菱角懊恼地啪啪打自己的嘴，一脸焦急又不知所措。

“那个，伯娘，闫珍姐，我刚才啥也没说，你们就当没听见行不行？要是被我大哥知道了，他会拿棍子打我的！”

菱角说的情真意切，再说叶青竹管教弟妹们确实会下狠手。

闫王氏母女不疑有他，当即保证谁也不说。出了这个门，就当啥事都没发生。

“伯娘，我、我还是回家干活去吧。我这张嘴真不适合串门，那个，木料的事儿，有需要的话就喊福禄过来。”

在闫家母女看来，叶凌儿是落荒而逃的出了闫家大门。

但是到了门外，菱角一扫慌张，四平八稳地回家搬石头去了。

菱角表示，还是砍柴啥的痛快，可憋死她了！

村里的女人，各有各的生存之道，叶青竹想让他们学的也是这些。

在家的日子她们几个想怎么都好，毕竟兄妹几个的感情旁人家比不了。

可将来长大了出嫁呢？生了孩子当娘呢？谁来教她们？

以小见大，村里谁家婆媳和睦，父慈子孝，谁家姑嫂拌嘴，鸡飞狗跳。只要留心，她们能用上哪怕半分，也算是尽力了。

菱角年纪稍长，直来直去的说话做事还好，就怕有人拐着弯给她使阴招。

菱角正在享受弟弟妹妹们的夸赞，做石磨的材料找到一半，菱角回来之前都没人敢动手。

就算他们兄弟几个能抬上车，万一力道控制不好车再压坏了。

破石头又不会有人偷，所以叶青竹直接让他们卸在门口。想要盖厢房需要的石头不少，几人闲着没事就要出去一趟。

第一匹布在盼儿和雅儿的合作下，用了半个月。想要卖上好价钱，东西肯定不能有瑕疵。

如果是在她们家乡，新布还要进行漂洗、晾晒、浆洗再收好。

现在河水结冰，难以下水，价格肯定要差很多，但是能省出功夫呀。

堂远和柳承收的都是沤过的麻，雅儿收拾好兔子，就会帮盼儿绩麻线。多数时候都是关在屋子里的，不到烧火的时辰基本不出门。

所以叶家门口的石头越捡越少，叶青竹发现后，问姐妹俩就没听见一丁点奇怪的动静？

俩小姑娘一问三不知，菱角嚷嚷着要挖个陷阱抓贼。

“二姐，现在的地皮冻了快一尺，怎么挖陷阱？”

“老四，你能不能别打击我？”

叶青竹：“还说人家老四，自己不知道动脑子？谁家最需要石头？

想想吧，村子就这么大，石头长腿还是长翅膀了？成精了？”

菱角嗫嚅着不说话，她就是生气嘛，发发牢骚还要被骂。

堂远和福禄同时想到了佟家，没证据不能诬赖人，几人坐下来仔细商议。

堂远：“大白天太招摇了，我猜是天黑的时候。”

长久：“黄鼠狼最喜欢在半夜和快天亮的时候偷鸡，有没有可能，小偷也是这样？”

叶青竹：“长久长进了哈，小偷都是在人睡得最熟时下手。”

说到这，还看了眼堂远，叶堂远眼中露出讨饶的神色才被放过。

“咱们现在只是怀疑，虽然不值钱，但是天寒地冻辛苦搞回来，平白给人家方便，大哥我心里不舒坦。”

长久神秘道：“大哥，把福禄借给我，我帮你把贼揪出来。”

长久本是温润的长相，好像是随了他娘。不过这小子性子也不像万猎户，一边跟叶青竹商量，一边挑着眉。

叶青竹：“臭小子，福禄用我借？你俩自己商量，就一条，护着点自己。”

长久：“哎呀！大湾我地盘，放心吧。”

吹了灯睡觉，长久跟福禄躲在被窝嘀嘀咕咕到很晚。

另一边惦记叶家门口石头的“小贼”还不知道自己被发现了，四面漏风的棚子，不管烧多少柴也还是冷。

佟丽带着佟文才在角落冻得牙齿打颤。他们的爹，烧着他们捡来的柴，把火盆放在姨母和表弟那边。

佟文才还小，委屈的问姐姐，为什么爹不疼他们？

佟丽每次都哑口无言，空洞着看着远方，不让自己流泪。

从记事起，她就知道爹看不见她和娘的眼泪，后来有了弟弟，她以为会好的。结果并没有。

后半夜，月牙挂在天上，凄冷中看那残月，它比谁都高傲。就着月光，两个孩子蹑手蹑脚走到村子另一边。

白天干活太累，几个大一点的都睡熟了。万长久跟着他爹去打猎，在山里睡觉都得睁着一只眼睛。

算计着时辰，长久把福禄推醒，两人找到麻袋和烧火棍出门。

外边的寒气顺着鼻腔钻入肺腑，清醒随之而来。悄悄走到石堆附近，万长久找到一处埋伏点。

躲在暗处的两人放缓呼吸，不动不说话。

猎人的耐心若是不够，就会反过来变成猎物的口粮。万长久一直记得他爹教他的。

福禄本就是沉默之人，学着好友的样子也不动。

后半夜的残月会有一段特别明亮，随着星辰转移，晨光将至，月色变淡，甚至透亮。最后偶尔在白天能看见日月同在。

刮了一夜的寒风渐渐平息，这一夜在最末尾的时候，稍稍温柔了一点。

远处传来脚步声，很轻。黑影逐渐接近，很小。

福禄：就知道那个自私的男人不可能自己受苦。

万长久：等小爷抓住你，一定好好看看是哪个小崽子，以后再也不能处了。

佟丽带着弟弟还在向前走，丝毫不知附近有人蹲守。

“文才，你拿小的。带大的回去，他也不会多看你一眼。”

“姐姐，很快把石头堆高，不是可以多睡会儿吗？”

“傻孩子，堆完石头还有别的……”

声音轻轻的，消散在寒夜中。暗处的两人却犹豫了。

这几天下来，佟家两个孩子是有目共睹的可怜。无亲无故的又不能多管闲事，可是错的是大人。

福禄捅了捅长久的后腰，两人拿着麻袋悄悄摸过去。

佟家姐弟连着好几天得手，自然会放松警惕。再说这个时辰，还有人像他们一样不睡吗？

长久跟福禄一击得手，家里编织的麻袋又厚又结实。他们以为能有大人，所以带了最大号的出来。一袋一个刚刚好。