耐人寻味。

今日外边出了太阳，朦朦胧胧的那种。

寒风停歇了，但雪地依然泛着寒气。

堂远拿着扫帚扫雪，容时遥或是躲不及，或是去踩踩雪堆。

小院子里一时间很热闹，狗撵了鸡，鸡上了树，树震落雪，雪惊了马，马打了响鼻，跺着蹄子也不知道在威胁谁。

容家家大业大，怎么还找不到一个制糖人呢？

不过她有自己的打算，也确实对盼儿的手艺有信心。

叶堂远可没想着让盼儿再多一重枷锁。

本来二姐夫的酒铺那儿，就已经让盼儿劳累一年了。

县城修了路，到隔壁县运一车酒水也方便许多。

这要是容时遥来真的，他妹子不用干别的，都成了他的长工了。

堂屋，姑嫂俩也是借了个话茬儿说起这事儿。

“盼儿，你有没有想法做这个买卖？”

王小鹅都说了他要卖糖，盼儿又不傻。

“大嫂，我做这个比不上人家货郎的味道好。

自家吃一吃还行，怎么可能卖嘛。

我看容小姐就是找个理由缠着三哥说话。”

王金枝笑得暧昧，她算是过来人了吧？这还能看不出来？

“看破就算，万不可说给你三哥听。”

“我觉得三哥这样并不好，如果不能给容小姐一个答复，还不如维持疏远关系呢。”

王金枝叹道：

“你呀，还是太小。

看别人的事儿，头头是道，换自己身上，头晕脑胀。”

盼儿以为大嫂说的是崔良澈，脸色不自在地红了一点。

四哥选了三个日子送到杜家，都在前半年。

杜家也答应了，年前一定会给回信儿。

那时四哥就问过她，愿不愿意早早嫁去崔家。

当时柳承跟妹妹分析过，她与二姐是不一样的性子，且周家和崔家也各有不同。

二姐婚后和乐美满，她则有她要面对的问题。

若是她想，在家多待几年都没关系，不过是罚银钱嘛，兄弟几个出得起。

盼儿并未急着回复四哥。

崔大哥很好，崔家也很好。

有家人做后盾，她不会过得太差。

小姑娘隐隐担忧的，是生孩子这件事。

一旦成婚，崔家一定是急着抱孙子的。

她恐慌，怕自己和她亲娘一样，生出来是个丫头，满怀期待，再生还是丫头。

虽说崔家不会把她的孩子换给人家煮了蒸了，但人心是偏的呀。

“大嫂，我……”

“盼儿，我来问你个事儿。”

盼儿本想跟大嫂说说心里话，被进屋的容时遥打断。

“怎么了？”

容时遥问她：

“你和小七酿酒是不是？”

盼儿点头，不明所以。

容时遥拍着手走来走去，复又蹲回她身边道：

“想不想跟姐姐我合作？

咱们做一把大的。”

盼儿迷迷糊糊看向三哥：

“怎、怎么大的？

三哥，生意上不是你做主吗？”

叶堂远鼻子都气歪了。

“人家嫌弃我碍事了。

过河拆桥。”

容时遥瞪他一眼道：

“这叫省却层层剥削，获取最大利益。

咱不跟他说，大嫂，我把盼儿借走一会儿。”

王金枝：“欸？外边凉，你们俩去屋里说话！”

堂远一屁股坐在盼儿的位子上，帮着大嫂切菜。

“大嫂，二姐夫那边我提过了，要是王叔的糖还有剩，就放在铺子里寄卖。”

王金枝道：

“哎呀不用麻烦。

他自己心里有数。

亲戚们愿意认他一张老脸，我已经感激不尽了。

再说，阿清那个小铺子，最开始买酒的呀。

现在可好，首饰也有，吃食也沾，甚至小孩子的玩意儿也卖，成了杂货铺子了。”

堂远笑笑：

“二姐夫又不在意。

别管他卖啥，有银子进账就好。

总归不是偷来的抢来的，也不用他们两口子下地干活儿。”

容时遥的房间里，不过三日没进来，盼儿都以为走错了。

有钱人就是不一样，这房间，应该就是戏文里的小姐闺房吧？

容时遥到底是商贾之家出来的，天生自带的擅于抓住机会。

“盼儿，我跟你说，都城的夫人小姐们最喜欢花酿了。

你有没有办法做出一种又香又甜的酒？

就是那种颜色好看，味道好闻，千杯不醉人还成本低廉的酒？”

盼儿：“啊？这么多要求？”