刘秉进入了守备府面见史可法，将百姓请愿之事禀报了，不想却被史可法责骂了一顿，责怪他驭下无方，为一州父母官反被一群生员所裹挟。

刘秉唯唯诺诺，不敢吭声反驳，反正事情捅到他史可法这里来了，出了什么事有他史可法担着。

外面请愿的人群眼见知州大人自从进入了守备府也没了音信，等了一个多时辰还是没等出个结果来。

百姓们开始喧嚷着，叫喊着，直言官府要给他们一个说法，不过却无人敢擅自冲击守备府，毕竟这里是史督臣的临时官邸，众人心有忌惮。

群情鼎沸之际，守备府大门洞开，先是一队甲兵冲了出来列开了阵势，将门口拥挤的百姓们驱离开。

接着走出来一群官员，百姓们不认识，可在场的生员都认识，这其中有徐州知州刘秉，通判凌玄房，二人中间走出一身材矮小黝黑的红袍大员，官袍上绣有锦鸡补子。

徐州生员王相辅和李益安对视一眼，面容皆是一变，都把史督臣惊动了，事情闹大了。

史可法负手而立，当朝大员一派威严气度，知州刘秉上前道：“督臣在此，众人还不赶快拜见？”

霎时间，喧闹的百姓们都是一静，他们乌压压一片又一片跪倒在地。

史可法扬声问道：“尔等生员和百姓们为何聚集本督衙邸？”

人群中无人答话，跪地的夏完淳看向王相辅道：“王兄……”

王相辅一咬牙，狠了狠心抬首道：“史督，徐州生员王相辅有事陈请。”

史可法神情淡漠道：“何事？”

“近日坊间传言，萧县被屠之案另有大隐情，学生恳请史督彻查。”

“恳请督臣大人彻查！”王相辅说完，身后二十余名生员皆都跟随附和。

史可法道：“萧县一案是否另有隐情，本督会下令彻查的，你等围堵官衙，煽动百姓大闹舆情实属不该，本督不欲追究，你等自行散去吧。”

史可法轻飘飘的一句话就要驱散众人，王相辅大急道：“史督，坊间传言萧县被屠乃是新任徐州总兵官金声桓所为，萧县县令幸运逃脱就匿藏在这守备府，不知可有此事？”

史可法神色一冷，厉声呵斥道：“荒唐！简直荒唐！你等饱读圣贤书，还都是有功名的生员，居然随意听信坊间谣言，肆意构陷当朝大员，本督不追究你们官衙的责任也就罢了，你等还得寸进尺？”

“还不散去，真要本督革去了你们的功名才肯罢手嘛？”

王相辅被骇得冷汗涔涔，诺诺称是，众生员皆都伏地告罪。

看到众秀才被史可法震慑住，夏完淳无奈摇了摇头，他仰首道：“督臣大人，在下有话要说。”

正欲转身回府的史可法扭头看到一少年书生说话，这少年书生俊采不凡，给人第一的观感就很好。

史可法道：“看你这少年也并非生员，年纪尚幼，为何同他们一起闹事？”

夏完淳道：“回督臣，在下确非生员，而是一布衣，但我自幼读书，奉行的是圣人之道，有着一腔为国为民的热血，今日同王兄他们一起来也不过为萧县死难百姓们讨还一个公道罢了。”

史可法大奇道：”你这小娃口齿倒也伶俐，同本督说话夷然不惧，你叫甚名字？“

夏完淳闻言傲然答道：“在下夏完淳，松江府华亭县人。”

“夏完淳……”

史可法嘴里念道，就感觉这个名字很是熟悉，他忽然想起眼睛一亮问道：”你父可是夏允彝？“

夏完淳道：“正是家父。”

史可法恍然，下阶把住夏完淳的手臂热情扶起道：“原来是贤侄啊，我与你父相识也是好友，只是许多年未见了。”

夏允彝是江南名士，曾经在朝为官，官声很好，且与史可法也结识过几面，最重要的是这夏允彝是几社的创始人之一，与史可法出身的东林党继承一脉，颇有一番渊源。

史可法师从东林巨斗左光斗，哪怕他自诩孤臣，东林党人的影子是无论如何抹不掉的，看到故人之子在此，史可法颇声亲近之感。

夏完淳道：“原来是史伯父，小侄失礼了。”

史可法呵呵笑着，仔细打量起夏完淳叹道：“想当年本督见你时你还是七岁的孩童，不过你那时五岁的就能经史，七岁就能作诗文，当真是天资聪颖啊！”

