叶堂远既是以贩卖种子的名义出去，自然还是要做做样子的。

就在叶青竹忍不住想亲自跑一趟县城给三弟兜底的时候，李东竟然来了。

他不是一个人来的。

腰间别了刀，护送着两辆牛车。

车上盖着油布，严密厚实，任路人目光如钉子，也没看出里边是什么东西。

牛车停在叶家门口，当时只有雅儿在家。

她是要提前回来烧火做饭，家里其他人照旧在地里忙着呢。

“有人在家吗？”

“哎，谁啊？”

雅儿出门一看，有点眼熟。

李东许久没刮胡子了，偏偏他又是天生的络腮胡。

以前雅儿是见过他，但只有胡茬儿啊。

现在这是什么样子？

李东咧嘴笑，看不见牙那种。

“是你小丫头啊，你大哥呢？

我来送东西的。”

雅儿想着，莫不是来给马不停送材料的吧？

“我大哥下地了，等一会儿才回呢。

要不你直接往北走，穿过村子见到一群人在盖房子就是了。

你找一个叫马不停的人就可以。”

李东愣了一下，这孩子说啥呢？

“我是受人托付，专门送来给叶家的。”

雅儿这会儿还没反应过来呢。

“我知道，是建房子的材料吧？

你送到北边房场就行啦。”

雅儿回屋看了下火，这才又出来要给人指路。

李东打断她道：

“我是你东叔，你不认识我了？”

雅儿伸出去的手指头随着啊的一声，慢慢弯下来，虚握成拳头。

半张脸都遮着，但眉眼还是对得上的。

“东叔？

您这胡子吧，太那个……”

为了掩饰心虚，雅儿请人进屋。

李东哈哈一笑，自己还顺手摸了一把。

凑近小姑娘的时候，悄声道：

“车上都是粮种。

我这模样，能吓唬住不少人呢！”

雅儿一听，这还真得找大哥回来。

“东叔你坐会儿，我去去就回。”

村子附近多是蒙了头脸在干活的人。

现在风沙大，一阵风甚至能把盼儿这样的，吹一个大趔趄。

没啥农具的，都是徒手挖石头，再找了尖石头挖树根草根。

叶青竹单手倒掉一筐杂物，就看见略蹒跚的小妹找来。

远远地就问她：

“谁家的事儿？还值当你跑这么远？”

雅儿等走到近前才说了李东的事儿。

叶青竹笑说了句：

“老三这小子，有点小能耐哈。”

“你咋知道是三哥？

我都没问东叔呢。”

叶青竹沾满土的手戳着妹妹的额头。

“笨丫头！”

雅儿最在意她白净的小脸，嘟着嘴自己擦。

“你走吧，我不回去做饭啦！”

叶青竹笑着回家，小七也就说说而已。

李东只管护送东西。

若不是熟人，行规里头可是不准他们探问雇主太多的。

“东叔，久等了。”

“是，再不回来，你家锅里的粥都要干了。”

雅儿忘了灭火，路又远一点，也还好李东看了一眼。

叶青竹在水盆里搅和几下，随便擦了擦就拿碗盛粥。

过了筛的细面，被盼儿分类收起来。

筛剩下的碎米什么都有，混在一块儿煮了杂粥。

味道不难吃，就是得大锅煮久一点才行。

两人喝热汤似的，也不用筷子。

“东叔，老三咋样？”

“放心吧，活蹦乱跳的。”

“粮种哪来的，你知道吗？”

李东摇头：

“这我没法听。

我们这一行，也有自己的规矩。”

叶青竹给了车脚钱，李东招呼他们帮着卸货。

牛车慢悠悠离开，还是有人看到了叶家院里的麻袋。

都说叶三儿去外边找粮种去了，该不会这就送回来了吧？

大家的期望是好的。

但，他哪里来的银子呢？

叶青竹看着瘪了的钱袋子，开始沉思。

或许他真不适合当家？

雅儿落在后边，跟二姐她们说了东叔送的东西。

菱角的反应就是很直接。

“谢天谢地，老三顺利。

今年春耕也顺利！”

盼儿则同现在的叶青竹一样，忧愁家里银钱见了底。

周家给足了脸面来下聘，只让他们按照寻常人家陪嫁就好。

那日四哥回来，他们就把家里的银子分成了几份。

三哥真正带走的并不多。

四哥要在三月三去杜家下聘。

王金枝一个铜板没要，但是家里得多一个人吃饭呀。

盼儿蹙着眉，福禄便知道，五姐又开始钻牛角尖喽。

等他们回家，看到那么多袋子堆在一起，还是震撼居多的。

“这么多种子，秋天可以收好多、好多粮食。”

晚上一起喝粥的时候，长久就问叶青竹，打算怎么卖种子。

叶青竹思考半个时辰的结果，就是不卖。

盼儿可更坐不住了。

“大哥，咱们可以不赚村里人的钱，那……”

叶青竹道：

“都别急。

他们呐，就算有几个压箱底的铜板，全放在一块儿也凑不够千八百的。

我打算让他们赊。

春耕的种子有价，秋后的粮食有数。

咱们都是饿过来的。

收他们粮食吧，好歹酿酒还用得上。”

菱角嘬牙花子道：

“按理说，大哥才是土地的主人呢。

咋反而把自己栽进去了？”

叶青竹微微一笑，是真正自己想清楚的豁达。

“比起逼死了他们，我所求的是丰衣足食。

时间久一点无妨，这是实实在在的在建我们家乡。

银子，的确是好东西。

物尽其用，比深埋地下更好。”

他把一整个村子的人捆绑在一起，想要在这乱世维护一片净土。

三溪镇教他强弱之分；逃荒路上教他不择手段的活；小顺村却教他什么叫村与家。

村里人对土地热情，对天地敬畏。

那他呢？

他可不可以尝试着，走一条没听说过的路？

赊粮种和农具并不少见，只不过那是富贵人家的特权。

熊初默都不敢这么干，偏偏叶青竹就想了。

盼儿看眼前，福禄看长远。

大哥只要操作得当，就是个隐身的地主。

通过赊种子控制大湾村，不必要的税不用承担。

而且他们现在太弱小，如此一来，也就是附近几个村子的人会嫉妒。

在大湾村发展起来之前，豪强不会来这种地方侵占。

等他们长成一块可口的肥肉，那时候，势力一般的也不敢来沾边。