“你给我滚蛋吧，听谁说服徭役能吃饱喝足的？”

柳承道：“还真有，建皇陵的，挖密道的，临死前大鱼大肉，吃顿饱饭好上路。”

菱角抱着胳膊道：“你少吓唬我，那都是民间怪谈，不是真的。”

柳承绷着脸道：

“这事儿吧，真的不能再真了。

皇家的陪葬品丰厚，让建皇陵的人跑出去，那后果不堪设想。

所以啊，不是吓唬二姐，最应该小心的是大哥。

如果普通修缮城墙或者挖护城河，铺桥修路都行。

大哥，半路上如果有人蒙了你的眼睛带走，一定要想办法逃命。”

叶青竹虽然答应了，只是内心并不觉得这种事会落在他身上。

老皇帝都死透了，给谁建皇陵去？

家中孩子多，牵绊就多。

本来只有兄弟三人知道的事儿，现在还得时刻担心菱角说漏嘴。

菱角赌咒发誓说自己一个字都不会泄露，好不容易才被兄弟三人放出来。

柳承的墨团被敲敲打打的，差不多进行到最后一步——入模和翻墨。

叶青竹带着另外三个继续去开荒捡石头，柳承看着自己黑乎乎的手，有点想放弃了。

为何要提议做这个呢？

又不能当饭吃，还影响他下地干活，真是个吃力不讨好的东西。

只差最后一哆嗦，草草弄完了墨块，手也没洗就锁门下地。

荒地那边，一个四方框已经成型，圈起来的这一片，将来侍弄好了就能养家糊口。

二十亩好大一片，靠西北角有三分左右都是碎石和沙子，几乎没有什么土。

这种地方连野草都没长几棵，更何况娇贵点的庄稼？

盼儿围着这片地方转了好几圈，提议种树。

树苗是要花钱买的，他们也没经验，只能绕过这片先弄别的。

随着日子一天天过，气温有回升之象。

冬春交替之时，多大风。

没有了荒草的覆盖，地面的浮土被风扬起，一不小心就要迷了眼。

春风不打脸，就是牙碜。

背风说话吧，远处的听不见，逆风喊两句，先灌一嘴沙土。

几人回家的第一件事，不是上茅房就是漱口。

肥水不流外人田，憋不住就尿在自家地里，能回家解决就拉在茅房里。

晚上吃过饭后，叶青竹举着火把带长久出门。

担心火把不够一个来回的，叶青竹还带上了一些松油。

野鸡岭镇的范围很广，而且村落零散，等熊初默带着人回家，已经接近亥时。

忙活一天差不多水米没打牙，里正娘子端出一直温着的米粥。

长久还没开始抹眼泪呢，熊初默含着东西就给他们安了个心。

“老万那边我想办法，长久安心住着。

要是待够了就来这儿，熊威他们俩也多个伴儿。

叶青竹你是个啥打算？”

燕北急需要人口劳力开荒地，燕王打仗也需要粮食布匹。

所以像白狼县这样的，也只会每年征调百姓清理河道，修墙修路，不用青壮守城门。

可以说在徭役方面，确实比燕南轻松不少。

但是有一种情况特殊，就是适龄男子有意投军。

王府以募兵方式壮大军中，那么对投军之家免除一切徭役和其人税赋。

叶青竹试探着问：

“去年秋税那一趟还能抵人丁税吗？”

熊初默这么一会儿已经喝掉一碗粥，正在奋战第二碗。

“能，不过你想清楚。

外边粮价又涨了，要是还打仗，东西只会越来越贵。”

叶青竹无奈道：“里正叔这不就是变相让我去吗？”

“哎～我可没说啊，怎么决定是你的事儿，爱去不去。”

想办的事办完了，天色太晚，叶青竹带着长久回家。

路上，火把迎风呼呼带响。长久问道：

“大哥，你要去打仗吗？”

叶青竹低着头赶路，轻轻说着：

“不知道，你怎么想？”

等堂远成年还得两年，这两年他要是死在战场上呢？

长久拽了叶青竹的衣角：

“我不希望大哥去，会受伤，会没命。

种地累，徭役苦，可是咱们在一起也挺好的。”

他们都是饭量大的年纪，家中本就没有那么多粮食，银钱还要留着应急和买种子用。

不就是修路修城墙什么的，能有多累？总归是要给他们东西吃的。

再说逃荒的那一路，啥东西没吃过？这么多年，经历最多的就是挨饿了。

也是从这个时候起，叶青竹才体会到，孩子与大人的一点不同。

长兄挑重担，这是他的责任。

家中的几人都没睡，这么大的事儿，不听大哥带回来准信儿，睡觉都不踏实。

亥时正，叶青竹在院中熄灭火把，屋中听见声音点起小油灯。

姐妹三个披散头发坐在东屋炕上。就等着大哥进门。

“长久家的事儿，不用担心了。”

众人齐齐呼气，心中大石头落地。

福禄问道：“那咱家的呢？”

对啊，大哥说的是长久家的，没说都解决了呀。

叶青竹：“我肯定要去服更役，你们也长大了，尤其是菱角，沉稳不少。

有事你们互相商量着来，活儿是干不完的，等我回来一起。”

菱角撅着嘴问道：

“真不能让我替你去吗？去年不是让我送过粮食？”

叶青竹道：“你还上瘾了是吧？要不你当我大姐？”

菱角：“还不是想帮你点忙？

我对一家之主可没兴趣。”

盼儿心疼道：

“大哥，你在外边肯定吃不饱。

要不隔几天我们送点吃的给你？”

堂远也急切道：

“不间断干活，好人都能累傻了，更何况大哥才多大呀？”

叶青竹知道他们心疼，放柔了语气跟他们分析利弊。

“更役是最简单的一种，我已经满十五岁，以后的每一年都有各种各样的徭役需要服。

我是这样，以后老三和老四也过了十五也会去。

村里家家户户都这么过来的。

里正说了，不会有危险，就是干活儿罢了。”

叶青竹苦口婆心安抚孩子们，村里有几家还没定下来让谁去。

范老头这个年纪本不用去，奈何有个厉害的儿媳妇。

人家就一句话——想让你儿子去服徭役？可以，那就别催我生儿子！