柳承是被万长久震了一下，福禄早就习惯了这小子无法无天。

“长久，我二姐需得配上更好的男子，身姿英伟，才华出众，最重要的是年纪相当。

否则他早早死了，留我二姐孤独在世吗？

再说了，你爹被别的女人用过了，我二姐才不稀罕呢。”

柳承吓得手抖，菱角气急败坏。

“你们两个崽子给姑奶奶闭嘴！”

安静是短暂的，万长久又提出一个新问题。

“二姐，差辈分了，我不想叫你二姑奶奶。

平白无故给我爹捡个二姑母，我会被打死的。”

“万长久，你再啰嗦我先打死你。还不快走？

家里为了你俩差点儿翻天，还有心思贫嘴呢？！”

等几人回家，灯光一照，俩小子跟毁容也不差什么。

菱角扶着炕沿笑到喘不过气，堂远脸上敷着糊糊不敢有大动作，一会儿嘿嘿两声。

福禄两个抱着蜂巢跑一路，蜂群自然紧追不放，两人就算被蛰得浑身是伤，也没舍得放下手中的蜂巢。

雅儿不得不拨了拨灯芯，给两人挑蜂针的手还算稳，就是一对眉紧紧皱着。

万猎户把叶青竹搀回家时，戌时将尽。

叶青竹的衣裳刮破好几处，脸上和手上也全是伤。这可把家里的几人吓坏了，想碰又不敢碰，亦步亦趋跟在大哥身边。

万猎户：“出个人端碗水来，青竹没大事儿，累的。伤看着吓人，养几天就好了。”

几人放下心来，盼儿直接端着水瓢进屋。

叶青竹连水都端不稳，哆嗦着手捧在水瓢下边大口喝。

万猎户也看见自家那个癞蛤蟆成精般的糟心儿子，劝了叶青竹两句就把人拎回家了。

“青竹啊，等自己歇够了再动手，你要是忙不过来就过去叫我一声。”

叶家众人：……

不过叶青竹也确实没力气，忙到现在谁都没空吃东西。

此起彼伏的咕噜声，搭着角落传来的蛐蛐声，叶青竹愣是装听不见。

他是试过的，三五顿不吃也饿不死人。

见大哥和衣躺下睡觉，剩下六个不好过了。

饿，不敢吃。

困，不敢睡。

一个个睁着眼睛到天亮，既盼着大哥早点醒来给个痛快，又怕大哥睡醒后对他们下狠手。

纠结中，晨光透过窗的缝隙，斜斜挤进小屋。

等那束光照在叶青竹脸上，断眉下的眼皮动了动。

睁开眼，是自家的棚顶，揉了揉干涩的眼睛。

“嘶～艹！”

不小心碰到脸上的擦伤，这一下是彻底清醒了。

叶青竹看着破了的袖子和手上干涸的血迹，准备换身衣裳洗洗脸。

一抬头，六个人顶着黑眼圈站在地上，小心胆怯看着他。

叶青竹索性盘腿坐在炕上，从老二扫到小七，又重点看了看大小眼的老三和满脸包的六子。

“嘁～怎么着？面炕思过一整夜，想让我心软呢？”

菱角抓了抓脑袋，都想不明白这件事她错哪儿了。

“大哥，你歇息够了吗？”

“嗯，你要干啥？”

菱角从身后拿出一根荆条往前递了递，叶青竹看着她不说话。

“大哥？要打就赶快，打完了我做饭去。”

叶青竹皮笑肉不笑地接过，又看了一遍六人，好像在思考从哪个下手似的。

堂远的左眼皮挑了挑，实在是右眼肿着想动也动不了。

“大哥，先从我来吧，不该把福禄和长久扔在后边。”

“哦～还有吗？”

柳承往前走了半只脚的距离道：

“大哥还是先打我好了，就我伤的最轻，心中有愧。”

“呵！叶柳承，我费劲打人，给你消磨愧疚呢？”

福禄蹭到炕沿边上，伸出黏糊糊的手心朝上，另一手拽了拽大哥把玩荆条的手。

“说话！闷不吭声的鬼知道你要干什么？！”

福禄瘪了瘪嘴讷讷道：

“害得大哥翻山越岭找人是一，把兄长陷入险境是二，惹家人担心是三，听信旁人之言不加判断是四。

该打！”

“嗯～想得还挺明白。”

盼儿跟雅儿手拉手不知所措，她们同二姐一样不知道自己如何错。

叶青竹用荆条轻轻敲打手心，有节奏的啪啪声响在六人心中，煎熬漫长。

许久之后，那束光偏向另一边。叶青竹将荆条放在身侧，给了几人惩罚。

“老三老四六子，你们仨，去掏大粪。”

别说点名的仨，剩下仨也是一样的错愕。

“教过你们的，做事留一线，是不是把所有蜂巢都拿回来了？那蜂群不得拼了命的追你们呀？

日后做事过过脑子，多谋划两三步要命是怎么？”

三人的肩膀慢慢塌下来不吱声。

“菱角，地里剩下的谷子交给你了，谁也不许帮忙。

我不说你错在哪，自己想，想明白了来找我。

你要是一直想不明白，那一亩地的黄豆也是你的。”

菱角自己觉得冤枉，不过她这人，就算委屈轻易也不说。干活儿总比挨顿打好。

“盼儿等会儿抓一只兔子杀了，我要带去给里正。

帮咱们争取县衙名额的事儿谁也不许说，记着，没到自己手里的，就永远不是自己的。”

盼儿应了一声，就剩小七了。

“小七啊，谁让你给他们挑蜂针敷草药的？就应该让那几个疼，疼到骨头才能长记性。

菜园子里的萝卜该收了，你去吧。”

小七：啊？？这也错了？

“早上都别吃饭了，干活去！”

六个人灰溜溜钻出屋子，一脸的劫后余生。大哥脾气好多了呀，竟然没动手？

不过很快，他们就有苦说不出。

三个掏大粪的，虽然用东西塞住鼻孔，不过只要喘气儿那就带味啊。

一边往弄好的土坑里舀一边干呕。

从前也好几个月不洗澡的，但是臭味还分出个三六九等来。

盼儿要自己杀兔子，下刀子放血没什么难度。

将死兔子挂在高处准备剥皮，才发现手忙脚乱的怎么都弄不下一张完整的兔皮。

雅儿站在菜园子里愁眉不展，五姐啥时候种了这么多萝卜？

拢了萝卜缨在手里，脸红脖子粗地双手用力一拔，萝卜是出来了，她自己也摔了个屁股蹲儿。

叶青竹洗完脸坐在门槛上，呼～小崽子们，终于安静了。