夏完淳连声谦让着，不过史可法皱眉看着他道：“贤侄，此乃徐州之事，你不该插手啊！”

夏完淳苦笑道：“侄儿正是血气方刚的年纪，全凭心中意气行事，遇事自然要挺身而出。”他郑重看向史可法道：“史伯父，侄儿有个不情之请。”

史可法道：“你说。”

夏完淳道：“现下徐州最有力证的谣言就是萧县县令就在这守备府，侄儿恳请同徐州一众生员进府探查一番，若是未能发现萧县县令，那么这谣言自然就不攻自破了，还了金总兵一个清白。”

史可法捻须沉吟着，孙乃学已经被他秘密转移走了，让这些人进去探查一番也无妨，正好顺势击破坊间的传言，让这场闹剧收场。心中计较已定，史可法正欲点头答应，陡然听见一个熟悉的声音响起。

“不用进去探查了，萧县县令根本就不在守备府。”

何人说话？史可法抬头去看，只见陈诺骑着高头大马挤开了拥挤的人群施施然走了过来。陈诺翻身下马来到史可法身前施了一礼，接着看向他身侧的夏完淳，这位明末最年轻的抗清民族英雄。

“你便是夏完淳？”

夏完淳感觉到陈诺异样的目光，有些不自在，拱手问道：“你是？”

陈诺呵笑道：“忘说了，本人叫陈诺。”

夏完淳眼中瞳孔一缩，没想到此人就是大名鼎鼎的徐州副总兵，看他面容气质也不像王相辅所说的那般粗鄙不堪，杀人如麻啊！

不过他脑筋转动极快，敏锐抓住了方才陈诺说的话语，开口问道：“敢问陈将军，您刚才说萧县县令不在守备府，那你可知他人现在何处？”

陈诺自信道：“萧县县令在何处本将军自然知道。”

史可法闻言冷哼道：“萧县县令究竟还在不在人世也未知，陈将军不必夸大海口。”

陈诺睨了史可法一眼，正对着府前数千的百姓高声吼道：“各位徐州的乡亲父老，城内的流言确实是真的，萧县的县令没有死，他有天大的真相要告诉我们。”

“来人，有请萧县县令孙乃学。”

陈诺高声吼完，百姓们激动着左顾右盼，向前拥挤探着头，却怎么也看不到人，台阶上的徐州知州刘秉等人也在张望着脖子去看。

……

混乱中间，突然听见外面一声泣血大呼：“萧县县令孙乃学，为我萧县两万多死难百姓鸣冤，揭发徐州总兵兵金声桓屠城罪状，恳求朝廷做主。”

这道声音宛若一道焦雷在史可法耳边炸起，让他陡然失了颜色，亲将史德威不敢置信，嘴里喃喃道：“怎么可能？”

数千人齐刷刷扭头，无数的目光一道道汇聚到了街道的尽头，朗朗乾坤里，炽热太阳的光照下，一道孤零零的人影在那里伫立着，那是一个青袍官。

“恳求朝廷做主，诛杀金声桓！”

青袍官声音哀婉凄厉，甚至因为用力大叫都变了音，但是在场的所有人都不怀疑这声音包含着的是多么大的冤屈和痛苦。

“恳求朝廷做主，诛杀金声桓！”

青袍官一步一叩首，嘴里便着高喊一句。

百姓们不约而同，默默为这位青袍官让开了，让他一步步叩到守备府门前。

知州刘秉第一眼看到这个青袍官，一切就都知晓了，他颤巍巍着身体，指着那个青袍官苦涩着对史可法道：“史督，传言恐怕是真的，那官就是孙乃学。”

“这官真是孙乃学……”

知州大人亲口印证，夏完淳和众秀才都得到了肯定的答案，消息很快一传十十传百，人潮涌动着口口相传着，百姓们轰动了起来。

孙乃学一步一叩终于来到府门前，他看着史可法赤红的眼中带着决然疯狂，叩头洪声道：“恳求朝廷做主，诛杀金声桓！”

“恳求朝廷做主，诛杀金声桓！”夏完淳、王相辅等人也都跟着跪了下来，接着是百姓们好像割了茬的麦子一茬茬跪倒在地，最后直到数千人全部伏地。

知州刘秉和通判凌玄房对视一眼，都看到了对方眼中的决然，二官也都跪地。

陈诺看着史可法，眼中带着嘲弄和得意，默然跪地。

史可法神色变幻剧烈挣扎着，良久他如释重负长长呼了一口气，或许，内心深处来讲，这个结果也是他想要的吧。