叶青竹招招手，堂远还以为大哥会给他一个安慰的拥抱，然后深情地、坚定地跟他说：

“有大哥在呢，不怕嗷。”

事实是，叶青竹将一叠户籍文书夹在腋下，两只手扯上叶堂远的耳朵开训。

“叶堂远，你是个爷们儿知道吗？

盐比粮食还难搞知道吗？

从哪儿学来的矫揉造作啰里八嗦？！

这几天太闲了是不是？

正好地里还没铺底粪，今天啥也别干，给我下地去！”

堂远呲牙咧嘴不敢求饶，大哥可是能握着棍子追他三里地的人，他也怕疼的。

没经过冬天冰冻的大粪，臭味能把人熏懵。

“大哥大哥，我错了，你当我啥也没说行不行？

二姐力气大，你让她去嘛～”

菱角正在给板车上挡板，堂远叫唤那么大声，她也在院子里大声回：

“你别急啊小老弟，我这不是正在装车呢嘛！”

堂远大眼珠子一转，又打算拉好兄弟柳承下水。

“承哥，好承哥，帮兄弟说句话呀。”

柳承憋着坏道：

“大哥，三哥挺不易的。”

“嗯嗯，还得是我最好的兄弟，会说话。”

柳承接着道：

“这八十斤盐呐，买家都找了十家，所以还剩七十斤。”

堂远哎哎地想要扰乱，柳承思路清晰，他那点儿小心思都被柳承抖了个干净。

合着堂远知道县城没啥事，就琢磨要找周清潭合伙做买卖。

周家在城里有现成的铺面，熏鸡熏兔没法卖，堂远盯上了盼儿的酒曲。

今年家里种了黍子，可以按照南边做甜酒的办法，把糯米换成大黄米呀。

酒的价格高，这种偏僻小地方又不严格，现在正是好时候。

但是酿酒需要大量的粮食，他不敢直接跟大哥张嘴，就找了个由头先压大哥一下。

买卖上的那一套用在这儿，叶青竹哭笑不得，他三弟这个脑子啊，配他的出身，太白瞎了。

秋收还没正式结束，且按照规定，今年要交的税有不少。

他粗略算计着，余粮还不够吃到下一年秋天。

拿去给堂远酿酒折腾？除非他叶青竹是疯了吧！

堂远被菱角拎出门干活，叶青竹要把户籍再送回各家手里。

自打大麻能收，盼儿就没有一天不碰麻线的。

雅儿没有了羁绊，天天背着小背篓进山。

现在的她已经不用菱角帮她刨树根，也不必家里人陪着。

万成熟知山中飞禽猛兽的地盘，那么雅儿就最了解草药分布。

因为要照顾熊家两个小子，万成这几天都没能脱开身。

熊初默也教了不少基本功给儿子，现在万长久三个进度差不多。

叶青竹进县城一趟，知道了一个消息—县衙现在很缺人。

原来混日子的那些，都被暂代的县官清理出去。

县衙急需要人手处理庶务，还得是白狼县当地人，又不能仇视宁州君。

读书识字的人不难找，但是甘愿一辈子当一个不入品的小吏，人品端方正直的人，恰如沙中淘金。

叶青竹想让柳承去试试。

熊初默的“熟人”，再有几天都可以过头七了。

他的承诺明显难以兑现，还不如他们自己努力一把。

柳承并不了解县衙官吏具体职权，招募考定在七月二十六，放榜在八月初一。

柳承要收拾行囊，提前出发去县城备考。

福禄刚好也要去桃李庄帮师父找桃木，兄弟俩正好作伴一起出门。

几天时间，大湾村外又建起三座棚屋。

好听话不会说，但是活计漂亮。

村里的老住户远远的瞧过，佟广海再次被翻出来对比。

是不是过日子人，看做事就能知道。

闫珍出嫁后，村里适龄的姑娘就剩下徐娇娇。

现在多了鲁玉凤和郭彩蝶，小姑娘最先玩到一起。

玉霜乖巧，虽然看着还是瘦骨嶙峋，头大身子小，但精气神儿不错。

大人们忙，她就自己蹲在一边玩石头，挖坑，看蚂蚁，捡叶子……

小村子很快又归于平静。

只是有个别人对叶青竹有看法。

兵来匪去，没多大事，偏乳臭未干的小子当村长，小题大做总是吓唬人。

糊涂人之所以糊涂，就是跟他讲不明白道理。

七月二十六，柳承带着自制的笔墨，走进县衙单独辟出来的考室。

初为默记，再试为算学，三试申辩，终试以“民重君轻”为题写一篇文章。

暂代县令之职者，也是首次举行这种衙门小吏的选拔。

出题难易、试者学识、年纪等全都没有先例可借鉴。

柳承在紧张应考，家中兄妹几个却进山采蘑菇去了。

今年事多且杂，夏天时就没怎么进山。

干山货年底的时候能卖不少钱，雨后的山中，少有无人之地。

蘑菇的生长非常快，一天之后可能就会烂在晨露草丛中。

除了侯老爷子这样的，连张多荞媳妇儿都把孩子扔下。

可见大湾村有人心整齐的时候。

也侧面说明，大湾人来钱路子极少。

露水干了之后，山上变热，这时候的人少，蘑菇也少。

叶青竹是怎么都没想到，一直相安无事的小村子间，竟然因为争抢采蘑菇地盘而引起群架。

事情还要从佟丽说起。

她同意了叶福禄开荒一年，就真的在咬牙坚持。

叶家给的粮食只够活命的，油盐农具，针线鞋服，什么都要钱。

她娘就是拎不起来的一滩泥，她操心着三口人的生计。

打短工，采蘑菇，野果子，割草，砍柴，收集野苘麻……

在这个年纪，她把能想到的都试过了。

只要能换钱，苦的，累的，远的，陌生的都敢干。

到了出蘑菇的时候，佟丽绝对是村里最早进山，最后下山的那个。

二十六这天，都到了后半晌，村里人还没看见佟丽下山，难免说上几句奇怪。

一半快到正午时，就不适合在山上钻了，凉热不论，有些动物要在这时候出来活动觅食。

一直拖到未时将尽，佟文才拽着袁梅来找叶青竹。

“村长，我姐丢了，能不能找人进山看看？”

袁梅还是不信她女儿能出事，在旁边叨叨着：

“丢啥啊丢，可能在树根地下睡着了，也可能找到大片蘑菇走不动道呢，咱回去吧……”