腊月初十，五里川迎来第一批落户的流民。

虽然是简陋的木棚草席，还有七拼八凑的破被子，可这已经比每天领稀粥好太多了。

得益于叶青竹家兄妹七个都有逃难的经历，他们太知道，对于流民来说，什么才是必须的、要紧的。

所以两个县加起来，竟然只有大湾村这个不起眼的小地方做的最周全。

新民安家的时候，唯有堂远不在。

进了腊月，过年便不远了。

商铺虽然不如往年热闹，但准备年货年礼的人还是不在少数。

今年特殊的，不管赶集还是进城，全都十个八个成群结队出行。

于亮确实摸到了神秘组织的边边。

他付出代价越多，就越想查。

越往深了挖，事儿越大。

直到他一个小小的县令兜不住，摆不平。

西北方，原陈王封地，靠近燕州这边有几处矿脉。

当初赵卓翊占领时，就率先安排人日夜不断的挖掘。

后来马宗纬从他后方吞并，这几处矿脉各有归属。

燕州丢的青壮，都变成了矿工。

只是人，从燕州抓的，矿，可不是马宗纬的！

西北深处戈壁黄沙，甚至有的地方寸草不生。

这样的环境，注定难有多数百姓生存。

想要挖矿，得有足够听使唤的人呢。

这不就有人把目光放在了燕州。

赵卓翊战败被杀，群龙无首下的燕州兵马一盘散沙。

有野心的，继续找下家。

慌了心神的，第一念头都是往家跑。

他们本就是逃兵，在个前不着村后不着店的地方丢了，谁又知道呢？

抓了这些人还不够用，那就只能对那些落单的现汉偷子下手。

再后来，蚁工动不动就死，活儿干不出来，得加人。

于是平民百姓也开始失踪。

大量人口丢失仅集中在那么三五天的时间里。

百姓没经历过这种事，当下反应肯定是找村里帮忙先自己找。

耽误一两天，才去县衙报案。

于亮也好，何兆笙也罢，都不可能把延误时机的错怪在百姓头上。

只能自己想办法去找到解决办法。

广源城以下，就算是一寸一寸地搜，也总能找到他们的藏人之地。

猫腻儿都是不经查的，翻出各家隐私得善后。

每年腊八到小年这段时间，基本是喝茶闲聊，坐等过年。

今年也是柳承运气不好，根本不得一丝空闲。

叶青竹要顾着五里川那边的建设，好说歹说，隔三差五能包裹严实出门一趟。

堂远则是跟周清潭又琢磨起年前卖酒的事儿。

说起这个，托叶家的福，大湾村几乎人人都尝了口新酒。

这酒啊，要是用个什么东西热一热，一两口下肚，从里到外都泛着热乎。

他们多数人喝不出酒有什么好赖，但是白给的东西就叫好。

堂远收到他们的反馈，信心倍增。

就算有钱人不认，他家盼儿的酒也不会砸手里。

周清潭身后毕竟还站着个老周呢，怎么都不会犯大错。

于是两个少年的事业，终于在腊月二十的时候筹备完善。

小铺子也得到周丰年的允许，正式换了个“一两酒家”的牌匾。

旁人家为了名声响亮，都是什么陈记、刘记的叫，他们倒是别出心裁了一下。

叶堂远心知他们现在还不够强大，名字还是低调一点的好。

但是为了突出，还得稍作调整。

俩人凑在小房间里商量着怎么说服老周地主，结果准备两肚子的词儿，啥也没用上。

周丰年只说他们别把脸面扔出去让人踩，随便他们。

堂远想做一个别致的牌匾，于是选了一坛二斤装的酒，挂上绳儿提着去了桃李庄。

六子的关系，不用白不用啊。

今年有福禄帮忙，梁半仙儿爷俩的压力的确小了。

各大户家的桃符早早就送走，梁半仙儿正准备去县城农市摆摊儿，就碰见叶堂远从村口方向过来。

“梁师父，等等我。”

梁半仙儿把木箱子放下，背着手走在前边一步半。

“你怎么这时候过来了？不怕让人半道儿抓了？”

堂远笑呵呵道：

“哎呦呵，您可真会拿我打趣儿。

人家都要身强体壮的，抓我还不如弄走个胖大婶儿。”

梁半仙儿哼笑：

“知道还不多吃点儿，长高点儿，过了年你就是大小伙子了。”

“梁师父，我长多高也是大小伙子。

来来来，给您送点自家酿的酒尝尝。”

梁半仙儿迟疑了下没接，直接顿在屋门口问道：

“咋，有事儿？”

堂远脸上还挂着笑，维持着拎酒的姿势没变。

“啊，有点小事儿，咱屋里说呗，您放心，绝对不为难您～”

刻牌匾这事儿吧，福禄其实也可以做，但是他还小，速度慢。

堂远想让梁师父帮把手，尽快出来挂上。

“三儿？”

堂远恭敬道：

“梁师父您说。”

梁半仙儿咂巴着嘴里的热水，才缓缓道：

“三儿啊，不是我不愿意干。

咱做木头活儿的，分得细。

我一个祖传刻桃符，传出去不是让做牌匾的记恨我？“

堂远立刻就明白，让梁半仙儿尽管放心。

二十这天，梁家只有梁愚带小师弟出摊。

福禄拜了师们，就要承担相应的责任。

有些老人自然要打听打听，梁半仙儿是怎么了？

梁愚耐心的回答，不管人家买不买。

梁半仙儿在家给叶堂远传授经验呢。

县城这一片儿的人家，他多年来也摸出点门道儿。

得知叶堂远跟周地主家的小子合伙卖酒，便说了些要注意的小事。

他愿意说给堂远听，是担心孩子年少，犯了谁家忌讳。

堂远没想到梁师父愿意教他这些。

谁家的主子爱喝什么酒，谁家的主子一滴不能沾。

又不是血亲，这可算是大恩情了。

临走时，堂远是真真正正把梁启同当作至亲长辈拜别。

这纷乱的一年，临近结尾的时候，又发生了件大事。

蜀王带着人打上门了。

于亮跟何兆笙合力，查到的所有线索都指向蜀王。

有人越界，手也太长了！

马宗纬刚清点兵马，蜀王先坐不住了。

大年底的时候发生战争，从上到下都别想好好过年。