什么穷掉底儿的和刁蛮不讲理的人都收，要不是他跟老白想要个清静，甚至偷鸡摸狗的和抢劫放火的都能塞过来。

范家落户很早，比他当野鸡岭镇的里正还早。他出面固然能压制一下范家，不过后续一个村住着，少不了三天两头闹腾。

这些叶家几个兄弟自然也想到了。

“辛苦里正走一趟了，事，我们私下解决。”

“竹儿啊，叔就明说了，律法是底线。”

“您放心，我们都是本分人。再说村子里无非就是地头园子、鸡毛蒜皮那些事儿。”

“叔就知道你是个明白人，这样，等会儿我去老范家走一趟唠唠去。一个村住着，可别闹生分了。你们家是新来的，远亲不如近邻是不？

另外开荒这事儿，你买点麻籽或是荞麦种子扬一把，做标记的石头木桩子埋多一点。这玩意儿不是粮食，秋后又不占收税的田亩。”

这些如果不是里正提醒，村里可没人会教他们，还得靠自己摸索。叶青竹带着弟弟妹妹谢了里正，带上三个弟弟亲自送人出了门。

站在门口，兄弟四个商量着怎么抢地头。

柳承淡定扯扯袖子：“来而不往非礼也，大哥，咱们哥几个辛苦点儿？”

堂远将胳膊搭在柳承肩上笑嘻嘻道：“这范家的儿媳妇是故意的呢，全村面前卖可怜，又把她婆婆弄出来对付咱们。”

柳承肩膀一矮，曲膝走出一步站直，嫌弃道：“热死了，能不能别挨我那么近？”

“六子，让哥哥靠会儿……”

六子默默走到大哥另一边，站在大哥的影子里躲阴凉。

“臭小子！大哥，你什么想法？”

叶青竹眼睛一立，看着远山，声音仿佛微风刮过耳畔：

“去跟盼儿问问，什么草命最硬，收种子。”

兄弟几个笑得不怀好意，回去路上商量着，得空了还得找地方开荒。现在不止是大哥二姐饭量见长，他们几个也每天像是吃不饱似的。

因大湾这边地广人稀，山多地少，赋税上对百姓来说宽松许多。可即便是这样，也不是谁家都一天三顿饭。

叶家能吃上三顿，是叶青竹定下的。过够了饥一顿饱一顿的日子，吃的可以挣，不是现在省出来的。他们几个干活若是没了力气，后头遭罪的还是自己。

有盼儿算计着米粮，这段时间开支大头都在农具上。过了这一关，再加上山里有野物，应该是可以维持的。

但是他忘了，燕北的冬天冷的能冻掉人的耳朵，就凭借小顺村那边做的一套厚衣裳，能让他们深秋就冻得不敢下炕。

为了有足够的粮食，他们也得不停的种地。

商量好对策，兄弟四人回家并未多说。他们不像范老太还有闲工夫串门儿，今日因为等里正上门已经耽误半日，趁着天色还没黑，叶青竹带着堂远去河上游割芦苇。

盼儿泡了豆子准备做酱块，又翻出菜籽去菜园子那边，小七种下的几种药材长得挺好，盼儿做菜的时候还会摘几片藿香叶子调味。

种下的葫芦已经爬架了，掐尖时顺便看看有没有虫子。移栽成垄的葱活的也挺好。菜园子中最多的就是白菜和萝卜，芥菜等着留籽做芥末。

从菜地回来，把洗干净的黄豆和水放进大锅，约莫水刚没过勺子。煮熟的黄豆还要焖上一天一宿，盖严实了锅盖，正好大哥拉着第一车芦苇回家。

菱角带着柳承上山，一个砍柴一个挖药材，家中攒了不少的草药，他们还没空去卖掉。菱角砍的都是偏粗壮的木头，福禄用不上的才会砍下来做柴。

福禄溜达着去看地，靠近卢家的一侧种了谷子，另一边则是一亩地的黄豆。赶上两场好雨，且不说村人的麦子如何，他家的谷子和黄豆长得都不错。

晚上临睡前，盼儿算着日子就找了大哥说锄地的事儿。

“出苗有十来天了，黄豆得锄三遍呢，咱们明日怎么安排？”

叶青竹都把那三亩地忙忘了，盼儿提起来，正好把人聚过来重新安排一下家中的活儿。

“明日老四跟小五去锄地，苗小，你俩下手轻。菱角跟老三，咱们仨去开荒。六子小七你们在家把割回来的芦苇收拾了。”

菱角揪着指甲缝边上的倒刺问：“范家那个老太太就不管了？”

“我们兄弟几个去处理，平日村里碰见了，该说话打招呼还是照旧。不过有一点，菱角啊，范家的女人嘴不怎么好，你记着，千万别在这上头吃亏。

实在控制不住脾气，也别留下话柄让两个女人抹黑。”

菱角视线从倒刺上挪开，神采飞扬地看着大哥。

“大哥，你早这么说不就完了嘛。今天晌午骂我那一顿，我差点儿以为你就这么怂了呢。”

叶青竹头疼于菱角的鲁莽，不得不劝着：“菱角啊，你也不小了，下次说话做事能不能好好想想？

哥不求你多聪明，就怕你这脾气，将来离了家没人给你收拾烂摊子。”

“好好的我离家干什么？大哥若实在不放心，不如让我跟着万叔进山打猎去吧？”

叶青竹挨个的看着弟妹们，疯丫头又是什么时候有了这个念头的？一排小脑袋摇晃得跟拨浪鼓似的，天地良心，天天在一块，没见二姐对打猎感兴趣呀？

家中就福禄跟万长久接触多一点点，那就是个毛孩子，总不能是被孩子撺掇的吧？！

菱角奇道：“大哥，看他们几个干嘛？”

“你怎么想着跟万叔学打猎的？你怕不是醉着酒投的胎？女孩儿家温柔持家不好吗？”

“哈～大哥，烧火做饭有盼儿，缝补喂兔子有小七，用不着我做那些精细活儿。

野鸡岭这么好的地方，咱不学一两手打猎的本事不是可惜了嘛？大哥，咋样？”

“不咋样，家里开荒种地是大事。将来冬闲了，你爱去哪去哪儿，不嫌冷你住山里我都不管。”

“那就这么说定了，家里的活儿我一丁点儿都不会耽误的。”

至于菱角需要怎么说动万猎户带上她一个丫头，叶青竹才懒得管。