中元节有一日，刚好就是白露。

蒹葭苍苍，落叶知秋。

尤其是连绵小雨落下时，久违的凉意扑面而来。

若不是六子在家，想办法在偏房弄了围挡，这么多晾晒的粮食还真不知道要怎么办。

即便如此，偶尔起风，还是会有些淋到。

两个房间的地上铺满了谷子，谷子上边摞着黄豆。

只在炕边留下五六寸用来走路。

红豆种的少，七个人凑在一块扒豆荚。

盼儿还在计划今年冬天要腌多少酸菜，还得给每个人添一套衣裳。

远处山林间惊鸟四起，这样的雨天，就连做猎户的万成都没进山，咋会这么奇怪呢？

菱角掀开一点窗缝向外看，还摸着鼻子。

官道上，一队数万人的兵马正在冒雨前进。

刚好一阵风刮过，细碎的雨水扑到了她脸上。

关上窗户的那一下，雨声掩盖了马蹄声。

等到这一阵风雨过后，叶青竹和菱角都听到了整齐的踏步声。

兄妹俩刚准备下地去拿柴刀，堂屋的门开着通风，刚好看到远处过来十人一马。

菱角紧了紧手中的刀柄。

兵！

“大哥，怎么办？”

叶青竹沉稳道：

“你回去，守着他们几个，别轻举妄动。”

菱角拉住大哥，脸上都是担忧。

“别怕。”

将柴刀放在灶台上，孤身走进雨中。

院子里一地落叶，踩过去像是走过一页页书册。

菱角按照大哥的要求回到房间，满地的粮食散发着别样味道。

困在房间里也算不上安全，万一那些人举刀杀来，他们就是坑里的蛤蟆，跑都跑不了。

另一边，叶青竹站在院门外两丈左右。

离得近了，能看出对面的人马也是浑身湿透。

为首的人翻身下马，一脚踩在低洼处，溅起一圈泥水。

“百夫长，陈蒜。

村长住哪家？劳烦指个路。”

叶青竹：“在下便是，不知几位，有何贵干？”

对方既然客气，他也不必太过敌视。

那人上下扫视，明显的不信。

叶青竹解释道：

“此处村名大湾，不足二十户，在下确实是村长不假。

若有事，直言便可。”

陈蒜道：

“哦吼，是我门缝里看人，辛苦小兄弟召集村民。

我家主公要攻城，特地派遣我等前来安抚乡民。”

叶青竹问道：

“陈百夫长，不是来杀人的就好。”

陈蒜冷叱一声，笑道：

“好男儿该在战场拼杀建功，砍你们一群种地的作甚？可能给兄弟们加官晋爵？”

身后另外九个小卒，是陈蒜的亲信。

闻言也是低笑。

叶青竹放了心，拱手躬身：

“既然如此，陈百夫长稍待片刻。”

初秋的雨，十大时小。

刚才还能听见雨打树叶的声音，现在只余蒙蒙细丝。

喊来村里几个当家作主的，也不过才半刻钟。

万成站在人堆里，尤其显得突出，陈蒜还多看了他两眼。

“村长小兄弟，那个大高个是什么人？”

叶青竹眼角一扫，别人都畏畏缩缩，好歹有点惧色。

只有师父抬头挺胸往人堆后头一站，可不是显眼嘛！

“回百夫长的话，那是村里的猎户。

家里只有一亩下等田，又不爱开荒，所以靠进山打些禽畜度日。”

陈蒜点头：“哦～人都齐了没有？”

叶青竹道：“在场都是各户能做主的。”

总共就十几个人，佟丽想藏在角落都没地方躲。

陈蒜等人有任务在身，清了清嗓子道：

“吾乃右先锋秦将军麾下，传君令于尔等：

天下分崩，百姓尤苦。

今聚十万同道义士，欲行天下一统之志。

唯愿吾之子民，居安求富。

小富良野，岁余千钟。

大军所过，不取百姓一毫。

种田织麻，照旧而……”

说是安抚乡民，就真的是安抚。

叶青竹和万成都找不出什么错处。

真正的战场当然在城墙之中，宁州君就是亲民安民的法子。

明晃晃的阳谋，告诉你们，我马宗纬就是在造反。

但是我说话算话，你们别反抗，别闹。

以后我当了皇帝，还能对你们好。

陈蒜带着人未作停留，甚至没去谁家喝一口水，马都没多啃一口草。

待人走远，叶青竹被村里的汉子们围住。

七嘴八舌的问他这又是咋回事啊？

“之前不是还传，什么国主带兵南下去了吗？”

“宁州军是啥军呐？他们跟国主是不是一伙儿的？”

“说了一堆，一句全乎话都没听懂。”

“我听明白了，是说该种地种地，该织布的织布，反正不关咱的事儿。”

“闫老头你别瞎咧咧，没咱事来村里几哇啥啊？听青竹说。”

“是我一个人吵吵吗？谁没吱声儿？！你倒是让人家叶小村长说话啊！”

脾气火爆的闫老头，和爱较真的刘复开，俩人脸红脖子粗的嚷嚷。

万成心事重重。

宁州君好手段，悄无声息就带大军而至。

前有张汉侦查探路，智勇双全。

后有安抚沿途百姓者，同时宣扬宁州君的理念。

如此一来，每一步都稳扎稳打。

赵卓翊后方失守，已成定局！

叶青竹高举双手大喊：

“都别吵了！听我说～”

就这么十几个人，稀稀拉拉的声音渐小。

“刚才那几个人跟国主不是一伙的，宁州有人造反了。

大军就在旁边官道呢，人家要攻打县城州府。”

“啥？大军？！”

“我的娘哎！打仗了？真打到家门口啊？”

“咋、咋办呐？咋就打仗了呢？咱国主的兵呢？”

“要不咱逃吧……”

“上哪去啊？你没听他说吗？该干啥干啥。”

叶青竹看着又吵起来的人，刚才一个个都跟鹌鹑似的，现在就想扑棱膀子的家鸡。

“都闭嘴！慌啥呀？！”

叶青竹沉了脸，脑袋空空还最爱叨叨。

“宁州君不会打百姓，前提是咱们老老实实别给人找事儿。

各家要是有亲戚有门路的，爱走就走。

没处去的，安心在家待着。

家里的油盐米面想办法准备充足些。

镇上的小铺子就别指望了，赶紧走山路去县城。

大道上几万的兵，别找死自己撞上去。”

叶青竹说完，这些人急匆匆回家。

等只剩下万成师徒二人，叶青竹担忧道：

“师父，你还好吗？”