范老太看也不看那边坐着灰头土脸的几个孩子，又不是她孙子。直奔胡美芝说的地方过去，撅着屁股查看土，又绕着边沟走了一圈。

叶青竹问盼儿：“小五，那块，是不是咱定了要开的？”

“看着好像是，这老太太不会也看上了吧？”

菱角从地上弹起来，烦躁道：“那可不行，你们找了好几天就看上这两块。凡事有个先来后到，她算老几？！”

“菱角，你坐下。还不知怎么回事呢，你急什么？老三，过去打个招呼，问问。”

菱角气呼呼坐下，堂远起身，扯出标准笑脸走到那边跟老太太说话套近乎。

“范大娘，闲溜达呢？”

“谁啊？吓我一跳！我过来看看地。别说，这地方选的还挺好。”

堂远心里咯噔一下，没想到还真让二姐说中了，这老太太怎么抢地头呢？

“那是，我五姐眼光可好了，这块地方我家选了好几天才定下的。这不是我们家后落户的，不好跟村里各户争抢近处，自愿往远了走的嘛。”

我们都躲出好几里地了，你个老太太就别惦记了吧。

范老太想着这糟心的儿媳妇总算干点人事儿，叶堂远说的叫什么话？

“还算你家有个明白人，村里的地方差不多都定好了的，你家突然插一脚进来像话吗？

哎呀我这个儿媳妇，这块地挑的就不怎么样，忒远了点，回去得说说她。”

“不是范大娘，你是不是没听明白？现在，你脚下站着这块地，两亩范围，是我家先看上的，够清楚了吗？”

“呀呵～黄鼠狼掀门帘——你算哪路神仙？我站的是我家地，有你个孩崽子什么事儿！”

叶堂远还真没证据，毕竟荒地开出来才能上报里正，县里勘测后才可以登记造册兑换红契。堂远算是圆滑的，但是菱角就在不远处支着耳朵听呢，那可是个暴脾气。

“抠搜的老婆子说什么屁话呢？这块地我们家老早就看上的。早不来晚不来，我们开荒开半截你来抢什么好处？”

“叶青竹，你不管管你家的疯丫头？有这么跟长辈说话的吗？

我范老太今天把话撂在这，这块地是我们范家的，就是天王老子来了也不行。”

叶青竹将菱角向后拽了拽，让柳承和盼儿拉着点儿，自己上前好声好气交谈。

“范大娘，我这个妹子心直口快，年纪还小呢，您别跟她一个孩子计较。

大热天的也别着急，有话好好说是吧？”

“哎～小丫蛋子，学着点你大哥，这说的还像句人话。”

叶家几个人心里都不怎么舒服，大哥不想惹事而已。

“范大娘，你也看见了，那边我们兄妹几个起早贪黑忙活，已经开出来不少。这一大片荒地，范大伯你们又是勤劳能干的，能不能这块……”

“哎呀你快住嘴！我说了你们别打这块地的主意！”

菱角挣脱两人冲上前两步怒道：“范大娘，我也劝你别打这块地的主意。

你不能仗着你岁数大就明抢吧？村子周边那么多好地方你不挑，大老远非得跟我们家过不去是吗？”

“你这丫头把话说清楚，谁跟你家过不去了？嘿你们一家子不知道哪逃难似的落在大湾村，没问问我们老范家哪年搬来的？用跟你们一群孩子过不去？我老太婆还要脸呢。

这块地是我儿子儿媳动了锄头的，瞧见没有，排水沟都挖好了，规规整整两亩地。

村里的地方你们插不进来，那都跟你们没关系。”

菱角：“你不说你那个儿媳妇还好，说了我更来气。上门吃席就带一把老葱叶子，从头席吃到末席，腚都快烫秃噜皮了还舍不得动地方。

咋？见我们家开荒，也想捡现成的？他们两口子我们根本没见过，再说了，就假设他们真来了，跟我家打招呼了吗？看不见边上有记号怎么？”

“什么葱叶子？那可是我们家挑选出来的葱籽，特意给你们送去留着种的，死丫头不识好歹。

荒地有的是，许你家开不许人家开啊？你把熊里正叫过来我问问他，没听说过你个后来的，还敢骑到我们老住户头上拉屎了。”

叶青竹给堂远打眼色让他拉住菱角，自己插了句嘴。

“范大娘，我们没说过不许人家开，但是当初选地方，我们是埋了标记石头的。

这事儿我可打听过卢老伯，他跟我说的是只要埋了标记石，地方算是有主的，想动就得问问人家，是不是有这么回事儿？”

范老太开始光顾着看地了，还真没注意标记石，眼皮一耷拉，脸上褶子蠕动着沉默。想到什么，又色厉内荏开口：

“老卢说的你找他去呀，又不是我们范家说的。反正今天这块地就是姓范，我看谁敢动？”

大热的天，范老太直接往地上一躺，四仰八叉的闭目不理人。胡搅蛮缠的人叶青竹不是没见过，但此一时彼一时，有些手段不能用在村民身上。

菱角那压制不住的怒气，恨不得回身拿了锄头跟老太太干一架。

叶青竹悄声让老三老四跑一趟镇上，让盼儿去了卢家和村里其他有长者的人家。

“菱角，拿上家伙，咱们回家。”

“大哥！”

菱角跺着脚不愿意，一眼又一眼剜着范老太。

“我说话不管用了是吗？回家！”

菱角气得甩手回了自家地里，将农具叮当扔板车上，拉起来就走。

“六子，小七，赶紧跟上。”

两个小的小跑着去追菱角，叶青竹临走前扔给范老太一句话：

他们家是讲理的人家，要是对方不想讲，他也有的是办法。

范老太活了大半辈子，爹娘死的早，家中兄弟和妹子都是她拉扯大的，自觉什么风浪没见过，还怕一个半大小子放狠话？

见叶家人走远，老太太一骨碌从地上爬起来。暴晒的土地真烫，差点儿治好了她的老寒腿。

叶青竹回家的路上思索着办法，好不容易安稳下来，他不想多生事端。等他们长成，等他当个真正的一家之主，届时同其他人家商量事情也许就好了。