这袋子白面，还是福禄从丰泽镇里正那儿换来的。

白嫩嫩的饺子皮，看着有点玉色。两种馅料各占一半出锅，放在一个盆里还真挺好区分的。

饺子入口，又烫又香。

菱角的半个饺子还在嘴里翻腾，话也没挡住说：

“姓柏的挺会享受，哦～烫！一个老男人还吃这么好的白面，呼～嘶哈～也不知道他会不会做。”

别人都在埋头吃，偏她边吃边说。一个饺子在嘴里嚼吧几下咕咚一咽，速度丝毫不慢。

七双筷子在桌上甚至带出残影，所有食物肉眼可见地消失。

差不多八分饱，叶青竹才腾出功夫说话：

“菱角，新的一年，能不能学学好好说话？”

菱角把脸抬起来，腮帮子鼓鼓地瞪眼。

“唔……嗯嗯！”

姓柏的？人家给的白面你也没少吃啊！臭丫头，怎么能比我还记仇呢！叶青竹吃了点萝卜丝清口。

因为桌上有荤菜，馅料里猪肉不多，拌了足够的猪油，香而不腻。

在几人的克制下，鱼只吃了一半，另一半鱼肉压在鱼骨下，承载了他们小小的愿望。

吃过饭，一个个唇覆油光。堂远一只手在肚子上打圈揉，靠在一边感叹：

“没想到咱也能过上这样的日子，有点死而无憾之感。”

另外几人或是沉了脸，或是惊色出声：

“老三！”

“三哥！”

堂远无所谓地笑笑：“看你们，紧张啥？哎呀好好好，呸～童言无忌。神仙老爷莫怪，大吉大利！”

叶青竹：“什么出息……”

虽然他觉得，这个年过得挺好。可若是让他现在死了，心中还是有诸多遗憾。

他还没见着几个小的长大成人。

还没看见自己的开荒地下种。

还没见到山谷里长出成片的麻。

放不下挖了一半的地窖。

舍不得院中几十只兔子。

更何况，村子里人心各异，没他看护，这几个小崽子被欺负了咋办呢？

他不想死，一点都不想死！

气氛有点沉闷，直到外边传来爆竹声。

此起彼伏的声响炸在空中，寒夜中无星无月，地面积了一层薄薄的雪。

堂远知道自己说错了话，极力想要大家重拾欢笑。献宝似的搬出藏起来的一大捆爆竹。

小心翼翼地看了眼大哥，再看一眼。大哥在发呆，好像没注意他买了多少？

不管了，大不了等过了十五，大哥揍他一顿！

“又下雪了。”

叶青竹仰望，无尽黑暗中，那个少年心中默念：

小豆子，你们应该已经找到好人家投胎降生了吧？这样也好，能有个完整的家。

堂远招呼着大家点燃，最普通的双响，混在小村子的热闹里，融为一体。

院中燃着两根火把，是福禄做的。剩下六个互相追逐打闹，叶青竹倚在门边，神色温柔。

他还是不知道如何做一个好大哥，脾气上来，对下边几个小的又打又骂。

有时又顾虑到现在不同从前，某些决定让人心里不爽快。

但，他知道弟弟妹妹们不会怨他。

院中突如其来的安静，把叶青竹从自己的思绪中拉回现实。

眼前站了一排六个，声音洪亮地喊了声：

“大哥，旧岁已除，身康体健！”

原来出神了这么久，竟然已经子时了呀。

“你们几个，也要平安健康，无灾无难。”

六人手心朝上，齐声道：

“大哥，压岁钱。”

叶青竹笑了，从衣襟里掏出六串串好的铜钱。

“给，拿去，玩够了没？回屋睡觉了。”

几人领了压岁钱，笑闹着还想多玩一会儿。堂远柳承强行拉着大哥一起。

过了个年，叶青竹真的觉得长到十五岁，就是家中唯一的大人了。

去年这个时候他还在小渔村带他们玩，今天忽然觉得，有什么东西不一样了。

陪着几人多玩了两刻钟，叶青竹把他们撵回房间睡觉。

临睡前，堂远自己没忍住跟大哥交代。

从县城回来那天，刚好他们都去长久家了。再回来时，汤圆自己心虚收拾的东西。

柳承又不能眼睁睁看着他被训，报账册的时候也是瞄着大哥说的。

这下好了，一个故意藏起来，一个含糊其辞，还有一个入耳没入心。

叶青竹并未生气，弟弟是好心，跟他们赚的比，多二三十个爆竹不算什么。

他们也应该好好去去晦气了，不过这跟他想逗弟弟不冲突。

“老三，明天开始，到上元节，铲粪。”

堂远在黑暗中结结巴巴道：

“大……大哥，新年第、第一天呐？不、不好吧？岂不是、岂不是预示我一年都要铲兔粑粑……”

不知谁躲在被子里低笑。堂远气愤地在被窝翻腾，隔了一会儿又凑到大哥被窝旁边低声下气说好话。

“哥哥，还得迎财神呢，臭臭的不好。”

柳承：“你可以天天洗澡，兄弟给你烧水。”

堂远：“去，别打岔。”

转头又凑叶青竹旁边：“哥～少来几天意思意思行不行？”

福禄：“三哥可以攒着，正月十六人家开市，你开屎。嘿嘿～”

“哎呀！小孩儿别插嘴。

好大哥，安排个帮手也好啊，冻在地上的可费力气呢。”

叶青竹学着堂远的语气道：

“好弟弟，你二姐、你五妹，女孩子都是自己干的。你这样，有损咱们男子汉声威。”

堂远踢着被子泄气，一计不成再来一计。

“大哥，要不咱商量一下，我多想一个办法赚钱，两个也行。

别让你这么人俊嘴甜的弟弟冒着寒风一个人铲屎，好不好嘛～”

柳承和福禄憋着笑齐声学他：“好不好嘛，咦～”

堂远扒拉着没啥热气的被子，伸脚踹了下柳承。

“是不是兄弟？看热闹？说风凉话？爆竹你没点啊？别想再跟我借裤子，没有！”

等西屋听到动静时，就是男孩子们低声笑，堂远在讨价还价似的。

菱角：“这又是干啥呢？我跟你俩说，那屋绝对有猫腻。包饺子时候就密谋啥，现在也不对劲。”

雅儿打个哈欠道：“二姐，再不睡天亮啦。”

盼儿：“反正我不敢去偷听。”

菱角：“两个呆丫头，一点儿敏锐洞察力都没有。看来只有我去挖出真相了。”

夜，渐渐归于该有的静。

天，迟早会迎来黎明。