叶青竹又念到王有权。

王有权从怀里掏出还温热的小布包。

借条叠的方正，小心的包裹着。

叶青竹：“你们不交，我就让人动手搜身了。”

范传德嚷道：

“凭啥啊？你是不是想占我们的地？”

他这么一说，还真有几个人犯嘀咕，叶青竹收粮收布都没啥，不给他也得跑镇上给里正。

借条这东西，万一丢了污了，抵押的东西可就赎不回来啦。

几十双眼睛紧张盯着叶青竹的手。

还好他伤了一只胳膊，要不然都怕他一气之下把借条给撕了。

叶青竹气笑了。

“范传德，我叶青竹如果小心眼儿，哼，就凭你家老太太抢我开荒地，佟广海啥下场，你一家就是啥下场信不信？”

高壮的汉子缓缓低下头，但借条还是藏着没给出去。

叶青竹又道：

“那是什么钱？算过账没有？

你们是不是都疯了啊？

别怪我吓唬你们，不管是地，房子，还是闺女儿子的，按手印那一刻起，有八成都是人家的！

你们还美滋滋的呢？

咋？我图你们那十几二十亩地，还图十来个大姑娘吗？

养猪呢？长肥了我好宰了吃肉？”

徐婶子赶紧道：

“孩子，可不敢说这话啊！”

侯老爷子和苑景盛这俩人坐着，实在是站不住。

老爷子清出去一口痰才道：

“青竹，你消消气，听我说两句。”

“侯爷爷，唉！我也不止是生气。”

叶青竹用拳背敲着心窝子道：

“这儿难受。”

侯照续把老爷子搀扶起来，叶青竹已经比侯老爷子还高。

但叶青竹微微弓着。

“孩子，大家伙要是有办法，谁愿意走这一步啊？

你跟爷爷说实话，收这些借条，是要找谁拼命去？”

只有那几个拎不清的人，才会觉得叶青竹贪他们一点东西。

大部分人也是害怕。

叶家的几个孩子，真敢跟人动刀子。

年轻气盛，万一真跟人去算账呢？

“你听爷爷的话，谁按的手印，谁付代价。

天经地义的，花钱买命。

你千万不能仗着你家小四儿在县衙，就无法无天啊！”

这话，可以说是掏心窝子了。

也是在告诉村里大家，别把人都往坏了想。

起码，自己人不该这么想。

叶青竹睁着一双诚挚的眼，坚定的对侯老爷子道：

“侯爷爷，我不冲动，不胡来。

我用自己的办法，让我试试好不好？”

侯照续担心的摇头：

“青竹……”

叶青竹又重复一遍：

“就让我试试吧。

万一呢？

就算不成，咱谁也不悔。”

曾经的三溪镇，面上有多繁华，背后就藏了多少肮脏。

生意有赔有赚，私贷和官贷都有，且以此周转的并不少。

九成八，都是家破人亡的结局。

大湾村有什么呀？

除了山，还是山。

破屋子都没人要。

在三溪镇学会的事不关己。

在小顺村学会了睦邻如亲。

在大湾村明了的，是什么叫责任。

侯老爷子那颤抖的手，轻轻抚着叶青竹的头顶。

“好孩子，老头子没看错人。

挺好，挺好。

那你答应爷爷，别硬碰硬伤着自个儿，别学坏，别呃咳咳咳～”

老爷子这个岁数，已经很少情绪激动了。

村里碰上这事儿，能不揪心吗？

他能管着自己一窝人，别人家他无能为力呀。

雅儿挤到老爷子身边，捏捏按按的，没一会儿听着喘气声好受不少。

小姑娘又悄悄退回哥哥姐姐那边，侯照续笑着点头感谢。

李二秋扒拉开人，把自家的借条塞给叶青竹。

“叶哥，东西交给你，用我的时候，你说话。”

潘岩从奶奶身上翻出借条，穿过人缝交给叶青竹。

“叶大哥，我信得过你。”

潘四槐追着儿子要打，人太多，孩子灵活的钻来窜去。

这个时候就有点像站队似的，相信叶青竹的，自然会交给他处理。

不信的，愿意藏就藏着吧。

叶青竹把自己关在房间里，小炕桌上，炕上，铺了一大片纸张。

菱角和堂远守在窗户下，盼儿和雅儿假装在烧火。

福禄就听见好几次火镰敲打的声音。

叶青竹是在思考。

从得知这件事到现在，也不过两个半时辰。

情急之下最容易犯错。

他要把自己的漏洞补上，遮上，再套上一层皮。

人性贪婪。

不管是放钱的，还是借钱的。

眼下，所有的银子他都拿得出。

之后呢？

升米恩斗米仇。

想做个好人，手里得有把刀。

窗沿下的姐弟俩，悄悄擦鼻涕。

“二姐，你猜大哥得想到啥时候？”

菱角翻个白眼给他：

“嫌冷你可以去西屋，可以去偏房。”

“哎呦喂，我不是！

老大的脾气你又不是不知道。

啥时候能动手啊？”

菱角撇撇嘴，这可不好说了。

要论耐性啊，老大比谁都能忍。

咕～咕噜～

菱角的肚子太响，不止引得堂远紧张看，叶青竹也打住思绪。

“盼儿，今天谁做饭？”

盼儿赶紧看着温热的锅，给小七打眼色添柴。

嘴上回应着：

“大哥，给我半个，不，两刻钟就好！”

堂远转动着眼珠子看菱角。

菱角僵硬的仰头看窗户，但冬天是封死的呀。

认命的起身，拍拍屁股去给妹妹帮忙。

锅底是萝卜汤，蒸屉上是杂粮蒸饼。

雅儿看着菜锅，菱角烧炕，盼儿紧赶慢赶的把其余饼子贴在蒸屉上。

堂远被福禄带到后院，兄弟俩眼神儿一对，露出坏笑。

叶青竹把所有借条收好，才得空问问雅儿。

“小七，谁教你不回家的？”

雅儿认错可积极了：

“大哥对不起，都怪我任性。”

“知道任性，还非得这么干，仗着哥哥姐姐们宠你是吗？”

雅儿皱着小脸道：

“大哥，我是那么不懂事的孩子嘛～

我想报答姬先生。”

叶青竹道：

“你能干什么呀？

端茶倒水，还是做饭洗衣？”

雅儿透着一点得意道：

“不是啊，我能帮先生配药。”

“鬼卿干什么？”

雅儿歪着头想解释，她和鬼卿是不一样的。

盼儿举着菜刀喊：

“哎呀你们俩去屋里说吧，我的火，我的菜！”

这下好了，有借口晚点开饭了。

菜汤太过沸腾，泡了蒸饼。

本来里边就混着细糠，菜汤一泡，夹不起拿不住。