叶青竹算着日子去丰泽接人，柏藿篱的院子里，笑眯眯的狐狸意味深长拍着叶福禄的肩膀。

依照诺言，柏藿篱拎着面口袋交给叶青竹。

回家的路上，叶青竹扛着五十斤的白面，身边跟着白嫩了许多的小六弟。

大哥几次打量他的脸，叶福禄当然感觉得到。

“大哥，你还是看路的好，我一根汗毛都没少。

嗯……梳头发的时候，柏里正揪掉过我两根头发，但他不是故意的。”

“呵～你小子。我看你是因为你变好看了。果然好米养人，咱家的青菜麸皮确实就能填饱肚子。”

福禄斜着眼：“我是男子，要一张好看的脸干什么，又不是倚门揽客。”

“去！瞎说呢！咱可都是正经人。”

路过镇上的米粮铺子，叶青竹背着的面口袋好认的很，那小气的老板直搓牙花子。

奇了，这几日只有里正买了白面，怎么被这小子弄走了呢？难道两家有亲戚？还是有什么别的关系？

每年没见有什么人走动啊，哪里冒出来的？

他之所以不往卖粮上头猜，是因为全镇都知道，他们这位里正手里不缺银子花。

叶青竹才不管他们什么心思呢，接回六弟这个心情舒畅哟，要不是面袋子沉，他都想哼两段小调了。

“大哥，听说，何县令到燕北了。”

“啊？你刚说谁？！”

叶青竹甚至停下脚步，将面往肩上掂了掂。

“就是那个何大人，前段时间刚被王府的人接过来，听说是战乱被困在什么地方了。”

“柏里正告诉你的吧？”

“嗯，他为什么告诉我这个？”

叶青竹不想六子参与进来，就随便说了借口岔过。福禄看着脚下的影子沉思。

剩下的半程，两人都有点沉默。

大的那个在想柏藿篱的用意，他不会无缘无故跟六子提起何大人的，想来他们的过去都被调查过了。

但是他们跟何县令是友非敌，想来不太可能说出什么不好。那还有什么呢？

小的那个则是在想：大哥，我已经长大一点了，还这样敷衍我。

大哥他们就是有事情瞒着他，还肯定不是好事。

家中有喜悦的事都会说出来一起高兴，唯有忧心之事，或是大哥自己藏在心底，或是找三哥四哥商量。

在他看来，经历那么多，不该把他看成孩子。同是兄弟，应该并肩携手才对。

两人各有心思，到家之事方才隐匿思绪。人团圆，需欢庆。

没有丝竹喧嚣，也不会起舞，就是聚在一个饭桌上，摆出八副碗筷。

饭后的东屋大炕上，是没有地方下脚的拥挤。

是睡觉时，长久的被窝里多了个人。

还不到小雪节气，堂屋的水缸已经结了一层冰。早上烧火做饭的盼儿先要用水瓢在缸里敲一个缺口，才好烧水洗脸。

不用下地干活，家家都是天大亮了才冒起炊烟。

早饭吃得早，下一顿该怎么安排呢？不管是为了省粮食，还是舍不得热炕被窝，总之小村子仿佛就这么安静下来。

十月十八，大湾来了一户新人家。最近几年陆陆续续有人搬来，确实见怪不怪，可这家有点特别。

来的这家姓佟，户主带着丈母娘和小姨子落户。岳母袁家没了男丁，做大姑爷的奉养照看可是大大的孝顺。

可是当小姨子的跟着姐夫过，委实没见识过呀。

要是个黄花大闺女，帮着操办嫁了还行，人家小姨子也带着一对孩子呢。

大家伙闹不明白的是，两家为啥合成一家过。

按照规定，袁李氏守寡无儿，两个女儿各自成家后，她一个老太太只能去官府开的慈济堂。

袁梅佟广海一家能领八两银子三亩地，小姨子袁小雨也应该有五两银子一亩地。

如果老太太跟小女儿过，还能多得一点。

脑袋被门缝夹过怎么着？这账算不明白？不会一家都是傻子吧？！

熊里正可懒得管他们是谁跟谁，总之人带到大湾，划一块地就算了事。

“佟广海，去挑一块空地建房子用，选好了我还得回家暖和去呢。”

“哎，哎，这就选，里正老爷且等等。”

户主佟广海点头哈腰赔笑，扔下女人孩子自己去看地。

绕着村子走了两遍还犹豫不决，要不是熊初默催促，估计明日都定不下来。

最后佟广海选了靠近大地的一边。佟家三代人一共八口，也是两亩房基地，三亩薄田。

佟广海因为舍不得银子，没用里正推荐的人盖房，熊初默见人家决定以下，就不再拖沓，回自己家的热炕头去了。

连老带少的送走里正，佟广海瞬间收了笑脸，颐指气使地让岳母和娘子去山上捡干柴。没错，就是他娘子。

甚至自家的闺女和儿子也没放过，他本人却像个大爷似的，找了背风的空地坐下。

冬天确实不好盖房子，首先泥坯是冻的不是晒干的，其次是干活儿不敢伸手。

农闲时候，有胆量有本事的会去县城找找短工，没本事的在家窝着。

不过听说今年的短工也不好做，里外都在打仗，就怕这银钱有命赚，没命花呀。

是以大湾的不少人家都在等着佟家上门。等什么呢？等他们家来请人帮忙呀，不说多少银钱，能带出去一张嘴也是好的。

不过等啊等啊，头一天落脚事情多好理解。

第二天熟悉环境，捡捡柴也正常。

第三天人家出去运石头就不对劲了。

叶家西屋炕上，一家子聚在一块听万长久唾沫横飞讲着佟家的事儿。

盼儿坐在织布机旁边，耳朵听着新鲜事，手上的活一丁点都没落下。

“……我就纳闷了，看咱家，也是孩子干活，但是大家都干呀。

怎么能有亲爹不疼自己儿子的呢？”

堂远贱兮兮问：“还能咋，要么儿子不亲，要么有更亲的儿子呗。”

万长久反驳道：“那也没听说过哪个当爹的，更宠爱外甥和外甥女吧？”

菱角一脸八卦问：“咋？他小姨子家的孩子不干活啊？”

万长久一拍大腿：“可不是嘛！怪怪的，好像姓佟的跟他小姨子是一家，另外的那几个才是亲戚。”