项世博是通过举荐做的官，当然三人对比下，也是他条件最合适。

凭借他的家学与聪慧，自然知道叶柳承和崔良澈是他最好的伙伴。

于亮带人离开后，项世博最纠结的事，变成了谁去户房，谁管刑房。

为这个，在县衙形影不离的仨人，下了值也粘在一块儿。

崔良澈习惯了户房的东西，当然不想挪窝。

柳承呢，是觉得刑房都是糟心事儿。

还有可能把不好的情绪带回家。

他住的地方离筱和那么近，总会影响到她的。

于是两个人都推诿不干，项世博软的硬的手段都用了，奈何他们太熟悉，终究是没成功。

这日，项世博又要约两人去喝茶。

柳承才不想跟他耗呢，借口要帮杜姑娘买绣线要跑。

项世博揪着人不放。

“柳承，你能不能别这么儿女情长？

绣线？没有你的时候，人家杜姑娘不绣花是怎么的？”

崔良澈不嫌事大敲边鼓：

“就是就是，县城这么太平，哪里就显着你了？”

柳承用眼神儿警告崔良澈，崔良澈瞥向别处，就是不搭理他。

“项兄，你不懂。

我现在不在杜姑娘面前献殷勤，回头她怎能死心塌地嫁我？”

崔良澈侧目，还有这说法？嗯，学到了。

项世博早过了新婚燕尔浓情蜜意的时候。

当然也理解柳承现在想要得不到的心情。

“我说你真是没出息。

男子汉大丈夫，自当先立业后成家。

咱眼前这么大事你不操心，竟然惦记给你未婚娘子买什么丝线？

你自己说，对得起我吗？”

柳承挣扎着道：

“哎呀放手放手。

我有啥对不起你的？

该我做的都做了。

你不能因为衙门三年不用收赋税，就给我找事儿干呀！”

崔良澈这时候反应还挺快。

“叶老弟说的对呀，你不能给我们找事儿不是？”

项世博真想一脚把姓崔的踹出去，两头掺和！

“那怎么？我也学于大人，满县城贴告示，再招个吏员进来跟你们分一杯羹？”

崔良澈与柳承异口同声道：

“那不行。”

项世博双手一甩道：

“这也不行，那也不行，你们说怎么办好？”

崔良澈呲牙一笑道：

“我名中有良，就该在户房待着。

承啊，你年纪轻轻，就该多见识一番，大展拳脚。”

柳承不甘于后道：

“你有崔家做靠山，不像小弟我出身平民。

刑房那种地方还得是你呀，我哪能镇得住呢？”

这个时辰，衙门就剩下个看牢房的和守门的。

其他人都知晓，小县令最近有棘手的事。

知道太多死得快，早就脚底抹油都溜了。

于是今日的茶又没喝成，三个人在衙门耗到看不清人脸才离去。

结果嘛，自然还是没有定论。

买绣线虽然是临时胡诌的借口，但柳承想见杜筱和，肯定不会空手上门。

街上有一对老夫妻在卖安石榴。

这对夫妻他也知道，白狼县只有他们的榴树能活，还能每年硕果不断。

“伯娘，帮我挑两个最甜的安石榴。”

老翁推车，老妪捡果，平稳和乐。

“小伙子，我们这一车安石榴都甜，你让我挑，还不如自己选。”

那老翁呵呵笑：

“对着呢，自己选的呀，酸的、甜的，怎么都满意。

旁人插手啊，总会有点遗憾。”

柳承浅浅笑着，他有时候很喜欢听这种上了年纪的人说话。

不比书中金句，却是源于生活的良言，另有一种难以言说的道理在其中。

“好，我自己选。”

柳承选了两个红彤彤带花的，表面不那么平滑，但拿在手里沉甸甸的。

老翁见此又道：

“这孩子眼光好呢，天色不早，我们走得慢，就少收你一文，快快送给你心上人去。”

柳承给了钱，好奇道：

“老伯怎么知道我要送给心上人？”

老妪笑眯了眼，对柳承说：

“哈哈哈，你这孩子还是小啊。

等你到了我们这个年纪，还有啥是看不出来的哟～”

柳承被看透心思，既不羞也不恼，只是如对待熟人般，叮嘱他们路上小心。

转身别过，柳承手里捧着两颗果子，轻笑出声。

不知不觉间，他已经把对杜筱和的惦念，全都表现在脸上了吗？

行至路口，看见那盏孤灯摇曳在风中，柳承加快脚步。

素手执灯，裙裾翩然，晚秋瑟瑟，伊人暖暖。

柳承走得急，到杜筱和近前时，呼吸粗重。

温热的气流扑到面上，杜筱和抬眸发问：

“怎么又回来晚了？”

柳承将两颗安石榴向前递了递，顺手接过灯，伴着身边的姑娘回家。

“还是衙门里的那点事儿，我饿了，有吃的吗？”

杜筱和捧着带了点体温的石榴缓步而行，闻言笑道：

“有，还温着呢。

你不是早就想好了去刑房吗？

为何还没跟项大人说？”

柳承微抬着下巴道：

“我不得让他记我一份大人情么？

轻易得来的，总不会太珍惜。”

杜筱和抿唇不语。

柳承偷看一眼，身侧的姑娘不知想到什么，嘴角勾起好看的弧度。

“在想什么？”

杜筱和眼波流转，轻轻道：

“所以，你会不会……珍惜这对安石榴？”

杜筱和还是没好意思问他，是否会珍惜自己呢？

柳承：“嗯……”

杜筱和屏住呼吸，余光对上柳承的视线，心中似有一株活着的花在生长，等待绽放。

“如果是你，就会。”

“什么嘛……”

两个人的谈话消散在秋风中。

墙角的蛐蛐不知疲倦，为他们鸣唱一路歌谣。

叶柳承在县城营造着自己的人脉网，少有空闲回家。

杜筱和相当于他的一种精神寄托。

也唯有在她面前，柳承可以放松心神，做个真正的少年人。

杜筱和知道柳承难。

吏员表面风光，衙门里勾心斗角，又不同于商贾市井。

百氏见着两个孩子的影儿，才放心回房间休息。

柳承是个好孩子，就算为了以后大女儿嫁过去能被善待，她也是要照料柳承吃穿的。

更何况这孩子懂礼，他们看得出，他是在意筱和的。

杜家的小灶从啥时候开始温着柳承的饭，已经回想不起来了。

但无论刮风下雨，总少不了他一口热乎东西。