做饭家里有好几个人伸手，叶青竹扛了家伙去收拾菜园子。住的地方他们只占了一半，还有一亩多空地圈在篱笆院里。

断断续续地，西边也有了个菜园子的模样。虽说种类比不上别家，但是盼儿勤快，隔几天就要种点菜。就现在白菜萝卜是不少的。

听说燕北的冬天又冷又长，别的菜都受不住冻。只有腌菜和萝卜白菜能撑到第二年开春。盼儿怕冬天家中没菜，使足了劲儿种这两样。

早上出门没吃饭，八个孩子早就饿得前胸贴后背。万长久到了叶家就像是探险一样，这瞧瞧，那儿看看。

一会儿跟在柳承后边问这药材干什么用，一会儿又跑到另一边问盼儿什么时候可以吃饭。刚消停不到半炷香，又追着福禄看他削木头。

家中大概是习惯了各干各的活计，突然加进来一个万长久，还不到半天就吵得人脑壳疼。福禄接收到哥哥姐姐的暗示，赶紧将人带到兔笼那边，虚心请教怎么让大兔子生小兔子。

“叶六，我家是卖兔子的，不是养兔子的，我哪知道怎么生小兔子啊？”

福禄一抬下巴：“嗯，过来看看再说。”

万长久将笼子打开，伸手挨个摸了摸，嘶了一声，又将两只母兔子放到一边对比。小胖手指着两只兔子问福禄：

“你该不会以为，这只大肚子是撑的吧？”

福禄蹲下身看了看，问万长久：“不能是撑的吗？”

两个男孩子互相对视着，一个惊愕而无语，另一个疑惑而呆愣。

雅儿过来喊两人吃饭，看见的就是两个人鼻尖对着鼻尖，也不知在干嘛。

“六哥，你们在这儿晒太阳，热不热？臭不臭？”

雅儿左右看着，弯腰背手询问。

“小七妹，你家这只肥兔子，大概要生崽。”

“啊？真的吗？！你怎么看出来的？什么时候生呀？一窝能生几只？要不要准备接生？久哥，你可真厉害。”

万长久支支吾吾地不知该如何接话。福禄将雅儿拽到一边，问是不是可以吃饭了。雅儿这才拍脑门说就是喊他们吃饭的。

福禄瞪了一眼万长久，拉着妹妹回堂屋。万长久挠着后脑勺嘿嘿傻乐，还沉浸在雅儿的夸赞中。

菱角上了趟茅房腾空肚子，洗了手回来刚好看见发呆的万长久傻站在太阳下，将手上的水甩到万长久脸上将人惊醒。

“长久，站着干嘛？吃饭了呀？”

“啊，二姐，欸？六子和小七妹呢？”

“进屋抢鸡腿去了吧……不跟你废话了，我要吃鸡～”

万长久也是撒腿就跑，早就闻见香味了，更何况叶家五姐还做了两个别的菜，肯定很好吃。

夏季喝热汤，又香又热的要命。四只鸡倒是刚好够分，谁也不用特意抢鸡腿鸡翅膀。一人一份，剩下那些不能均分的，可就看谁的手快了。

万长久不是第一次在饭桌上跟人抢吃的，村里谁家有个红白喜事，他肯定是要去吃席的。

不过叶家的桌子上虽然有争抢，却都是乐呵呵的，他们吃饭虽快，手脸都干净。不像万长久，蒸饼渣子掉一裤裆，油汤蹭到腮帮子，夹菜手不利索还吧唧嘴。

吃个饭跟敲锣打仗似的，碗筷弄的叮当响。叶家七人，经柳承的努力，所有人吃饭都还算“文雅”。

万长久吃到八分饱速度才慢下来，注意力不全在吃的上，就发现了他跟叶家七人的不同。一紧张一着急，碎饼渣子卡在嗓子眼，来不及喝上一口汤，直接咳出来。

福禄跟万长久挤在一边，过去是雅儿盼儿，菱角叶青竹，堂远柳承。他这么一喷，所有人都停下动作看着万长久。

不是他们矫情嫌弃脏，这才过了几天好日子，要饭的时候什么不吃？逃荒的时候什么不吃？不过是一个孩子的口水，和没嚼碎的食物。

他们奇怪的是万长久为什么咳出来。

万长久想解释一下，稍微一动就开始打嗝，得，这下大家更看着他了，越被看着越紧张，越紧张越停不下来。

万长久嘴里含着没嚼完的东西，通红着脸飞似的逃了。剩下七个人更莫名其妙，没怎么着他，跑什么呀？

跑了的万长久被晌午闲在家的村里人看见了，于是万猎户回家时，就有人添油加醋状告叶家七个孩子趁他不在家欺负人。

这告状的人也是个妙的，没指名道姓说谁怎么他儿子。

“你家长久从村口那边跑回家的，小脸通红。”

“你家长久一大早就被带山上去了，那野鸡扑腾得厉害，也不知道干了啥呦。”

“你家长久都会干地里活了，将来长大既会打猎又会种地，不愁说媳妇呀。”

“人家吃的嘴角流油，也不知你家长久吃上饭没有。”

万猎户最不耐烦村里这些个妇人传话，叽叽喳喳比麻雀还吵人。

“范胡氏，我儿子跟叶家几个孩子咋处，跟你有关系吗？”

“哎呀老万大哥，我不也是心疼长久嘛！哎呀，我可没说是人家叶家啊，你自己说的。”

万猎户一脸古怪道：“老子自己会疼儿子，你心疼个什么劲儿？想疼儿子你找范传德去啊。”

万猎户从来不是什么良善脾性，胡美芝以为自己长了个妖精脸，是男人就被她迷呢？村里看热闹的妇人们哈哈大笑，还有看热闹不嫌事大的，问是不是范传德不行啊？咋好几年了就生个闺女？

胡美芝嫁进来当年就怀了孩子，范老太求菩萨告祖宗的保佑她儿媳一举得男，没想到生下来是个丫头。因为这个范老太没少被笑话。

乡下嘛，没什么新鲜乐子，一件事翻来覆去说也不嫌烦。

也是生了个闺女之后，婆媳维持不住表面的和睦，三天两头吵架。自那之后，胡美芝一直没再有孕。

本来是好心告诉万猎户他儿子被外来户欺负了，没想到人家不领情，还让她闹了好大个没脸。

万猎户她不敢惹，这笔帐就记在了叶家头上。叶青竹几个压根儿不知道，就这么点儿事儿，村里能传出来好几个说法，真是比说书的都能编。