不久之后，吏员考试的消息便传遍了整个应天府。

城中士子百姓也都知道之前应天府被严查。

如今都是从六部衙门调来的吏员在维持工作。

一些自觉科举无望的童生和秀才们动起了心思。

认为自己能够走这条路拼一拼。

毕竟科举真是独木桥啊，要么都说举人老爷进士老爷们都是文曲星下凡呢。

还有一些小吏也动了心思，他们虽然因为自身不是童生，很难走这条路得到官职。

但是这不妨碍他们的子孙走这条路啊。

陛下还特地允许吏员的子孙能够参加童生试。

只要有了童生的身份便能够走这条路成为高高在上的官老爷。

一时间，应天的小吏们都被亲友们请教其公文的写法，有些小吏甚至直接学私塾那般收弟子传授写公文的技巧和格式。

而此时，徐辉祖带着朱允炆的旨意来到距离应天不远的常州府。

常州知府周琮没想到朝廷会派来一个国公来勘察瑞禾，心中也不免有些惶恐。

“不知是魏国公前来，下官有失远迎，还请恕罪！”

徐辉祖当即摆摆手说道：“不打紧，本公奉旨前来勘察瑞禾。”

“你送到朝廷的折子，可是陛下亲自看了。”

徐辉祖的意思已经很明白了。

陛下已经看了你的折子。

你最好有折子上的瑞禾。

若是没有瑞禾，那就有你好看了。

周琮顿时紧张地擦了擦额头的汗珠，然后将徐辉祖迎入府衙之中。

“魏国公一路舟车劳顿，还请休息一夜，明日下官便亲自引着国公去看瑞禾。”

徐辉祖看了一眼额头上满是细汗的周琮。

随即轻笑一声说道：“天色确实也晚了，那本公便休息一夜。”

“只是天色这么晚，周知府也不便多走吧！”

“来人！”

跟着徐辉祖前来的护国卫当即上前。

“国公有何吩咐？”

徐辉祖笑着看向周琮说道：“周知府，府衙之中任何人不得出入。”

“本公也在府衙休息，你看如何？”

周琮额头上的汗珠越来越多，双腿甚至有几分颤抖。

“国公，下官在官驿准备的宴席和歌舞...”

徐辉祖当即挥手说道：“不必了，本公奉旨前来公办，不必如此大费周章。”

“随便吃些东西便休息吧。”

其他属官见状纷纷看向周琮，周琮苦笑一声说道：“如此也好，那下官等就在府衙陪着国公歇上一晚！”

护国卫随即将府衙的前后门封住，府衙周围的院墙也派人巡察。

周琮把徐辉祖安排好后，马上召来属官们商议。

“诸位，眼下魏国公来者不善啊！”

常州府的二把手常州府同知当即说道：“府台大人，魏国公奉旨而来。”

“显然是陛下对我等报上的瑞禾有所不满啊！”

其他属官纷纷拱手附和道：“府台大人，那瑞禾能靠得住吗？”

“若是瑞禾是假，只怕我等都要受到牵连！”

眼看，众属官有意把责任往自己身上推，周琮当即说道：“诸位，瑞禾之物，难道你们没有看见？”

“本官上书之时，你们难道不知道？”

众属官当即沉默，周琮扫了一眼众人，随即冷笑一声。

“诸位，若是周某丢了乌纱，你们也不要想着全身而退。”

“眼下，我们必须齐心协力，才能共渡难关。”

“若是都想着推卸责任，只怕陛下雷霆之怒下没有谁能够全身而退吧！？”

被周琮戳破心思又恫吓住的众属官只能拱手说道：“愿凭府台大人吩咐。”

第二日，天色刚刚转亮，徐辉祖便点起护国卫将府衙内的众人唤醒。

周琮等人不敢懈怠，赶忙穿戴衣冠前来听令。

徐辉祖开门见山直言现在便要去见见瑞禾。

并表示若是看不到瑞禾，便要以欺君之罪处置众人。

周琮原本还打算趁机派人去做手脚，却直接被徐辉祖的话给吓到。

看了看徐辉祖身旁凶神恶煞的护国卫们，周琮只能引着徐辉祖去看瑞禾。

一行人浩浩荡荡向着发现瑞禾的地方出发。

沿途的百姓不用开路的差役呵斥便纷纷主动让开官道。

不多时，周琮带着徐辉祖来到一处水田旁。

守在此处的本地农户见状连忙上前磕头。

“知府老爷，小人发现瑞禾后日夜守在此处，不敢轻动。”

不等周琮开口，徐辉祖便上前问道：“那瑞禾是你们谁发现的？”

农户们对视一眼，却欲言又止。

徐辉祖读懂了他们的意思，直接笑着说道：“我是奉陛下旨意前来的钦差。”

“也是我大明的魏国公，先父乃中山武宁王徐达。”

“像周知府这样的官，本公一声令下，便可将其拿下。”

周琮此刻后背一阵发凉，连忙上前说道：“国公，这些乡野村夫见到贵人惶恐不敢言罢了。”

“哪里...”

徐辉祖猛地回头看向周琮。

“本公让你说话了吗？护国卫何在！?”

护国卫当即上前按住周琮，周琮顿时闭上嘴不再多言。

农户们见眼前的钦差比知府老爷还厉害，当即磕头说道：“大老爷，这就不是什么天降的祥瑞。”

“这是知府老爷比我们的说的。”

“他还说我们要是不实话实说，就把我们全部下狱。”

徐辉祖扭头看向周琮冷笑一声，一挥手便将他的乌纱打飞。

“好啊，周琮你竟然欺君！”

“全部拿下！”

常州众官员当即跪下叩首：“国公，这都是府台大人的主意，我等是被他裹挟了！”

周琮见众人把要让他一个人背黑锅，挣扎着对徐辉祖喊道：“国公，他们皆是从犯。”

“是他们怂恿下官报祥瑞，以求得陛下赏赐。”

徐辉祖对常州官员们的狗咬狗不感兴趣。

他扭头看向农户们说道：“他们是如何造假的？”

农户们闻言当即愣了一下，随后抬头仰视道：“大老爷，不是假的啊。”

“那一片禾确实被其他的禾的穗更多啊！”

徐辉祖此刻也愣住了，瑞禾不是假的？而且不是一株而是一片？

“快带我去看看！”