西弗整理好了表情，才故作镇定地回到普林斯庄园。他若无其事地闯过大厅，一只脚已经踏上通往二楼的楼梯。

“站住。”

西弗的脚步一顿，双眸像两个黑漆漆的隧道一样，深不可测。

海伦斯追上来：“你去哪了？”

“和平常一样，和朋友们聚了聚。”

“掀起你的袖子。”

西弗一把撩起了右侧宽大的袖袍，脸上带着自然的宠溺的笑容：

“海伦斯，难道你还怕我和别人打架吗？我们是巫师，决斗也是用魔杖，又不是蜘蛛尾巷里那群肉搏的白痴！”

“左袖子，掀起来！现在！”

西弗的笑容全部消失了，他没有照做，只是紧紧地按住海伦斯的肩膀：

“你又监听我？是那群鲁莽的蠢狮子给你勇气吗，海伦斯？？！我今天面对的是黑魔王！”

他的声音哽咽着，“你简直是胆大包天！如果有什么差错……”

艾琳和阿兰恩赶到的时候，小姑娘正对着西弗左臂那个夺目的黑魔标记掉眼泪，西弗的鹰钩鼻剧烈地抽动着，一副气急败坏又无可奈何的样子。

艾琳搂着女儿无声地哭泣，后悔工作都和两个孩子在一起，却因为骤然加剧的教学任务和家族困境，没有发现两个孩子都这么有主意。

阿兰恩定定的站在两个孩子面前，沉默良久，才爱怜地替他理了理西弗柔软的发丝。

“好了，西弗，你是长兄，还有半年就成年了，也该承担起照顾妹妹，决策家族事物的责任。既然你已经做了选择，你的决定就是普林斯家族的决定。

从今天开始，家族的一切资源任你调度，但无论如何，首先要保护好自己，然后是保护好妹妹，家族永远支持你的选择，站在你的身后，你明白吗？”

西弗郑重地点了点头，墙上的几幅先祖的画像疯狂地吱哇乱叫着，指责阿兰恩不该由着一个毛头小子霍霍普林斯家族的世代家业。

“普林斯家族的孩子才是最重要的，孩子们才是我们最宝贵最根本的命脉！”

阿兰恩甚至没有给自己父亲的画像一个眼神，直接吩咐家养小精灵霍克把骂骂咧咧画像取下来，不知道扔到哪去了。

直到回到自己的卧室，阿兰恩坚韧挺拔的背脊才佝偻下来。他对着妻子的画像喃喃自语，老泪纵横。

“杰蕾妮，我明白了啊！我明白你了，万幸不算太晚……

我是个混账，身为丈夫，没有保护好你；身为父亲，对艾琳有愧；这一次，总要负一次外祖父的责任！

杰蕾妮，我想你了，你想我了吗？”

老人右手细细地擦拭着画框上的灰，又对着外孙女亲手画的，他们夫妇的画像，泪光闪烁中露出欣慰的微笑。他张开左手，掌心赫然是两根黑发。

回到卧室的海伦斯毫无睡意，她杀气腾腾地钻进了手提箱实验室，在她的药瓶储藏室里徘徊。

眼睛扫过一排玻璃瓶上的标签：二恶英、氧化砷、甲基汞、苯并芘、醋酸铅……

不行，即使是麻瓜的毒药，一旦被伏地魔发觉，他第一个怀疑的就是魔药世家普林斯家族，况且她还是预言里战争“转折的关键”。

不能把哥哥置在至于危险下。谨慎，必须再谨慎。海伦斯掬一把凉水冰了冰脸，希望能让发热的大脑冷静下来。

她又想起之前她质问邓布利多教授，身为校长，他是否知道有人在校内教授黑魔法，并在同学身上练习。

老教授的蓝眼眸中闪过哀痛：“我知道的，海伦斯。但如果我制止他们，他们非但不会停止这些危险的行为，反而会在校外继续。

你知道，黑魔法是一种很危险的东西，尽管有时候他非常迷人。我不点破，他们校内练习，一旦失控，事情还在各位教授的掌握之中，我们有及时补救的机会，如果真的在校外，我恐怕……”

其实在海伦斯因为倒挂金钟事件被气进校医院后，邓布利多教授也来探望过她。

那时候她甚至陷入一种绝望的情绪，觉得自己所有的努力就像是西西弗斯推石头上山一样，是一种无效又无望的努力，到最后都是一场空。

“很难过是吗？海伦斯，我明白你那种绝望的感觉。”邓布利多教授温柔地站在她的病床边。

“最让人心凉的事情，是看着一些学生一点一点变糟糕，自己却无能为力。

就像一棵盛开的花染了虫害，你喷了药，却没有用。只能眼睁睁看它一点点残缺，凋零，破败，最后，了无生机。

但是我觉得，总要试一试。一种药不行，十种、一百种……万一奏效了，就拯救了一个纯洁的灵魂。”

床上失落又颓废的小姑娘精神为之大震：“您是对的，教授，一切都值得，哪怕十朵花只能救一朵，那也是有意义的。”

邓布利多教授湛蓝的眼睛里印出了发自内心的笑意：“既然如此，我们就算战友喽，私底下，不妨称呼我的教名。”

就像阿不思说的，一个方法不行，那就换一个思路。化学不可取，那就……物理？

海伦斯支肘托腮陷入了沉思，逐渐有了初步的想法。她拾起羽毛笔，分别给雅卡兰达?克劳奇和邓布利多教授写了一封信。

暑假在充实的学习中过去了，开学的时候，一向事务繁忙的阿兰恩破天荒的亲自到国王十字车站送孩子们上学。

阿兰恩依次拥抱了女儿和孙辈，最后不舍地叮嘱西弗要保护妹妹，又爱怜地摸了摸外孙女的头。

列车轰鸣着离去，拖着一长串白色的蒸汽，就像挥着手的阿兰恩脸上拖着的，长长的泪痕。

列车上海伦斯拿着一本书开始研读，西弗好奇地瞟了一眼，发现她已经从暑假看的《物理学基础》换成了《放射性发展史》。

车厢门被梆梆敲响，莱姆斯抱歉地冲西弗笑笑，才向海伦斯说明来意。

假期里西里斯和家里决裂了，他离家出走住在了詹姆斯家。沃尔布加?布莱克大怒，把西里斯连带资助他离家出走的阿尔法德舅舅一并从族谱除名。

布莱克家族一下子少了两个人，西里斯心里对弟弟有隐隐的愧疚，托莱姆斯请海伦斯去安慰雷古勒斯。

奥塔挑了挑眉，西弗却一反常态地没有反对海伦斯和雷古勒斯接触。在他看来，食死徒队伍里多一个海伦斯低调的爱慕者，妹妹的安全至少能多一层保障。